il était

he was, he was; it was

→ il
phrase Extremely common #412
he was Imperfect form of il est; used for past states, descriptions, or ongoing situations.
FR: Il était très gentil.
EN: He was very kind.

Il avait l'air endormi, mais il était vraiment mort.

He looked asleep, but he was actually dead.

Il était inconscient du danger.

He was unaware of the danger.

Il était trop jeune pour mourir.

He was too young to die.

— Nang Nak (1999)

Il doit rencontrer les gens qu'il n'a pas vus quand il était en exil.

He has to meet the people he didn't see when he was in exile.

— Le Facteur (1994)

Il était vraiment bon marché.

It was really cheap.

Je ne savais pas qu'il était de retour.

I didn’t know he was back.

Il était grand temps !

It was about time!

— Les Larmes du tigre noir (2000)

Il était dans le même bus que moi.

He was on the same bus as me.

— Bajrangi Bhaijaan (2015)

Il était vachement furax.

He was really pissed off.

— Les Quatre Cents Coups (1959)

Il était le bienvenu partout.

He was welcome everywhere.

Patiemment il était à la recherche de faits.

Patiently he searched for facts.

Il était plus ou moins saoul.

He was more or less drunk.

Il était piégé.

He was trapped.

— Shelter (2026)

Il était allongé sur le dos.

He was lying on his back.

Il était très bon.

He was very good.

Il était avec le corps.

He was with the body.

— Men in Black (1997)

Il était sur un petit nuage.

He was on cloud nine.

Et pourtant il était notre ami le plus cher.

And yet he was our dearest friend.

— 3 Idiots (2009)

Il était vieux et maigre.

He was old and thin.

Il était timide au début.

He was shy at first.

Il était un homme tranquille.

He was a quiet man.

Il était tellement ravi qu'il y a eu dix enfants.

He was so delighted that there were ten children.

— Masaan (2015)

Il était laid.

He was ugly.

Il était loin des pistes.

He was far from the ski slopes.

— F1® Le Film (2025)

Il était énorme.

He was huge.

— Le Garçon et le Héron (2023)

J'ai essayé le manteau, mais il était trop grand pour moi.

I tried on the coat, but it was too big for me.

Mais il était de notre ville.

But he was from our town.

— La petite Véra (1988)

J'ai connu Thror, quand il était roi sous la montagne.

I knew Thrór when he was king under the Mountain.

— Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012)

Il était vraiment surpris.

He was really surprised.

— Caché (2005)

Mais tu te souviens comme il était lourd ?

But do you remember how annoying he was?

— Sans un bruit (2018)

Il était donc plus prudent pour lui de tout avouer.

So it was safer for him to confess everything.

Oui, mais il était en train de tripoter ma sœur, tu vois.

Yeah, but he was groping my sister, you know.

— Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (2009)

Il était allongé sur le dos sur la plage.

He was lying on his back on the beach.

Il était là où David Webb a été arrêté, puis au poste de police.

He was there when David Webb was arrested, and then at the police station.

— Reconnu coupable (2026)

As-tu remarqué comment il était calme quand tu lui as demandé où c'était ?

Did you notice how calm he was when you asked him where it was?

— Le Retour (2003)

Il était pas l'heure de rentrer qu'il me poussait dans la voiture.

It wasn't even time to go home, and he was already pushing me into the car.

— Les Affranchis (1990)

Il était dans le coffre de Juliette Langlois.

It was in Juliette Langlois's trunk.

— Ne le dis à personne (2006)

Il était avec elle.

He was with her.

— Le Frère 2 (2000)

Il était impatient de voir son fils.

He was eager to see his son.

Il était sans défense.

He was defenseless.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Il était déçu ?

Was he disappointed?

— 2046 (2004)

Il était le Coréen singulier qui a pleuré après m'avoir écoutée.

He was the only Korean who cried after listening to me.

— Decision to Leave (2022)

Il était trop timide pour faire ça.

He was too shy to do that.

Il était doué.

He was gifted.

— It's Such a Beautiful Day (2012)

Car il était invisible.

Because he was invisible.

— 28 Ans plus tard : Le Temple des morts (2026)

Il était veilleur de nuit.

He was a night watchman.

— Full River Red (2023)

Il pleurait quand il était seul dans le bain.

He would cry when he was alone in the bath.

— Departures (2008)

Il était impossible de trouver une solution vraiment satisfaisante.

It was impossible to find a truly satisfactory solution.

Il était dans ce lit.

He was in that bed.

— Pixote, la loi du plus faible (1980)

Lorsqu'il s'est arrêté de courir, il était satisfait.

When he stopped running, he was satisfied.

Il était différent des autres.

He was different from the others.

— Black (2005)

Il était attiré par cette femme.

He was attracted to this woman.

Il était musulman.

He was a Muslim.

Il était cassé.

It was broken.

Il était très heureux et confiant.

He was very happy and confident.

— Senna (2010)

Puisqu'il était humain, je pourrais peut-être t'aider.

Since he was human, maybe I could help you.

— Big Fish & Begonia (2016)

Il était grand temps que tu te fasses couper les cheveux.

It was high time you got your hair cut.

Il était débordé.

He was overwhelmed.

— Anatomie d'une chute (2023)

Il était furieux ?

Was he furious?

— Chicago (2002)

J'ai pensé qu'il était de mon devoir de vous dire la vérité.

I thought it was my duty to tell you the truth.

Il était déjà là au moment du dernier appel.

He was already there at the time of the last call.

— Reconnu coupable (2026)

Il était très malade.

He was very ill.

Il était seul.

He was alone.

— La Grande Vadrouille (1966)

Il était dans la voiture.

He was in the car.

— PIKU (2015)

Il était plongé dans son énigme.

He was immersed in his enigma.

Il était trop jeune pour aller à l'école.

He was too young to go to school.

Il était jaloux de leur bonheur.

He was jealous of their happiness.

Il était au cinéma.

He was at the cinema.

— Amarcord (1973)

Il était meilleur que ce à quoi je m'attendais.

It was better than I expected.

Pendant la répétition du mariage, il était presque trop nerveux pour parler.

During the wedding rehearsal, he was almost too nervous to speak.

Mais le lieutenant Dan, il était cinglé.

But Lieutenant Dan, he was crazy.

— Forrest Gump (1994)

Il était tard.

It was late.

Tom se demandait comment il était supposé se déplacer sans voiture.

Tom wondered how he was supposed to get around without a car.

Il était très bon au tennis.

He was very good at tennis.

Il était impuissant, il devait attendre que cette femme revienne le guider.

He was powerless; he had to wait for this woman to return and guide him.

— Mirage (2018)

Il était brûlant de fièvre.

He was burning with fever.

Il était quoi ?

What was he?

Il était tellement mauvais que tous les soirs, il se faisait siffler.

He was so bad that every night he was booed.

— La Nuit américaine (1973)

Il était si rapide que j'ai rien vu.

He was so fast that I didn't see anything.

— The Man From Nowhere (2010)

Mais il était avec toi.

But he was with you.

— Femmes au bord de la crise de nerfs (1988)

Comme il était habillé de noir, on aurait dit un prêtre.

As he was dressed in black, he looked like a priest.

Tiens, je ne savais pas qu'il était marié.

Wow, I didn't know he was married.

Il était inutile de tenter de l'emmener à l'hôpital.

There was no point in trying to take him to the hospital.

Il était recouvert de peinture.

It was covered in paint.

Il était en train de pisser au "Café Sanborn's" !

He was taking a piss at “Café Sanborn’s”!.

— Amours chiennes (2000)

Je le pensais occupé, mais en fait il était libre.

I thought he was busy, but actually he was free.

Il était crédule.

He was gullible.

Il était en Amérique à ce moment-là.

He was in America at the time.

Il était avec nous.

He was with us.

Il était très bien.

He was very good.

— Ace Ventura, détective chiens et chats (1994)

Il était juste assis au bar.

He was just sitting at the bar.

— Mystic River (2003)

Il était sourd à mes appels.

He was deaf to my calls.

Mais il était bien accroché.

But it was firmly attached.

— Manon des sources (1986)

Il était de ceux qui ont une aura.

He was one of those who have an aura.

— Apocalypse Now (1979)

Il était accro à la taule ou aux arrestations ?

Was he addicted to prison or to arrests?

— The Rip (2026)

Il était fort pauvre.

He was very poor.

Il était prêt à transmettre.

He was ready to transmit.

— Star Trek, le film (1979)

Il était vraiment temps de mettre quelqu'un d'autre à ma place.

It was really time to put someone else in my place.

— Troupe d'Élite (2007)

Il était heureux d'être juif.

He was happy to be Jewish.

Il était fatigué à ce moment-là.

He was tired at that time.

Il était mort.

He was dead.

— Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003)

Il était censé être drôle.

It was supposed to be funny.

— Je suis toujours là (2024)

Il était fier de son frère.

He was proud of his brother.

Il me dit que, quoi qu'il arrive, il était prêt.

He tells me that, no matter what, he was ready.

Il était follement épris d'elle.

He was madly in love with her.

Pour sûr, Inspecteur, il était rouge.

For sure, Inspector, he was red.

— M le maudit (1931)

Il était heureux comme s'il était parti avec Lélia.

He was happy as if he had gone away with Lélia.

— The Salt of the Earth (2014)

Ce voyage, il était prédestiné.

This trip was predestined.

— On ne vit qu'une seule fois (2011)

J'ai pensé qu'il était de mon devoir de le faire.

I thought it was my duty to do it.

Il était agent de sécurité dans un resto.

He was a security guard at a restaurant.

— La Cité des hommes (2007)

Il était doué ?

Was he talented?

— Rebecca (1940)

Il était avec une fille.

He was with a girl.

Il était satisfait d'apprendre le résultat.

He was pleased to learn the result.

Il était grand temps que la mairie s'intéresse à nous.

It was high time the city hall took an interest in us.

— Moscou ne croit pas aux larmes (1980)

Il était déjà moche avant.

He was already ugly before.

— Men in Black (1997)

Il était accompagné de sa petite amie.

He was accompanied by his girlfriend.

Il était trop tard.

It was too late.

— Les Faussaires (2007)

Il était tôt.

It was early.

Il était pauvre et ne pouvait acheter un manteau.

He was poor and couldn't afford to buy a coat.

Elle lui a écrit pour lui dire à quel point il était formidable.

She wrote to him to tell him how great he was.

Il était quatre heures alors.

It was four o’clock then.

Il était le genre d'homme avec lequel on pouvait s'entendre.

He was the kind of man you could get along with.

Il était blond.

He was blond.

Il était évident qu'il avait mal entendu.

It was obvious that he had misheard.

Il était logique de considérer de multiples options.

It made sense to consider multiple options.

— Star Trek (2009)

Il était super !

He was great!

— Porn in the Hood (2012)

Il était à la casse ?

Was it in the junkyard?

— L'Empire contre-attaque (1980)

Il était impressionné.

He was impressed.

Il était quelle heure ?

What time was it?

— Ne le dis à personne (2006)

Quand il était petit.

When he was little.

— L'Ultime Héritier (2026)

Il était particulier.

He was special.

— Good Luck, Have Fun, Don't Die (2026)

Il était bien plus près que je ne le pensais.

He was much closer than I thought.

Il était trop embarrassé pour le faire.

He was too embarrassed to do it.

Il était le fruit d'une longue tradition militaire.

It was the fruit of a long military tradition.

— Forrest Gump (1994)

Il était en faveur de la proposition.

He was in favor of the proposal.

En vérité, il était loin d'être aimable.

In truth, he was far from friendly.

— Burning (2018)

Il était très grand, aussi je le reconnus tout de suite.

He was very tall, so I recognized him immediately.

Il était numéro un au lycée de Paju, pas pour ses notes, mais pour sa fierté.

He was number one at Paju High School—not for his grades, but for his pride.

— Burning (2018)

Il était juste ici.

He was right here.

Il était comme un père pour moi.

He was like a father to me.

— Le Frère 2 (2000)

Mais dans ce rêve, il était habillé de blanc.

But in this dream, he was dressed in white.

Il était dans ma poche.

It was in my pocket.

Il était bien trop tard.

It was far too late.

Il était supposé venir.

He was supposed to come.

Il était derrière moi, il a été éjecté.

He was behind me, he was ejected.

— Le Cercle des neiges (2023)

Quelques jours plus tard, il était mort.

A few days later, he was dead.

Il était trop tard pour s'échapper.

It was too late to escape.

Il était un homme sans aucune réussite.

He was a man without any success.

— Nuremberg (2025)

Il était en affaires avec mon père.

He was in business with my father.

Il était jeune.

He was young.

Il était alors midi et quelques minutes.

It was a few minutes past noon.

Il était pas rouge avant.

It wasn't red before.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Il était présent.

He was present.

— Conclave (2024)

Il était sept heures trente.

It was seven thirty.

Il était occupé lorsque je l'ai appelé.

He was busy when I called him.

Il était Lecteur principal de l’école depuis des années et des années.

He had been the school’s head reader for years and years.

Il était à bout.

He was at his wit's end.

— Elephant (2003)

Il était prévu.

It was planned.

Il était à cran, il n'avait pas touché à son assiette.

He was on edge; he hadn’t touched his food.

— Les Affranchis (1990)

Il était indigné.

He was outraged.

Il était attaché, le pauvre !

He was tied up, the poor thing!

— Le Conte de la princesse Kaguya (2013)

Il était empoisonné !

He was poisoned!

— Le Maître d'armes (2006)

Je sais qu'il était avec vous la nuit dernière.

I know he was with you last night.

— 3 Idiots (2009)

Il était en uniforme ?

Was he in uniform?

— Mystic River (2003)

Il était pas avec Dori ?

Wasn't he with Dori?

— Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012)

Il était caché sous ma toque.

It was hidden under my chef's hat.

— Ratatouille (2007)

Tom s'est fait voler son portefeuille quand il était à Boston.

Tom had his wallet stolen when he was in Boston.

Il était tard et on avait faim.

It was late, and we were hungry.

— Comrades, Almost a Love Story (1996)

Il était impatient de voir sa fille.

He was eager to see his daughter.

Il était fou amoureux, pourquoi il aurait fait ça ?

He was madly in love; why would he have done that?

— Ne le dis à personne (2006)

Il était innocent.

He was innocent.

— Harry Potter et la Chambre des secrets (2002)

Il était l'amour à première vue .

It was love at first sight.

— Porn in the Hood (2012)

Il était tout ce que j'avais.

He was all I had.

Il était toujours accompagné de sa femme.

He was always accompanied by his wife.

Il était si près que je n'ai pas pu l'éviter.

He was so close that I couldn't avoid him.

Il était trop fatigué pour aller plus loin.

He was too tired to go any further.

Il était si furieux qu'il en oublia de dîner.

He was so furious that he forgot to have dinner.

Il le frappa tandis qu'il était à terre.

He hit him while he was on the ground.

Il était difficile de voir la route à cause de l'épais brouillard.

It was difficult to see the road because of the thick fog.

Il était complètement épuisé d'avoir travaillé à la ferme toute la journée.

He was completely exhausted from working on the farm all day.

Il était noir.

He was black.

Il était étendu le visage visible.

He was lying down with his face visible.

Autrefois, il était un rêve nommé Rome.

Once upon a time, there was a dream called Rome.

— Gladiator (2000)

Il était merveilleux.

He was wonderful.

— Parasite (2019)

Il était aussi fort que vous.

He was just as strong as you.

— Lust, Caution (2007)

La dernière fois que j'ai vu Tom, il était sur un brancard.

The last time I saw Tom, he was on a stretcher.

Comment ça, il était pas là ?

What do you mean, he wasn't there?

Il était prévu qu'il dîne avec nous.

He was supposed to have dinner with us.

Il était engagé pour tout faire dans la célèbre troupe japonaise.

He was hired to do everything in the famous Japanese troupe.

Il était dans la moyenne.

He was average.

— Des hommes d'honneur (1992)

Yale était fabuleux, vraiment génial, mais il était marié.

Yale was fabulous, really great, but he was married.

Il était vraiment furax et ne m'a plus reparlé.

He was really furious and never spoke to me again.

Il était si gros qu'il ne pouvait passer par le trou.

He was so big that he couldn't fit through the hole.

J'ai entendu dire qu'il était génial.

I heard he was great.

Il était sur moi.

He was on top of me.

— Insaisissables 2 (2016)

Il était à cause de lui que je suis venu de vous voir.

It was because of him that I came to see you.

— Porn in the Hood (2012)

Il était l'entraîneur de ses écuries depuis des années.

He had been the trainer of her stables for years.

— Ne le dis à personne (2006)

Il était de retour après dix ans d'absence.

He was back after ten years away.

— Y tu mamá también (2001)

Il était aussi sourd.

He was also deaf.

Il était si mignon.

He was so cute.

phrase Uncommon #15,734
he was; it was “Il” can refer to a male person or to a masculine noun, depending on context.
FR: Il était très calme.
EN: He was very calm.

Il était appelé Ted par ses amies.

He was called Ted by his friends.

Il a regagné furtivement le trou d'où il était sorti.

He stealthily slipped back into the hole he had emerged from.

— Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012)

Il était attaché à l'arbre par une corde.

He was tied to the tree with a rope.

Je me demandais où il était passé.

I wondered where he had gone.

Et il était descendu à l'Oriental Hotel.

And he had checked into the Oriental Hotel.

— 2046 (2004)

Dix années avaient passé depuis qu'il était allé en Amérique.

Ten years had passed since he had gone to America.

Quand nous sommes arrivés ici, il était déjà parti.

When we got here, he was already gone.

Je ne parlais pas de la libération, il était déployé dans le Pacifique Sud.

I wasn't talking about the liberation, he was deployed in the South Pacific.

— Marty Supreme (2025)

Impressionnant, si on pense qu'il était tombé de cheval.

Impressive, considering he had fallen off a horse.

— Tár (2022)

Il était tombé amoureux d'elle.

He had fallen in love with her.

Il était considéré comme un pianiste extraordinairement doué.

He was considered an extraordinarily gifted pianist.

Il était porté par une millionnaire, je l'ai vu tomber de son cou.

It was being worn by a millionaire—I saw it fall from her neck.

— Marty Supreme (2025)

Il était sorti quand j'y suis allé.

He had gone out when I went there.

— Psychose (1960)

Tom m'a dit qu'il était allé à Boston.

Tom told me that he had gone to Boston.

Il était entouré d'un parterre de journalistes.

He was surrounded by a crowd of journalists.

Il était entouré d'une foule de journalistes.

He was surrounded by a crowd of journalists.

Personne ne savait où il était allé.

No one knew where he had gone.

Il était venu parler à l'école.

He had come to speak at the school.

— Des hommes d'honneur (1992)

Il était abandonné près d'un champs de riz.

It had been abandoned near a rice field.

— Silent Voice (2016)

Tom ne voulait pas retourner là où il était né.

Tom didn't want to go back to where he was born.

Il était adoré par les femmes ce que personne ne sait.

He was adored by women, which no one knows.

— La petite Véra (1988)

Il était juste arrivé quand j'appelais.

He had just arrived when I called.

Il était considéré comme un héros.

He was considered a hero.

Il était accusé de vol d'argent.

He was accused of stealing money.

Il était évidemment deviné.

It was obviously guessed.

Il était recouvert de sang !

He was covered in blood!

— The Strangers (2016)

On n’a jamais su d’où il revenait, mais il était revenu.

We never found out where he’d come back from, but he had come back.

— Les Choristes (2004)

Il était venu pour mélanger travail et plaisir.

He had come to mix business with pleasure.

Il était sorti.

He was out.

Il était venu visiter l'Angleterre et il est allé à Rushmore.

He had come to visit England, and he went to Rushmore.

— Rushmore (1998)