je n'avais pas

I didn't have, I hadn't

→ je
phrase Common #5,856
I didn't have With an adjective or noun phrase, this can also mean “I wasn't” or “I didn't feel.” In “je n'avais pas à,” it means “I didn't have to.”
FR: Je n'avais pas le temps de répondre.
EN: I didn't have time to reply.

Je me suis perdu parce que je n'avais pas de carte.

I got lost because I didn’t have a map.

Je n'avais pas le cœur de lui dire la vérité.

I couldn't bring myself to tell him the truth.

Je n'avais pas d'endroit où aller.

I had nowhere to go.

Je n'avais pas tout mon matériel.

I didn't have all my equipment.

— The Man From Nowhere (2010)

Je n'avais pas envie d'aller souper ni d'aller voir un spectacle.

I didn't feel like going out for dinner or seeing a show.

— Assurance sur la mort (1944)

Je n'avais pas mes clés et je suis entré par la fenêtre.

I didn’t have my keys, so I came in through the window.

Je n'avais pas ma clé.

I didn't have my key.

— The Umbrellas of Cherbourg (1964)

Je n'avais pas de talent pour ça.

I wasn't talented at it.

— Romance de bureau (1977)

Le dîner de la veille était tellement copieux que je n'avais pas faim le lendemain.

Dinner the night before was so heavy that I wasn't hungry the next day.

Je n'avais pas de clé.

I didn't have a key.

Je l'ai fait parce que je n'avais pas le choix.

I did it because I had no choice.

Je n'avais pas raison.

I was wrong.

Je n'avais pas le choix, le patron m'a ordonné de le faire.

I had no choice; my boss ordered me to do it.

— Departures (2008)

Je n'avais pas vraiment faim.

I wasn't really hungry.

Je n'avais pas assez de force pour ouvrir la porte.

I wasn't strong enough to open the door.

Je n'avais pas d'autre choix que de faire ce qu'il demandait.

I had no choice but to do what he asked.

Je n'avais pas besoin d'argent.

I didn’t need any money.

Je n'avais pas envie d'attendre.

I didn’t feel like waiting.

Je n'avais pas tellement d'espoir de toute façon.

I didn't have much hope anyway.

— Bugonia (2025)

Je n'ai pas mangé le gâteau parce que je n'avais pas faim.

I didn’t eat the cake because I wasn’t hungry.

Je n'avais pas à vous contredire au sujet du garçon.

I shouldn't have contradicted you about the boy.

— Star Wars, épisode I - La Menace fantôme (1999)

Si je n'avais pas un examen, cet après-midi, je serai resté !

If I didn’t have an exam this afternoon, I would have stayed!

— Our Times (2015)

Je n'avais pas besoin d'aide.

I didn't need any help.

Non, je n'avais pas envie.

No, I didn’t feel like it.

— Le Petit Soldat (1963)

Je n'avais pas à m'inquiéter.

I didn't need to worry.

— Garçon d'honneur (1993)

Mais je n'avais pas de roue de secours.

But I didn't have a spare tire.

— Pour l'éternité (2025)

Je n'avais pas faim.

I wasn't hungry.

Je n'avais pas le cœur à y aller.

I didn't feel up to going.

Je n'avais pas de nom, on m'appela "Sans Nom".

I didn't have a name, so they called me “Nameless.”

— Hero (2002)

Vu que je n'avais pas faim, j'ai seulement commandé un café.

Since I wasn't hungry, I only ordered a coffee.

Je n'avais pas soif.

I wasn’t thirsty.

Que croyais-tu, la vipère, que je n'avais pas d'antivenin à portée ?

What did you think, you viper—that I didn’t have antivenom within reach?

— Heureux comme Lazzaro (2018)

Je n'avais pas d'arme à feu en ce temps-là.

I didn't have a firearm back then.

Je n'avais pas autant de chance.

I wasn’t that lucky.

Je n'avais pas assez d'argent pour acheter tout ce que je voulais acheter.

I didn't have enough money to buy everything I wanted to buy.

Écoute, je n'avais pas le choix.

Listen, I had no choice.

— Running Man (2025)

Je n'avais pas envie de cuisiner.

I didn’t feel like cooking.

Je n'avais pas idée de ce qui se passait.

I had no idea what was going on.

Je n'avais pas conscience que quelqu'un m'observait.

I wasn't aware that someone was watching me.

Je sentais que je n'avais pas le choix.

I felt like I had no choice.

— Conclave (2024)

Lorsque cela est arrivé, je n'avais pas d'argent sur moi.

When that happened, I didn't have any money on me.

J'avais suffisamment de temps, alors je n'avais pas besoin de me presser.

I had enough time, so I didn't need to hurry.

Je n'avais pas très faim.

I wasn't very hungry.

Contrairement à Geeta et Babita, je n'avais pas la lutte dans le sang.

Unlike Geeta and Babita, wrestling wasn't in my blood.

— Dangal (2016)

Que je n'avais pas faim.

That I wasn't hungry.

— Harry Potter et la Chambre des secrets (2002)

Il se trouva que je n'avais pas d'argent avec moi.

It turned out that I didn’t have any money with me.

Je n'avais pas besoin de ton aide.

I didn't need your help.

Je n'avais pas d'arme.

I didn't have a weapon.

Je n'avais pas le cœur à faire la fête.

I wasn’t in the mood to celebrate.

Je n'avais pas le temps de me relaxer là-bas.

I didn't have time to relax there.

Je n'avais pas idée qu'il y avait tant de monde dans l'autre pièce.

I had no idea there were so many people in the other room.

Je n'avais pas assez de place pour placer mon déjeuner dans le sac.

I didn't have enough room to fit my lunch in the bag.

Je n'avais pas d'autre choix que d'accepter.

I had no choice but to accept.

Je n'avais pas le droit d'entrer.

I wasn't allowed to enter.

Je n'avais pas envie.

I didn't want to.

Je n'avais pas le cœur à m'y rendre.

I didn't feel up to going there.

Je n'avais pas de vertiges.

I wasn’t dizzy.

Je n'avais pas besoin de son aide.

I didn’t need his help.

Je n'avais pas d'avocat à l'époque.

I didn't have a lawyer at the time.

Oui, mais je n'avais pas tous les faits, pas vrai ?

Yes, but I didn’t have all the facts, did I?

— Oppenheimer (2023)

Je n'avais pas beaucoup de temps.

I didn’t have much time.

Je n'avais pas vraiment envie de sortir.

I didn't really feel like going out.

Je n'avais pas besoin de rester.

I didn't need to stay.

Je n'avais pas le choix.

I had no choice.

— Dangal (2016)

Antonietta, je te jure que je n'avais pas de mauvaise intention en tête.

Antonietta, I swear I didn’t have any bad intentions.

— Une journée particulière (1977)

Je n'avais pas assez à manger.

I didn't have enough to eat.

— Mekong Hotel (2012)

Je n'avais pas besoin de lui dire.

I didn't need to tell him.

Je n'avais pas du bon matériel.

I didn't have the right equipment.

— Police Story (1985)

Je n'avais pas envie d'étudier.

I didn't feel like studying.

Je n'avais pas envie d'aider Tom.

I didn't feel like helping Tom.

Je n'avais pas de travail.

I didn't have a job.

Je n'avais pas le choix !

I had no choice!

— L'Empire contre-attaque (1980)

C'était un jour où je n'avais pas grand-chose à dire.

It was a day when I didn’t have much to say.

Oui, j'avais perdu le groupe et je n'avais pas d'argent.

Yes, I’d lost the group, and I didn’t have any money.

— Lost in Thailand (2012)

Non, je n'avais pas à voir ça.

No, I didn't have to see that.

— The Dead Don't Die (2019)

Je n'avais pas assez de preuves.

I didn’t have enough evidence.

Je n'avais pas le temps de lire.

I didn't have time to read.

Je n'avais pas conscience qu'un homme me regardait.

I wasn't aware that a man was watching me.

En fait, je n'avais pas toute ma tête, alors je ne m'en souviens pas.

Actually, I wasn’t in my right mind, so I don’t remember.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Je n'avais pas peur durant ces deux, trois mois.

I wasn't afraid during those two or three months.

— Mekong Hotel (2012)

Je n'avais pas envie de sortir.

I didn't feel like going out.

Même moi, je n'avais pas le droit d'y toucher.

Even I wasn't allowed to touch it.

— The Road Home (1999)

phrase Uncommon #10,045
I hadn't Used with a past participle to mean “I hadn't …”; with other verbs, it can mean “I wasn't …” or “I didn't …” depending on context.
FR: Je n'avais pas compris la question.
EN: I hadn't understood the question.

Moi non plus, je n'avais pas été aussi affaibli depuis longtemps.

Neither had I been this weakened in a long time.

— Les 3 Royaumes (2008)

Je n'avais pas encore rencontré Matias et Neto.

I hadn't met Matias and Neto yet.

— Troupe d'Élite (2007)

Je n'avais pas couru depuis des années !

I hadn't run in years!

— Do the Right Thing (1989)

Au début, je n'avais pas vu.

I hadn't noticed at first.

— Tesis (1996)

Je n'avais pas réalisé.

I hadn't realized.

— Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001)

Ça faisait longtemps que je n'avais pas dîné ici.

I hadn't had dinner here in a long time.

— Infernal Affairs (2002)

Je n'avais pas ressenti.

I hadn't felt it.

— Titanic (1997)

Mais je n'avais pas encore établi le lien avec mon propre passé.

But I hadn't yet connected it to my own past.

— La Chute (2004)

Je n'avais pas eu de boulot depuis pas mal de temps.

I hadn’t had a job in quite a while.

— Suzhou River (2000)

Je n'avais pas oublié.

I hadn't forgotten.

— Une journée particulière (1977)

Je n'avais pas remarqué ta réponse, désolée.

I hadn't noticed your reply, sorry.

Je n'avais pas vraiment remarqué.

I hadn't really noticed.

Disons que c'est quelque chose que je n'avais pas envisagé.

Let's just say it's something I hadn't considered.

— Il était une fois dans l'Ouest (1968)

Je n'avais pas remarqué votre réponse, désolé.

I hadn't noticed your reply, sorry.

Je n'avais pas remarqué.

I hadn't noticed.

— M le maudit (1931)

Je n'avais pas compris.

I didn't understand.

Si je n'avais pas fait la grasse matinée, j'aurais été à l'heure pour l'école.

If I hadn't slept in, I would have been on time for school.

Que je n'avais pas encore décidé.

That I hadn't decided yet.

— À bout de course (1988)

Je n'avais pas vraiment regardé son visage depuis très longtemps.

I hadn't really looked at his face in a very long time.

— Departures (2008)

Je n'avais pas mangé de riz.

I hadn't eaten any rice.

J'aurais gagné si je n'avais pas trébuché.

I would have won if I hadn't tripped.

Ça faisait longtemps que je n'avais pas dansé.

I hadn’t danced in a long time.

Je ferai comme si je n'avais pas entendu.

I'll pretend I didn't hear.

Si je n'avais pas fait attention, on aurait pu chercher pendant des heures.

If I hadn't been paying attention, we could have spent hours looking.

— M le maudit (1931)

Je n'avais pas imaginé de telles conséquences !

I hadn’t imagined such consequences!

— Le Conte de la princesse Kaguya (2013)

Maître, je regardais en l'air, je n'avais pas vu.

Sir, I was looking up; I didn't see it.

— Adieu ma concubine (1993)

Je n'avais pas bien vu.

I hadn't seen it clearly.

— Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon (1970)

Et je n'aurais pas séduit ta mère si je n'avais pas été un fumeur sexy.

And I wouldn’t have seduced your mother if I hadn’t been a sexy smoker.

— Il était Temps (2013)

Je n'avais pas fini.

I hadn't finished.

— Insaisissables 3 (2025)

Je n'avais pas ri comme ça depuis longtemps.

I hadn't laughed like that in a long time.

Je n'avais pas dit d'envoyer ça à la mairie ?

Didn't I say to send that to the city hall?

— Yi Yi (2000)

Je n'avais pas entendu.

I hadn't heard.

— Lust, Caution (2007)

Une porte dérobée que je n'avais pas vue dans l'obscurité.

A hidden door I hadn’t seen in the darkness.

— The Count of Monte Cristo (2024)

Je n'avais pas terminé.

I wasn't finished.

Je n'avais pas pu à ce moment-là mais j'ai senti qu'elle devait me voir.

I couldn't at the time, but I felt that she needed to see me.

— Oppenheimer (2023)

Je n'avais pas fini !

I hadn't finished!

— Princess Bride (1987)

Excusez-moi, je n'avais pas vu qu'il y avait une jeune fille.

Excuse me, I hadn't noticed there was a young girl.

— Bullet Train (2022)

J'ai rencontré un ami que je n'avais pas vu depuis trois ans.

I ran into a friend I hadn’t seen in three years.

Je n'avais pas compris un mot de ce que John venait de dire.

I hadn't understood a single word of what John had just said.

Si seulement je n'avais pas dit à Tom ce que l'on a fait.

If only I hadn't told Tom what we did.

Je n'avais pas envisagé cela.

I hadn't considered that.

Je n'avais pas vu une aussi belle femme depuis bien longtemps.

I hadn't seen such a beautiful woman in a very long time.

— Paddington 2 (2017)

Depuis quand je n'avais pas fait ça ?

When was the last time I did that?

Je n'avais pas regardé la mort.

I hadn't looked at death.

— Star Trek II : La colère de Khan (1982)

Mais je n'avais pas compris.

But I hadn't understood.

— Titanic (1997)

Je n'avais pas fait d'erreur quand j'ai choisi mon remplaçant.

I didn't make a mistake when I chose my replacement.

— Troupe d'Élite (2007)

Je n'avais pas vu de personne nouvelle depuis longtemps.

I hadn’t met anyone new in a long time.

— Anatomie d'une chute (2023)

Si seulement je n'avais pas été si pressé !

If only I hadn't been in such a rush!