autrefois

in the past, formerly

o . t ʁ ə . f w a
autre other, another + fois time (occurrence), times
adverb Common #4,497
in the past, formerly More literary/old-fashioned than "avant"; often used in stories or historical contexts.
FR: Autrefois, les gens écrivaient souvent des lettres à la main.
EN: In the past, people often wrote letters by hand.

Autrefois, j'y allais tous les ans.

I used to go there every year.

— Une Affaire de famille (2018)

Lewis Strauss était autrefois un modeste vendeur de chaussures.

Lewis Strauss was once a humble shoe salesman.

— Oppenheimer (2023)

Autrefois, on disait rétameur.

In the past, they were called tinners.

— Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon (1970)

J'étais jeune et fou autrefois.

I used to be young and foolish.

Ce musée était autrefois une synagogue.

This museum was once a synagogue.

Moi aussi j'aimais ça autrefois.

I used to like that too.

— In the Mood for Love (2000)

Il écrivait sûrement sur les murs des pyramides autrefois.

He probably wrote on the walls of the pyramids in the past.

Une femme que j'ai connue, autrefois.

A woman I once knew.

— Les Invasions barbares (2003)

Autrefois il y avait un épicier au coin de la rue.

There used to be a grocer on the corner of the street.

Une trace de ce que tu étais autrefois?

A trace of what you once were?

— 28 Ans plus tard : Le Temple des morts (2026)

Autrefois, il y avait un musée dans le voisinage.

There used to be a museum nearby.

Mon corps n'est plus aussi souple qu'il l'était autrefois.

My body isn't as flexible as it used to be.

J'ai été autrefois à Paris, mais ça fait déjà longtemps.

I’ve been to Paris before, but it was a long time ago.

Autrefois, lors d'un tournoi, notre fils est mort sous nos yeux.

Long ago, during a tournament, our son died before our eyes.

— Crazy Kung‐Fu (2004)

C'est le même qu'autrefois.

It's the same as it used to be.

— Mirage (2018)

Je n'aimais pas le vin autrefois, mais maintenant je suis accro.

I didn't use to like wine, but now I'm hooked.

Autrefois il allait à l'entreprise en marchant.

He used to walk to the company.

Autrefois, faire un voyage était beaucoup plus difficile qu'aujourd'hui.

In the past, traveling was much more difficult than it is today.

Mon corps n'a plus la même souplesse qu'autrefois.

My body isn’t as flexible as it used to be.

Autrefois, les gens pensaient que la Terre était plate.

People used to think the Earth was flat.

Autrefois, tu avais une femme.

You used to have a wife.

— Le Bon, la Brute et le Truand (1966)

Ces ruines furent autrefois un somptueux palais.

These ruins were once a sumptuous palace.

Autrefois, chaque enfant pouvait distinguer le bien du mal.

In the past, every child could distinguish good from evil.

J'étais aussi un Cavalier autrefois.

I used to be a Cavalier too.

— Insaisissables 3 (2025)

Autrefois, je te respectais.

I used to respect you.

Je ne suis plus aussi jeune qu'autrefois.

I'm not as young as I used to be.

— The Man from Earth (2007)

Tu t'es souvent battu autrefois?

Did you use to get into fights often?

— Benni (2019)

Autrefois, on pensait que la Terre était plate.

It used to be thought that the Earth was flat.

Vous n'étiez pas si différent d'un Hobbit autrefois.

You weren’t so different from a Hobbit once.

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

Comme toi autrefois.

Like you, once upon a time.

— Benni (2019)

On dit qu'autrefois, seuls les gens de Laputa savaient en faire des cristaux.

They say that, long ago, only the people of Laputa knew how to make crystals out of it.

— Le Château dans le ciel (1986)

J'ai dit qu'autrefois tu ne parlais pas ainsi.

I said that you didn’t used to talk like that.

— Le Guépard (1963)

Suis-je meilleur acteur qu'autrefois?

Am I a better actor than I used to be?

— Les Ailes du désir (1987)

Autrefois j'ai vécu à Pékin, mais maintenant j'habite à Séoul.

I used to live in Beijing, but now I live in Seoul.

Un grand parc se trouvait ici, autrefois.

A large park used to be located here.

Autrefois, il y en avait une dans chaque village et dans chaque pays.

In the past, there was one in every village and in every country.

— Les Enfants du temps (2019)

Autrefois, nous avons combattu et péri ensemble.

Once we fought and died together.

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

C'étaient des Hommes autrefois.

They were men once.

— Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001)

Comme autrefois.

Like in the old days.

Vous n'étiez pas écrivain ou journaliste, autrefois?

Weren’t you a writer or journalist once?

— La dolce vita (1960)

Et je suis fier de l'uniforme que j'ai porté autrefois.

And I am proud of the uniform I once wore.

— L'Agent secret (2025)

Autrefois il y avait ici une prison.

There used to be a prison here.

L'Afrique était autrefois appelée le continent noir.

Africa was once called the dark continent.

Autrefois, il m'a bien servi, mais je ne l'utilise plus.

It served me well in the past, but I no longer use it.

— Kiki la petite sorcière (1989)

Tom avait une voiture de sport autrefois.

Tom used to have a sports car.

Autrefois, les hommes et les arbres étaient très amis.

In the past, men and trees were very friendly.

— Mon voisin Totoro (1988)

Ma petite tempête d'autrefois est devenue un grand avocat.

My little whirlwind from back then has become a great lawyer.

— Devdas (2002)

Autrefois.

Formerly.

— Blade Runner 2049 (2017)

Je voudrais te faire remarquer que c'est beaucoup plus calme qu'autrefois.

I'd like to point out to you that it's much quieter than it used to be.

— Les Invasions barbares (2003)

Papa m'emmenait aux champignons mais c'était autrefois.

Dad used to take me mushroom picking, but that was a long time ago.

— Souvenirs de Marnie (2014)

L'Islande appartenait autrefois au Danemark.

Iceland used to belong to Denmark.

Autrefois, elle aimait beaucoup les sous.

She used to really like money.

— Jean de Florette (1986)

Autrefois, les Juifs avaient de bonnes relations avec les musulmans.

In the past, Jews had good relations with Muslims.

Vous n'êtes plus aussi jeunes qu'autrefois.

You’re not as young as you used to be.

Autrefois, oui.

In the past, yes.

Il habitait ici autrefois.

He used to live here.

Notre fiancé d'autrefois.

Our former fiancé.

— Guerre et Paix (1968)

La messe était dite autrefois en latin.

Mass was formerly said in Latin.

C'était votre nom autrefois, n'est-ce pas?

That used to be your name, didn’t it?

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

J'étais comme toi autrefois.

I used to be like you.

C'était autrefois leur maison.

It used to be their house.

— Insaisissables 3 (2025)

Autrefois tout était différent.

In the past everything was different.

Vous étiez un homme du Rohan autrefois.

You were once a man of Rohan.

— Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003)

Neige me l'a posée autrefois.

Neige asked me that once.

— Hero (2002)

Autrefois, j'ai connu un garçon qui a fait tous les mauvais choix possibles.

Once, I knew a boy who made every possible wrong choice.

— Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (2009)

Les gens regardaient ça autrefois comme ils regardent la télévision maintenant.

People used to watch that the way they watch television now.

— La Nuit américaine (1973)

Autrefois, nous jouions dans le parc.

We used to play in the park.

Il y avait autrefois une cabane à peu près ici.

There used to be a cabin about here.

Autrefois il y avait un petit château sur cette colline.

Once there was a small castle on this hill.

Autrefois, il y avait un grand étang mais il s'est asséché d'un coup.

There used to be a large pond, but it suddenly dried up.

— Le Garçon et le Héron (2023)

Exactement comme Sigmund Jähn autrefois.

Exactly like Sigmund Jähn in the past.

— Good Bye Lenin! (2003)

Pareil à autrefois.

Same as before.

— Le Vent se lève (2013)

Autrefois, leur porc venait de Kagoshima.

In the past, their pork came from Kagoshima.

— Tampopo (1985)

Elle était autrefois une merveilleuse magicienne.

She was once a wonderful magician.

— Le Château ambulant (2004)

Vous, M. Richards, êtes ce qu'on appelait autrefois un acteur de changement.

You, Mr. Richards, are what used to be called a change agent.

— Running Man (2025)

Ce candidat était autrefois un agitateur de gauche.

This candidate was once a left-wing agitator.

C'était une guerre d'autrefois qui s'est terminée avec la mort de maman!

It was an old war that ended with Mom’s death!

— Salé, Sucré (1994)

C'était agréable autrefois, non?

It was nice back then, wasn’t it?

— Die My Love (2025)

Autrefois, elle coulait.

It used to flow.

— Manon des sources (1986)

Tom me rappelle un garçon que j’ai connu autrefois.

Tom reminds me of a boy I once knew.

Autrefois, les gens marchaient de Edo jusqu'à Kyoto.

In the past, people walked from Edo to Kyoto.

Autrefois, si.

Yes, it used to be.

— La grande bellezza (2013)

Tu connais des histoires sur nos pères, autrefois?

Do you know any stories about our fathers, back in the day?

Celle d'autrefois.

The one from back then.

— Suzume (2022)

J'ai l'impression que Haku et moi, on s'est connus autrefois.

I feel like Haku and I knew each other once.

— Le Voyage de Chihiro (2001)

C'était autrefois presque impossible.

It used to be almost impossible.

J'ai fait du théâtre amateur autrefois.

I used to do amateur theater.

— Tout sur ma mère (1999)

Autrefois, c'est comme ça qu'on faisait.

That's how we used to do it.

— Une Affaire de famille (2018)

Tout comme ils te faisaient du mal autrefois.

Just like they used to hurt you.

— Five Nights at Freddy's 2 (2025)