ne pas

not; to not

→ ne
phrase Extremely common #2
not; to not French usually makes an action negative by wrapping ne and pas around the verb, like je ne sais pas (I don't know). However, when the verb is in its basic "to do" form, ne and pas stay together and go right in front of it, just like "not to" in English. You'll often see this on signs, such as « Ne pas toucher » (Do not touch), or in everyday sentences like « J'essaie de ne pas rire » (I'm trying not to laugh).
FR: Attention à ne pas mettre le feu.
EN: Be careful not to start a fire.

Tom préfère ne pas en parler.

Tom prefers not to talk about it.

Comment pourrait-elle ne pas convenir ?

How could it not be suitable?

— Nuremberg (2025)

Il y a des dangers qu'il vaut mieux ne pas défier.

There are dangers that are best left unchallenged.

— Arrietty, le petit monde des chapardeurs (2010)

Je crois qu'il vaut mieux ne pas mélanger le cœur et les affaires.

I think it’s better not to mix matters of the heart with business.

— Les Anges déchus (1995)

J'ai prétendu ne pas l'avoir vu.

I pretended not to have seen it.

J'ai failli ne pas venir.

I almost didn't come.

Ne pas juger un livre par sa couverture.

Don't judge a book by its cover.

— Ponyo sur la falaise (2008)

Elle dit ne pas avoir gagné.

She says she didn’t win.

On nous a demandé de ne pas partir.

We were asked not to leave.

Je préfère ne pas parler de mes enfants.

I'd rather not talk about my children.

— Scream 7 (2026)

Comment pourrais-je ne pas l'être ?

How could I not be?

On peut aussi ne pas y arriver.

It's also possible that we won't succeed.

— Il était Temps (2013)

Je préfère ne pas répondre.

I prefer not to answer.

Prince, vous êtes sûr de ne pas exagérer ?

Prince, are you sure you're not exaggerating?

— Le Guépard (1963)

Attention à ne pas mettre le feu.

Be careful not to set it on fire.

— L'Esprit de la ruche (1973)

Comment peux-tu ne pas voir cela ?

How can you not see that?

Je préfère ne pas en parler.

I'd rather not talk about it.

— Le Tao de Steve (2000)

Vaut mieux ne pas t'en approcher.

You'd better not go near it.

— Souvenirs de Marnie (2014)

Tous les enfants ont décidé de ne pas travailler pour moins.

All the children decided not to work for less.

— Article 15 (2019)

Les Anglais ont prétendu ne pas le connaître.

The English claimed not to know him.

Je préfèrerais ne pas le connaître.

I’d rather not know it.

Il y a des choses qu'il vaut mieux ne pas accomplir à la lettre.

There are some things that are better not carried out to the letter.

Je vous suggère de ne pas réserver vos billets.

I suggest that you don't book your tickets.

— 3 Idiots (2009)

Il suffit de ne pas baisser les yeux.

You just have to not look down.

Je préfère ne pas en parler au téléphone.

I prefer not to talk about it on the phone.

Pourrais-tu, s'il te plaît, ne pas le faire ?

Could you please not do it?

Avez-vous vu quelque chose ne pas l'aimer ?

Have you seen anything that doesn’t like him?

— Porn in the Hood (2012)

Ne pas le sous-estimer.

Don't underestimate him.

— Interstellar (2014)

Mieux vaudrait peut-être ne pas commencer par là.

Maybe it would be better not to start there.

Ne pas faire de cicatrices n'est pas plus étrange que le reste.

Not having scars is no stranger than anything else.

— The Man from Earth (2007)

Il ne peut pas ne pas y avoir de réponse !

There cannot be no answer!

— Guerre et Paix (1968)

Je n'arrive pas à ne pas penser à Tom.

I can't stop thinking about Tom.

Ne pas savoir des choses comme ça.

Not knowing things like that.

— The Machinist (2004)

Elle essaya de ne pas pleurer.

She tried not to cry.

Ne pas utiliser l'ascenseur en cas d'incendie.

Do not use the elevator in case of fire.

J'avoue ne pas comprendre tes craintes.

I have to admit I don't understand your concerns.

— Guerre et Paix (1968)

Elle m'a dit ne pas ressentir le froid.

She told me she didn’t feel the cold.

Voudriez-vous bien ne pas laisser la porte ouverte ?

Would you please not leave the door open?

J'ai failli ne pas le voir.

I almost didn't see it.

— Lust, Caution (2007)

Ou ne pas le suivre ?

Or not follow him?

— Haider (2014)

Je ne peux ne pas aimer la clarté.

I can't help but love clarity.

— Guerre et Paix (1968)

Vous êtes supposés ne pas fumer à l'école.

You’re not supposed to smoke at school.

Tâche de ne pas faire trop de bruit.

Try not to make too much noise.

Donc, vaut mieux ne pas tirer.

So, it's best not to shoot.

— Bullet Train (2022)

Croire ou ne pas croire.

To believe or not to believe.

— Haider (2014)

Je vous suggère de ne pas parler si fort.

I suggest you not speak so loudly.

Ne pas prendre de risques.

Don't take risks.

— Avengers : Infinity War (2018)

Ne pas prendre froid.

Don't catch a cold.

— Léon (1994)

On doit être respectueux quand on parle et ne pas dire de choses obscènes.

We must be respectful when speaking and not say obscene things.

Tu pourrais ne pas t'habituer à cette vie.

You might not get used to this life.

— Tigre & Dragon (2000)

Il vaut mieux ne pas le savoir.

It's better not to know.

— Nuremberg (2025)

Je préfère ne pas parler de ça.

I prefer not to talk about that.

Tâche de ne pas te mouiller !

Try not to get wet!

J'essaye de ne pas y penser.

I try not to think about it.

Ne pas fumer dans le restaurant.

No smoking in the restaurant.

Elle essaya en vain de ne pas pleurer.

She tried in vain not to cry.

Il semble ne pas hésiter à dire un mensonge.

He seems to have no qualms about telling a lie.

Elle m'a dit ne pas pouvoir m'aider.

She told me she couldn't help me.

Ne pas battre en retraite.

Don't retreat.

— Porn in the Hood (2012)

Pourrais-tu ne pas y aller ?

Could you not go there?

— King of Comedy (1999)

Je préfèrerais ne pas quitter le bureau maintenant.

I’d rather not leave the office right now.

Ne pas chercher le plaisir pour le plaisir.

Do not seek pleasure for pleasure's sake.

Ne pas l'avoir capturé est sans doute un des plus grands regrets de mon père.

Not having captured it is probably one of my father’s greatest regrets.

— Black Panther (2018)

Comment pourrais-je ne pas les utiliser ?

How could I not use them?

— Les Nouveaux Sauvages (2014)

Je devais faire l’idiote, ne rien laisser paraître et ne pas souffler mot.

I had to play dumb, show nothing, and not say a word.

Elle a décidé de ne pas payer l'amende.

She decided not to pay the fine.

Ils prétendent ne pas le connaître.

They claim they don't know him.

— Caché (2005)

On pourrait ne pas le salir, Vincent ?

Could we avoid getting it dirty, Vincent?

— Anatomie d'une chute (2023)

Ne pas choisir, c'est encore choisir.

Not choosing is still a choice.

J'aimerais ne pas t'avoir connu.

I wish I’d never met you.

— Star Trek (2009)

D'abord ne pas nuire.

First, do no harm.

Je suis sûr que cet homme parait ne pas pouvoir faire de mal à une mouche.

I'm sure this man looks like he couldn't hurt a fly.

— M le maudit (1931)

Comment il peut ne pas savoir ça ?

How can he not know that?

— Cemetery of Splendour (2015)

Il disait ne pas s'ennuyer.

He said he wasn't bored.

Pourrais-tu ne pas fumer dans cette pièce ?

Could you please refrain from smoking in this room?

Je préfèrerais ne pas en parler ici.

I’d rather not talk about it here.

Prenez soin de ne pas éveiller le bébé qui dort.

Take care not to wake the sleeping baby.

Ne pas écrire à l'encre rouge.

Do not write in red ink.

Ne pas stationner.

Do not park.

— Intouchables (2011)

Je préfère ne pas toucher ce plat.

I’d rather not touch this dish.

Ne pas savoir si elle est morte ou vivante.

Not knowing if she is dead or alive.

— À bout de course (1988)

Je ferais mieux de ne pas t'en parler maintenant.

I'd better not tell you about it now.

Le médecin lui a conseillé de ne pas fumer.

The doctor advised him not to smoke.

Comment peux-tu ne pas savoir ?

How can you not know?

Elle lui a conseillé de ne pas manger entre les repas.

She advised him not to eat between meals.

Comment pouvez-vous ne pas apprécier les chevaux ?

How can you not appreciate horses?

Tom semble ne pas savoir parler français.

Tom doesn't seem to know how to speak French.

Il m'a dit ne pas pouvoir m'aider.

He told me he couldn't help me.

Comment avez-vous pu ne pas m'en parler ?

How could you not have told me about it?

Il faut se faire respecter, ne pas perdre la face.

You have to command respect and not lose face.

— Les Faussaires (2007)

Comment avons-nous pu ne pas voir ça ?

How could we have missed that?

C'est pas une raison pour ne pas manger !

That's no reason not to eat!

— Incendies (2010)

Ziri a prétendu ne pas comprendre.

Ziri pretended not to understand.

Comment quiconque pourrait ne pas aimer la musique ?

How could anyone not love music?

Nous avons tous fait des choses que nous aurions aimé ne pas faire.

We've all done things we wish we hadn't done.

Quand ce sera fini, mieux vaudra s'oublier, ne pas se chercher.

When it's over, we'd better forget ourselves and not go looking for each other.

— The Garden of Sinners, film 5 : Spirale contradictoire (2008)

Ne pas déranger.

Do not disturb.

J'ai failli ne pas attendre.

I almost didn't wait.

— Santa Claus Is a Stinker (1982)

Comment ne pas se toucher quand elle a ce regard ?

How can you not touch yourself when she looks at you like that?

— Amarcord (1973)

J'essaie de ne pas y penser.

I try not to think about it.

Le docteur lui a conseillé de ne pas manger entre les repas.

The doctor advised him not to eat between meals.

Je préfère ne pas partir.

I prefer not to leave.

J'essaie de ne pas laisser mes émotions affecter mes décisions.

I try not to let my emotions affect my decisions.

De toute façon il vaut mieux ne pas se voir ces jours-ci.

In any case, it's best not to see each other these days.

— In the Mood for Love (2000)

Je préfère ne pas en discuter ici.

I prefer not to discuss it here.

J'ai essayé de ne pas paniquer.

I tried not to panic.

Comment quiconque pourrait ne pas apprécier cela ?

How could anyone not appreciate that?

Je préfère ne pas savoir.

I'd rather not know.

Nous avons fini par ne pas y arriver à l'heure.

We ended up not making it there on time.

Comment peux-tu ne pas t'en souvenir ?

How can you not remember it?

Je préfère ne pas faire ça tout seul.

I’d rather not do that alone.

Ne pas toucher à Santiago.

Hands off Santiago.

— Des hommes d'honneur (1992)

Il préfère ne pas en parler.

He prefers not to talk about it.

J'avoue ne pas l'avoir fait toute seule.

I admit I didn't do it on my own.

Espérons ne pas en arriver là.

Let's hope it doesn't come to that.

Ils peuvent ne pas survivre.

They may not survive.

— Salyut-7 (2017)

J'essaie de ne pas tousser.

I'm trying not to cough.

Nous ferions mieux de ne pas le mentionner.

We'd better not mention it.

Vaut mieux ne pas faire attention à elles.

It's best not to pay attention to them.

— Princesse Mononoké (1997)

Il parle tout bas pour ne pas réveiller le bébé.

He speaks very softly so as not to wake the baby.

Je pourrais ne pas aimer Venise ?

Could it be that I don't like Venice?

— Vacances à Venise (1955)

Elle lui a conseillé de ne pas conduire trop vite.

She advised him not to drive too fast.

J'ai failli ne pas chanter cette chanson, ce soir.

I almost didn't sing this song tonight.

Général, vous devez défendre la paix, ne pas inviter au désastre.

General, you must defend peace, not invite disaster.

— White Snake (2019)

Ne pas fumer à l'intérieur.

No smoking indoors.

Comment pouvez-vous ne pas vous en souvenir ?

How can you not remember that?

Pourriez-vous ne pas le faire trop gras, s'il vous plait ?

Could you please not make it too bold?

Comment peut-on être à l'aube d'une découverte et ne pas agir ?

How can you be on the verge of a discovery and not act?

— Jurassic Park (1993)

Ne pas parler à ma mère à ce sujet .

Don't talk to my mother about this.

— Porn in the Hood (2012)

Elle a décidé de ne pas partir.

She decided not to leave.

Ne pas se défiler !

Don't back down!

— Ne Zha (2019)

Ne pas te voir de toute une journée en ligne m'effraie.

Not seeing you online for an entire day scares me.

J'essaye de ne pas me faire voir.

I'm trying not to be seen.

Ne pas essayer de me tromper.

Don’t try to fool me.

— Tumbbad (2018)

J'essaye de ne pas penser, petit !

I'm trying not to think, little one!

— La Guerre des étoiles (1977)

Elle regretta ne pas avoir suivi son conseil.

She regretted not having followed his advice.

Je répète, ne pas engager le combat.

I repeat, do not engage in combat.

— Shelter (2026)

Tom peut ne pas vouloir faire ça.

Tom may not want to do this.

Comment peux-tu ne pas l'apprécier ?

How can you not like it?

Comment pouvez-vous ne pas l'aimer ?

How can you not like it?

On a décidé de ne pas lui en donner.

We decided not to give him any.

— Die My Love (2025)

D'un autre côté, ne pas agir n'est peut-être pas la chose à faire non plus.

On the other hand, doing nothing may not be the right thing to do either.

— Star Trek: The Next Generation - All Good Things... (2014)

Il a décidé de ne pas aller à la soirée.

He decided not to go to the party.

Elle lui conseilla de ne pas conduire trop vite.

She advised him not to drive too fast.

J'espérais ne pas en arriver là.

I hoped it wouldn't come to that.

Nous ferions mieux de ne pas faire cela aujourd'hui.

We'd better not do that today.

Vous pouvez ne pas répondre.

You don’t have to answer.

— Police Story (1985)

Oui, mais ça aurait pu ne pas marcher.

Yes, but it might not have worked.

— Les Lundis au soleil (2002)

Est-ce qu'on aurait pas intérêt à ne pas faire ça ?

Wouldn’t it be in our best interest not to do that?

— Anaconda (2025)

J'ai dit des choses que j'aurais souhaité ne pas avoir dites.

I said things I wish I hadn’t said.

Je pensais que tu étais du genre à ne pas prendre ta retraite.

I thought you were the type who wouldn't retire.

— Douleur et gloire (2019)

Autant ne pas venir.

I might as well not come.

— Comment devenir riche (grâce à sa grand-mère) (2024)

Prétends ne pas l'aimer.

Pretend you don't like him.

— Moulin Rouge ! (2001)

Ne pas avoir peur, lâche.

Don’t be afraid, coward.

— Porn in the Hood (2012)

Ne pas niquer !

Don't fuck!

Tom a prétendu ne pas savoir quoi faire.

Tom pretended not to know what to do.

J'ai appris à ne pas ignorer ma douleur.

I’ve learned not to ignore my pain.

Ne pas donner l'impression qu'on a grandi dans la misère, c'est survivre.

Not making it seem like you grew up in poverty is a matter of survival.

— The Count of Monte Cristo (2024)

Il valait mieux ne pas boire !

It was better not to drink!

— Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon (1970)

Faisons attention à ne pas attraper un rhume.

Let's be careful not to catch a cold.

Pour des musiciens, ne pas répéter, c'est dramatique.

For musicians, not rehearsing is disastrous.

— Gramps Is in the Resistance (1983)

Il vaut mieux ne pas savoir.

It's better not to know.

J'aimerais ne rien rater et ne pas cligner des yeux.

I’d like not to miss anything and not blink.

— Devdas (2002)

Il n'a pas manger, ne pas ont peut-être mangé.

He didn’t eat; maybe they haven’t eaten.

— Porn in the Hood (2012)

Vous êtes sûr de ne pas aller à la banque ?

Are you sure you're not going to the bank?

— The Shadow's Edge (2025)

Même si on regarde quelque chose en face, on peut ne pas le voir.

Even if we look straight at something, we may not see it.

— Insaisissables 2 (2016)

Il a ensuite affirmé ne pas se souvenir de son passé, ni même de son enfance.

He then claimed not to remember his past, or even his childhood.

— Nuremberg (2025)

Je suis parti tôt de la maison pour être sûr ne pas rater le train.

I left home early to make sure I wouldn't miss the train.

Elle dit ne pas se sentir bien aujourd'hui.

She says she doesn't feel well today.

Tom pense qu'il vaudrait mieux ne pas rendre visite à Mary pour le moment.

Tom thinks it would be better not to visit Mary for the time being.

C'est une façon de ne pas espérer.

It’s a way of not getting your hopes up.

— Portrait de la jeune fille en feu (2019)

J'ai beau ne pas aimer ce boulot, ça sera préférable à ceci.

Even though I don't like this job, it will be preferable to this.

— The Man from Earth (2007)

Il voulait ne pas perdre.

He didn't want to lose.

— Crazy Rich Asians (2018)

D'ailleurs, il vaudrait mieux ne pas écrire du tout.

Besides, it would be better not to write at all.

— Stalker (1979)

Tu n'as qu'à ne pas monter.

You just don't have to get on.

— Le Maître d'armes (2006)

Bref, tu dis ne pas t'en souvenir mais les gens, eux, t'ont vu.

Anyway, you say you don't remember it, but people saw you.

— Mother (2009)

Je sais faire des calculs de tête, à condition de ne pas me presser.

I can do mental arithmetic, as long as I don’t rush.

Je préférerais vraiment ne pas les répéter.

I’d really rather not repeat them.

Comment peux-tu ne pas apprécier les chevaux ?

How can you not like horses?

Ne pas plier.

Do not bend.

Il dit ne pas avoir gagné.

He says he didn't win.

Il faisait tellement froid qu'on a décidé de ne pas sortir.

It was so cold that we decided not to go out.

Aidez-moi à ne pas l'être.

Help me not be one.

— Star Trek Into Darkness (2013)

Tom essaya de ne pas regarder Mary.

Tom tried not to look at Mary.

Comment pouvais-tu ne pas t'en souvenir ?

How could you not remember it?

Ne pas filmé, pas fait sortir des photos, alors je ne le fais pas.

It wasn’t filmed, no photos were printed, so I’m not doing it.

— Porn in the Hood (2012)

Je lui ai conseillé de ne pas conduire.

I advised him not to drive.

Elle a décidé de ne pas s'y rendre.

She decided not to go there.

Ne pas marcher sur la pelouse.

Do not walk on the lawn.

T'aurais pu ne pas voir quelque chose.

You might have missed something.

— Caché (2005)

Pourrions-nous ne pas parler de ceci ?

Could we not talk about this?

Quand j'ai commencé un livre, je déteste ne pas savoir comment il se termine.

Once I start a book, I hate not knowing how it ends.

— Gramps Is in the Resistance (1983)

Elle lui a conseillé de ne pas utiliser trop de sel.

She advised him not to use too much salt.

Nous ferions mieux de ne pas modifier l'emploi du temps.

We’d better not change the schedule.

Elle préfère ne pas en parler.

She prefers not to talk about it.

Il a décidé de ne pas porter plainte.

He decided not to file a complaint.

Il vaut mieux ne pas parler.

It’s better not to talk.

Il peut ne pas revenir.

He may not come back.

— Jurassic Park (1993)

Comment as-tu pu ne pas me le dire ?

How could you not tell me?

Vous êtes supposées ne pas fumer à l'école.

You’re not supposed to smoke at school.