il se

he … himself

→ il
phrase Extremely common #125
he … himself When someone does an action to themselves, French puts a little word like se (meaning "himself" or "herself") right before the action word, whereas English puts "himself" after it or leaves it out completely. French uses this for many everyday routines, including actions done to one's own body parts. For example, « Il se lève » is literally "He raises himself," which just means "He gets up," and « Il se lave les mains » (literally "He washes himself the hands") is how you say "He washes his hands."
FR: Il se lave les mains.
EN: He washes his hands.

Il se vante toute la journée de son kung fu.

He brags about his kung fu all day long.

— Il était une fois en Chine (1991)

Tout en noir, il se croit à des funérailles ?

Dressed all in black, does he think he's at a funeral?

— The Man From Nowhere (2010)

Je pensais qu'il se pourrait que vous veuilliez savoir.

I thought you might want to know.

Donc, tu l'affrontes, et il se défend.

So, you confront him, and he defends himself.

— Le Maître d'armes (2006)

Il se saisit de la main de l'enfant.

He takes hold of the child's hand.

Il se moquait.

He was mocking.

Il se rase.

He shaves.

Il se retira dans sa chambre après dîner.

He retired to his room after dinner.

Il choisit le souvenir d'Eurydice, c'est pour ça qu'il se retourne.

He chooses the memory of Eurydice; that's why he turns around.

— Portrait de la jeune fille en feu (2019)

Il se servit un biscuit.

He helped himself to a biscuit.

Il se terre, il n'ose pas parler.

He keeps to himself; he doesn’t dare speak.

— Qui suis-je (2014)

Il se comportait toujours mal avec moi.

He always behaved badly towards me.

Il se vante toujours.

He's always bragging.

Il se fout de toi.

He's making fun of you.

— La Mouche (1986)

Il se promena de long en large.

He paced back and forth.

Je répète, il se barre.

I repeat myself, and he takes off.

— Ne le dis à personne (2006)

Il se donnait du mal.

He was putting in a lot of effort.

— Whiplash (2014)

Et il se battait comme un chien enragé pour essayer de le toucher.

And he was fighting like a rabid dog, trying to land a hit on him.

— Ip Man (2008)

Ah, le petit con, depuis qu'il a quitté l'armée, il se conduit comme un voyou.

Ah, the little shit—ever since he left the army, he’s been acting like a thug.

— The Umbrellas of Cherbourg (1964)

Il se drogue ?

Is he doing drugs?

Tom était sur le point de dire quelque chose, mais il se retint.

Tom was about to say something, but he stopped himself.

Il se noie.

He drowns.

Il se rase quatre fois par semaine.

He shaves four times a week.

Il se confesse, il fait la paix avec Dieu.

He confesses, he makes peace with God.

Il se décida enfin à lui faire une demande en mariage.

He finally decided to propose to her.

Il se rendit compte qu'il était amoureux d'elle.

He realized that he was in love with her.

Il se balançait.

He was swinging.

Il se répète sans cesse.

It keeps repeating itself.

Il se décida à subir l'opération.

He decided to undergo the operation.

Au dernier moment, il se retourne sans raison !

At the last moment, he turns around for no reason!

— Portrait de la jeune fille en feu (2019)

Il se détend chez lui.

He relaxes at home.

Il se déshabille !

He's getting undressed!

— Mon cœur est déjà pris (1999)

Mr. Fogg se leva, et, suivi de Fix, il se rendit sur la passerelle.

Mr. Fogg got up and, followed by Fix, made his way to the gangway.

Il se pressa pour ne pas rater le train.

He hurried so as not to miss the train.

Il se dit des choses croustillantes.

Some juicy things are being said.

— La Main de Dieu (2021)

Il se croit au-dessus des lois.

He thinks he is above the law.

Partir pour l'étranger, juste après, il se moquait de toi.

As soon as you left for abroad, he was making fun of you.

— Our Times (2015)

Il se tient toujours à l'écart des gens enthousiastes.

He always keeps his distance from enthusiastic people.

Et il se fiche qu'ils meurent.

And he doesn't care if they die.

— Nuremberg (2025)

Bien que malade, il se rendit à l'école.

Although he was sick, he went to school.

Et il se marre.

And he's laughing.

— Les Lundis au soleil (2002)

Il se remettra pas.

He won't recover.

— Une grande fille (2019)

Il se suicide.

He is committing suicide.

— Assurance sur la mort (1944)

Regardez, il se tire !

Look, he's running away!

— Akira (1988)

Il se montre difficile avec moi.

He is being difficult with me.

Il se tire !

He's getting out of here!

— Forrest Gump (1994)

Il ne se réjouit pas du mensonge, mais il se réjouit de la vérité.

He does not rejoice in falsehood, but he rejoices in the truth.

— Andreï Roublev (1966)

Il se fera voler dans le hangar.

He will be robbed in the hangar.

— Bouge pas, meurs, ressuscite (1990)

Il se rase le matin.

He shaves in the morning.

Dans le sud, il se croit hors d'atteinte alors il s'oppose à la Cour.

In the south, he thinks he’s beyond their reach, so he defies the Court.

— Il était une fois en Chine (1991)

Je n'en suis pas certain, mais il se pourrait qu'il vienne.

I'm not sure, but he might come.

La moitié du temps, il est sous l'eau, mais il se relève quand même.

Half the time, he's underwater, but he still gets back up.

— Séquences et conséquences (2000)

Après la partie, il se rendit directement chez lui pour nourrir son chien.

After the game, he went straight home to feed his dog.

Il se consacre à la recherche.

He devotes himself to research.

Quand il se décide à sortir, ça se voit qu'il a pleuré.

When he finally decides to go out, it’s obvious that he’s been crying.

— Love Actually (2003)

Il se dit qu'il voulait que son corps soit envoyé dans l'espace, dans une fusée.

They say he wanted his body sent into space in a rocket.

— It's Such a Beautiful Day (2012)

Il se tourna et désigna largement l’entrée d’un geste du bras.

He turned and gestured broadly toward the entrance with his arm.

Il se transforme en quelqu'un que j'aime.

He's turning into someone I love.

Il se préparait en vue de son départ imminent.

He was preparing for his imminent departure.

C'est ce qu'il se faisait à lui-même.

That's what he was doing to himself.

Puis il se fit servir à déjeuner dans sa cabine.

Then he had lunch served in his cabin.

Il se croit le centre de l'univers.

He thinks he's the center of the universe.

Il se battait seul contre cet ennemi redoutable.

He fought alone against this formidable enemy.

— Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012)

Il se savait condamné !

He knew he was doomed!

— Vivre (1952)

Il aurait pas dû être là, mais il se tapait la femme de ménage.

He shouldn't have been there, but he was banging the cleaning lady.

— La Cité des hommes (2007)

Il criait et il se prenait pour un prof.

He was shouting and acting like a teacher.

— Tesis (1996)

Il se battit jusqu'au bout.

He fought to the very end.

Il se rattrape.

He makes up for it.

— F1® Le Film (2025)

Il se soûle chaque soir jusqu'à en perdre conscience.

He gets drunk every evening until he passes out.

Il se la joue.

He’s acting like he’s somebody.

Il se doute de quelque chose.

He suspects something.

— Moonrise Kingdom (2012)

Il se sert du courant gravitationnel pour retourner au centre.

He uses the gravitational current to return to the center.

— Star Trek : Sans limites (2016)

Il se lave les mains.

He washes his hands.

Tom n'avait aucun allié, mais il se faisait différents ennemis.

Tom had no allies, but he was making various enemies.

Il se livre à la police.

He surrendered to the police.

Il se mouche.

He blows his nose.

— La Double Vie de Véronique (1991)

Il se sert du même dictionnaire que moi.

He uses the same dictionary as me.

Il se pourrait que tu ne l'aimes pas.

You might not like it.

Cet hiver, il semble qu'il se mette à faire très froid.

This winter, it looks like it’s going to get very cold.

Il se fichait de moi.

He was making fun of me.

— Men in Black (1997)

Il se décida.

He made up his mind.

Il se baignait là où il trouvait de l'eau.

He bathed wherever he found water.

— 3 Idiots (2009)

Il se demande si tu as peur des serpents.

He wonders if you are afraid of snakes.

Comment il se vante !

How he boasts!

Il se fit prendre en flagrant délit.

He was caught red-handed.

Il se vont vers un point de débarquement.

They are heading towards a landing point.

Il se dit qu'il a réussi l'examen.

He says to himself that he passed the exam.

Il se jette dessus comme vous ?

Does he throw himself at it like you do?

— The Road Home (1999)

Il se voyait que Tom et Marie ne s'appréciaient pas l'un l'autre.

It was clear that Tom and Marie didn't like each other.

Il se déteste.

He hates himself.

Il recouvre tout, il se fie à tout, il espère tout, il supporte tout !

It covers everything, it trusts everything, it hopes for everything, it endures everything!

— Andreï Roublev (1966)

Il se demanda s'il n'y avait pas dans cette affaire quelque criminel enlèvement.

He wondered whether there might be some criminal abduction involved in the matter.

Il se mit au lit tôt.

He went to bed early.

Nous disons non et il se déconnecte.

We say no, and he logs off.

— PK (2014)

Il se barre ?

Is he leaving?

— Do the Right Thing (1989)

Il se servirait des bons aspects de sa personnalité.

He would use the good aspects of his personality.

Il se perdit sur le chemin du village.

He got lost on the way to the village.

Il se barre, il se barre !

He's taking off, he's taking off!

— La Cité des hommes (2007)

Il se rendit chez le dentiste.

He went to the dentist.

Il se conduit parfois bizarrement.

He sometimes behaves strangely.

Il coûte peu, il se chope les virus et ne peut faire qu'une chose à la fois.

It costs little, catches viruses, and can only do one thing at a time.

— Perfetti sconosciuti (2016)

Il se souvenait des paroles !

He remembered the lyrics!

— Full River Red (2023)

C'est ainsi qu'il se sortit du danger.

That’s how he got out of danger.

Pourquoi il se mouche ?

Why is he blowing his nose?

— La Haine (1995)

Il se teint les cheveux.

He dyes his hair.

Il se remettra.

He will recover.

D'habitude il se levait tôt.

He usually got up early.

Il se gare.

He parks.

— American Gangster (2007)

Il se pourrait que je m'éloigne pour quelques temps.

I might take some time away.

Quand il met le masque, il se transforme en une chose verte.

When he puts on the mask, he turns into a green creature.

— The Mask (1994)

Il se faufile vers la zone VIP.

He sneaks towards the VIP area.

— The Shadow's Edge (2025)

Comme il se la pète !

He's so full of himself!

Il se relève !

He gets up!

— Malcolm X (1992)

Il se creuse la tête pour trouver comment régler cette affaire.

He’s racking his brain to figure out how to resolve this matter.

Il se prend vraiment pour le nombril du monde !

He really thinks he's the center of the universe!

Il se dit innocent.

He claims to be innocent.

Il se sauve.

He's running away.

— Ratatouille (2007)

Il se complique pas la vie.

He doesn’t make life difficult for himself.

— Les Diaboliques (1955)

Il se voyait comme le sauveur du monde.

He saw himself as the savior of the world.

Il se murmure que ce n'étaient pas que des camps de travail.

Rumor has it that they were more than just labor camps.

— Nuremberg (2025)

Il se présenta et fut admis dans les circonstances que l'on sait.

He introduced himself and was admitted under the circumstances we know about.

Il se nourrit de cerveaux.

He feeds on brains.

— Alien³ (1992)

Il se trouva que ce jour-là c'était mon anniversaire.

It turned out that it was my birthday that day.

Il se débarrasse de Houseman.

He gets rid of Houseman.

— Dans ses yeux (2009)

Il se faisait du souci à ton sujet.

He was worried about you.

— The Road Home (1999)

Prends un parapluie avec toi au cas où il se mette à pleuvoir.

Take an umbrella with you in case it starts to rain.

Il se décida à acheter la voiture.

He decided to buy the car.

Il se donne de grands airs lorsqu'elle est là.

He puts on airs when she’s around.

Il se fichait du Christ.

He didn’t care about Christ.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

On dirait qu'il se coupe les mains plus qu'il ne coupe le bois.

It looks like he cuts his hands more than he cuts wood.

— Lagaan (2001)

Il se douche.

He is taking a shower.

Et il se fiche qu'ils ne meurent pas.

And he doesn't care that they don't die.

— Nuremberg (2025)

Il se laisse souvent aller à boire quand il devrait travailler.

He often indulges in drinking when he should be working.

Il se battait partout.

He fought everywhere.

— Un Soleil (2019)

Je le connais, il se fâchera pas contre moi.

I know him, he won't get angry with me.

— Marty Supreme (2025)

Il se tira une balle dans la bouche.

He shot himself in the mouth.

— Titanic (1997)

Il se racle la gorge.

He clears his throat.

— Anatomie d'une chute (2023)

Il se laisse pousser la moustache.

He grows a mustache.

Il se croyait en sécurité.

He thought he was safe.

— Men in Black (1997)

Il se trompait de jour de visite ou frappait la nuit à la porte.

He would either get the day of his visit wrong or knock on the door at night.

— Chute libre (1993)

Mais il se défait pas.

But it doesn’t come undone.

— La Vie d'Adèle - Chapitres 1 et 2 (2013)

Il se débarrasse de Jackson avec une excuse sur ses cigares.

He gets rid of Jackson with an excuse about his cigars.

— Assurance sur la mort (1944)

Et au tout dernier moment, il se décide.

And at the very last moment, he makes up his mind.

— Oh Boy (2012)

Il se battit jusqu'à la fin.

He fought to the end.

Il se fiche de toi !

He doesn't care about you!

Il se tord comme un ver.

He writhes like a worm.

Il se contrôle.

He controls himself.

— The Dark Knight : Le Chevalier noir (2008)

Il se portait bien.

He was doing well.

C'est le moment où Alexandre, il se tire avec sa belle-fille.

It's when Alexandre runs off with his daughter-in-law.

— La Nuit américaine (1973)

Il se baigne dans un lac.

He bathes in a lake.

Il se croyait irrésistible auprès des femmes.

He believed he was irresistible to women.

— Piège de cristal (1988)

Il se fout de ta gueule.

He’s making fun of you.

— Le Frère 2 (2000)

Il se rendit de l'autre côté.

He went to the other side.

Pour moi, il se mettrait en quatre.

He would bend over backward for me.

— Secret Sunshine (2007)

Comme il était fatigué, il se coucha tôt.

As he was tired, he went to bed early.

Il se sert de vous.

He's using you.

Il se rattrapera au tirage.

He’ll make up for it in the draw.

— Taxi (1998)

J'ai pensé qu'il se pouvait que tu veuilles boire un coup.

I thought you might want to go for a drink.

Il se jeta donc sur les traces de Fogg.

So he set off in pursuit of Fogg.

Il se décida à recourir à la chirurgie.

He decided to resort to surgery.

Quand le gars est accro, il se retrouve entre les mains du dealer.

Once the guy is hooked, he ends up in the dealer’s hands.

— La Cité de Dieu (2002)

Il se balade.

He's going for a stroll.

— Kin-dza-dza! (1986)

Il se fout de ma gueule ?

Is he kidding me?

— La grande bellezza (2013)

Il se considère gardien des normes morales.

He considers himself the guardian of moral standards.

Il se pourrait qu'il y ait des défauts de fabrication.

There may be manufacturing defects.

Il se hait.

He hates himself.

— Rushmore (1998)

Il se souvenait de tant de choses.

He remembered so many things.

Mais quand il a fini, il se tire.

But when he's done, he takes off.

— Un prophète (2009)

Il se foutait pas de toi, ni de personne.

He wasn't messing with you, or anyone else.

— Les Lundis au soleil (2002)

Il se doute de rien ?

He doesn't suspect anything?

— Un prophète (2009)

Il se dressa et prit une longue inspiration.

He stood up and took a deep breath.

Il se tripote le nez, puis il te sert à manger.

He touches his nose, then serves you food.

Il se retourna et fit un geste vers la salle.

He turned around and gestured toward the room.

Il se pourrait qu'elle l'ait vu.

She may have seen it.

Il se raconte que le monde veut sa peau.

Rumor has it that the world wants him dead.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Il se demanda pourquoi sa femme l'avait quitté.

He wondered why his wife had left him.

Il se couvrit la tête de ses mains.

He covered his head with his hands.

Il se trouva que je n'avais pas d'argent avec moi.

It turned out that I didn’t have any money with me.

Il se fout de moi.

He doesn't care about me.

— Demain tout commence (2016)

Il se montre quand, le serpent ?

When will the snake show itself?

— Le Cinquième Élément (1997)

Puis il se retira et ferma la porte.

Then he withdrew and closed the door.

Sinon, dis à papa de monter le reste quand il se sera garé.

Otherwise, tell Dad to bring the rest up once he’s parked.

— Yi Yi (2000)

Ayant déposé le plateau sur la table, il se retira.

Having set the tray down on the table, he withdrew.

Il se barre.

He's taking off.

— Ne le dis à personne (2006)

Il se plie aux exigences et accouche la fille.

He complies with the demands and delivers the girl.

Il se joue de nous !

He's playing games with us!

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

Cela le fit sursauter lui aussi, et il se réveilla.

This startled him too, and he woke up.

— Aucun autre choix (2025)

Il se sacrifie pour elle.

He sacrifices himself for her.

— Anaconda (2025)

Il se tint près d'elle et essaya de la protéger du typhon.

He stood beside her and tried to protect her from the typhoon.

Il se mit au lit.

He went to bed.

Il était malade, mais il se rendit à l'école.

He was sick, but he went to school.

Il se ferait petit.

He would make himself scarce.

— Get Out Your Handkerchiefs (1978)

Quand Passepartout eut fini, il se trouva calme et comme soulagé.

When Passepartout had finished, he felt calm and somewhat relieved.

Il se foutait de ses clients.

He didn’t give a damn about his customers.

— Blow Out (1981)

Il se montre très amical à mon égard.

He is very friendly towards me.

Il faut lui faire une transfusion, il se vide comme un poulet.

He needs a transfusion—he’s bleeding out like a stuck pig.

— Out of It (1978)

Il se teint les cheveux, n'est-ce pas ?

He dyes his hair, doesn't he?

Il se parla à lui-même.

He spoke to himself.

Il se contredit sans cesse.

He constantly contradicts himself.

Pour qui il se prend ?

Who does he think he is?

— Carandiru (2003)