il y avait

there was

→ il
phrase Very common #957
there was Imperfect form of il y a. Used to describe what existed, was present, or was happening in the background in the past. It can refer to both singular and plural things.
FR: Quand je suis arrivé, il y avait déjà beaucoup de monde.
EN: When I arrived, there were already a lot of people.

C'était une journée agréable, mais il y avait peu de monde dans le parc.

It was a pleasant day, but there were few people in the park.

J'ai entendu dire qu'il y avait trois bureaux.

I heard there were three offices.

— Assassination (2015)

Après la saison des fleurs, il y avait celle du poisson.

After the flower season came the fish season.

— Voyage à Tokyo (1953)

Il y avait la même marque sur la cheminée de ta maison.

There was the same mark on the chimney of your house.

— Le Château dans le ciel (1986)

Une fois, il y a bien longtemps, il y avait un grand arbre et un grand vent.

Once, a very long time ago, there was a great tree and a strong wind.

— Le Dernier Empereur (1987)

Et puis il y avait de l'eau sur le sol en marbre.

And then there was water on the marble floor.

— मुन्ना भाई एम बी बी एस (2003)

Il y avait des garçons qui jouaient près de la rivière.

There were boys playing near the river.

Il y avait beaucoup de tensions entre vous.

There was a lot of tension between you.

— Anatomie d'une chute (2023)

Il y avait une forte odeur d'essence dans le garage.

There was a strong smell of gasoline in the garage.

Il y avait un homme.

There was a man.

Oui, il y avait peu de monde à bord et plusieurs gardes sont blessés.

Yes, there were few people on board and several guards were injured.

— Le Château dans le ciel (1986)

Il y avait tellement de bruit qu'on ne pouvait pas parler.

There was so much noise that we couldn’t talk.

Il y avait peu de passagers qui étaient sains et saufs.

There were few passengers who were safe.

Il y avait des rats!

There were rats!

— Indiana Jones et la dernière croisade (1989)

Il y avait combien, dans le sac?

How many were in the bag?

— Cours, Lola, cours (1998)

Il y avait une marque sur le mur.

There was a mark on the wall.

— The Garden of Sinners, film 5 : Spirale contradictoire (2008)

Quand j'ai regardé de nouveau en bas, il y avait comme une espèce de jardin.

When I looked down again, there was something like a garden.

— Solaris (1972)

Est-ce qu'il y avait beaucoup de gens?

Were there a lot of people?

Il y avait Pete Thorpe, Hashmi et un interprète qui écoutait tous les messages.

There were Pete Thorpe, Hashmi, and an interpreter listening to all the messages.

— En terrain miné (2014)

Il y avait un panneau .

There was a sign there.

— Caché (2005)

Il y avait trois personnes qui attendaient avant moi.

There were three people waiting before me.

Il y avait plus de cinquante filles à la fête.

There were over fifty girls at the party.

Il a déchiré sa chemise et il y avait Staline sur sa poitrine.

He tore his shirt and there was Stalin on his chest.

— Bouge pas, meurs, ressuscite (1990)

Et il y avait de plus en plus de candidats au suicide.

And there were more and more people considering suicide.

— La Cité de Dieu (2002)

Il y avait deux truands.

There were two thugs.

— Mystic River (2003)

Tom a oublié de dire à Mary ce qu'il y avait à faire.

Tom forgot to tell Mary what needed to be done.

Il y avait de la merde bleue, un truc, machin bleu dedans ce matin.

There was some blue shit—some blue thing or other—in there this morning.

— Juno (2007)

Il y avait une solide amélioration économique.

There was a solid economic improvement.

Il y avait beaucoup d'arguments contre ce projet de loi.

There were many arguments against this bill.

En tout cas, il y avait un nombre remarquable de bouteilles.

In any case, there was a remarkable number of bottles.

— L'Histoire personnelle de David Copperfield (2019)

Il y avait un rêve qui s'appelait Rome.

There was a dream called Rome.

Il faisait froid et il y avait de la brume.

It was cold and foggy.

L'hiver dernier il y avait pas mal de neige.

There was quite a lot of snow last winter.

Il y avait un camion au milieu du chemin.

There was a truck in the middle of the road.

Il y avait quelqu'un d'autre?

Was there anyone else there?

Il y avait du sang sur le couteau.

There was blood on the knife.

Il y avait des centaines de personnes là-bas.

There were hundreds of people there.

Il y avait vraiment quelque chose.

There really was something there.

— Aucun autre choix (2025)

Il y avait une araignée dans ma tente.

There was a spider in my tent.

— Le Tao de Steve (2000)

Parmi les présents il y avait le maire.

Among those present was the mayor.

Il y avait un fantôme au-dessus de moi.

There was a ghost above me.

Je savais qu'il y avait quelque chose de différent en toi.

I knew there was something different about you.

Il y avait quelques enfants dans la salle.

There were a few children in the room.

Il y avait juste à peine assez de temps.

There was just barely enough time.

Mais il y avait l'enterrement aujourd'hui.

But the funeral was today.

— Toni Erdmann (2016)

Il y avait des fleurs partout.

There were flowers everywhere.

Il y avait beaucoup de restes humains dans ce lieu.

There were many human remains in this place.

Il y avait une femme.

There was a woman.

Si seulement il y avait plus de temps.

If only there was more time.

Il y avait un homme plutôt bizarre.

There was a rather strange man.

— Rebecca (1940)

Il y a onze ans, il y avait le feu à la paroisse.

Eleven years ago, there was a fire in the parish.

Il y avait tant d'amour dans cette maison.

There was so much love in that house.

À une époque il y avait beaucoup d'esclaves en Amérique.

At one time, there were many slaves in America.

Il y avait personne dehors.

There was no one outside.

— Caché (2005)

Il y avait des mouches partout.

There were flies everywhere.

Tu sais ce qu'il y avait dedans?

Do you know what was inside?

— Chute libre (1993)

Il y avait cinq cent passagers à bord de l'avion.

There were five hundred passengers on board the plane.

Il y avait une jambe à l'intérieur du requin.

There was a leg inside the shark.

— L'Agent secret (2025)

Je pensais qu'il y avait quelqu'un dans la pièce.

I thought there was someone in the room.

Il y avait un mot.

There was a word.

Il y avait trois filles.

There were three girls.

— Article 15 (2019)

Il y avait plein de visages.

There were lots of faces.

— Titanic (1997)

Il y avait des éclairs.

There was lightning.

Il y avait de la circulation.

There was traffic.

Il y avait une radio à l'intérieur.

There was a radio inside.

Il y avait aussi une autre raison.

There was another reason too.

Il y avait un projet.

There was a plan.

— Avengers (2012)

Il y avait quelqu'un avec vous?

Was there someone with you?

Il y avait du monde?

Was there a lot of people there?

— Voyage à Tokyo (1953)

Il y avait de quoi.

There was reason to.

— Parle avec elle (2002)

Il y avait une épaisse brume tout autour.

There was a thick mist all around.

Il y avait beaucoup de gens.

There were a lot of people.

Et s'il y avait quelqu'un dans l'arbre?

What if there were someone in the tree?

— Le Miroir (1975)

Parmi les invités, il y avait le maire et sa femme.

Among the guests were the mayor and his wife.

Il y avait un des invités, il disait jamais un mot.

One of the guests never said a word.

— Les Affranchis (1990)

Chez moi, il y avait deux photos de moi.

At home, there were two photos of me.

— Dans ses yeux (2009)

Et puis, il y avait des rumeurs à son sujet.

And then there were rumors about him.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Il y avait quelque chose qui ne tournait pas rond avec lui.

There was something wrong with him.

Il y avait forcément une tension dans l'air.

There was bound to be tension in the air.

— Anatomie d'une chute (2023)

Il y avait des ecchymoses, oui.

There were bruises, yes.

— Ne le dis à personne (2006)

Il y avait beaucoup de pommes pourries dans le panier.

There were a lot of rotten apples in the basket.

Il y avait une deuxième lampe avec une tête de diable identique.

There was a second lamp with an identical devil's head.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Il y avait seulement six personnes à la réunion.

There were only six people at the meeting.

Mon fils était heureux parce qu'il y avait de la neige.

My son was happy because there was snow.

Il y avait moins de débiles dans le temps.

There were fewer idiots back then.

— Le Frère 2 (2000)

Il y avait des journalistes étrangers partout.

There were foreign journalists everywhere.

— No (2012)

Il y avait bien un médecin.

There was indeed a doctor.

— Rebecca (1940)

Il y avait une grande variété de plats sur la carte.

There was a wide variety of dishes on the menu.

J'ai vu ce qu'il y avait dans votre maison.

I saw what was in your house.

— The Strangers (2016)

Il y avait un léger froid dans l'air.

There was a slight chill in the air.

Il y avait trente passagers dans le bus.

There were thirty passengers on the bus.

Combien d'armes il y avait dans le sac de sport?

How many weapons were there in the gym bag?

— Chute libre (1993)

Il y avait plein de beaux gosses à la soirée.

There were lots of hot guys at the party.

Il y avait des taches d'encre sur la couverture du livre.

There were ink stains on the cover of the book.

Il y avait de l'eau par terre.

There was water on the ground.

— Harry Potter et la Chambre des secrets (2002)

Il y avait une photo de Dan suspendu au-dessus du lit.

There was a picture of Dan hanging above the bed.

Est-ce qu'il y avait un puits par ici?

Was there a well around here?

— Burning (2018)

Il y avait au mur un horaire de bus.

There was a bus timetable on the wall.

Il y avait un policier qui n'était pas là pour l'argent.

There was a police officer who wasn't there for the money.

— Troupe d'Élite (2007)

Et même avant cela, il y avait peut-être des gènes dans l'eau et l'air.

And even before that, there may have been genes in the water and air.

— Akira (1988)

Il y avait quatre joueurs sur toi.

There were four players on you.

— Le Cercle des neiges (2023)

Il y avait donc deux hommes en papier.

So there were two paper men.

— Aucun autre choix (2025)

Il y avait de la neige sur les toits.

There was snow on the roofs.

Il y avait une tonne de bouffe.

There was a ton of food.

— Die My Love (2025)

Il y avait beaucoup de confusion l'an dernier avec Ayrton.

There was a lot of confusion with Ayrton last year.

— Senna (2010)

Il y avait un témoin.

There was a witness.

Il y avait quelque chose , nous l'avons tous vu.

There was something there; we all saw it.

— L'Orphelinat (2007)

Ce qu'il y avait entre Shimada et toi ne serait pas détruit.

What there was between Shimada and you wouldn’t be destroyed.

— Silent Voice (2016)

Je sais qu'il y avait une grande église ici.

I know there was a big church here.

Il y avait du vin.

There was wine.

— Running Man (2025)

Il y avait des choses étranges qui se passaient là-bas.

There were strange things happening there.

Il y avait.

There was.

— Aucun autre choix (2025)

Il y avait une coccinelle sur la table.

There was a ladybug on the table.

Il y avait un garçon.

There was a boy.

Je savais qu'il y avait une possibilité.

I knew there was a possibility.

Il y avait quoi, là-dedans?

What was in there?

Il y a longtemps, lorsqu'il y avait un roi.

Long ago, when there was a king.

— Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003)

Il y avait les Sardaukar avec eux.

The Sardaukar were with them.

— Dune : Première partie (2021)

Il y avait des gens partout.

There were people everywhere.

La nuit, il y avait des lumières.

At night there were lights.

Il m'a demandé s'il y avait quelqu'un ici.

He asked me if there was anyone here.

Il y avait beaucoup de tortues?

Were there many turtles?

— Toni Erdmann (2016)

Il y avait une forte probabilité de son succès.

There was a high probability of its success.

Il y avait un hôtel dans les environs.

There was a hotel nearby.

Oui, il y avait un puits sec.

Yes, there was a dry well.

— Burning (2018)

Et à sa place, il y avait cette tour.

And in its place, there was this tower.

— Le Garçon et le Héron (2023)

Il y avait tellement de monde dans le bar qu'on pouvait à peine bouger.

There were so many people in the bar that you could barely move.

Il y avait peu ou pas de cas.

There were few or no cases.

S'il y avait des morts?

What if there were deaths?

— Star Wars, épisode I - La Menace fantôme (1999)

Il y avait des rumeurs d'espionnage à Los Alamos.

There were rumors of espionage at Los Alamos.

— Oppenheimer (2023)

Il y avait combien?

How many were there?

Il y avait une note de mépris dans sa voix.

There was a note of contempt in his voice.

Est-ce qu'il y avait quelqu'un dans le bar?

Was there anyone in the bar?

Il y avait Rookwood!

There was Rookwood!

— Harry Potter et la Coupe de feu (2005)

Il y avait un paquet de Ray dans le quartier.

There were a lot of Rays in the neighborhood.

— Mystic River (2003)

Il y avait trop de gros mots?

Were there too many swear words?

— Je suis toujours là (2024)

Il y avait plusieurs enfants dans la pièce.

There were several children in the room.

Et il y avait plein de tigres.

And there were lots of tigers.

— La Légende du pianiste sur l'océan (1998)

Il y avait divers objets dans la chambre.

There were various objects in the room.

Il y avait de la merde partout dans l'écurie.

There was shit everywhere in the stable.

Il y avait une station d'essence, et un grand champ.

There was a gas station and a large field.

— The Man from Earth (2007)

Il y avait beaucoup d'enfants au square.

There were lots of children at the playground.

Il y avait un terrain d'entente.

There was common ground.

Il y avait quelqu'un dans le module.

There was someone in the module.

— La Guerre des étoiles (1977)

Il y avait du sang sur le sol.

There was blood on the floor.

Il y avait des centaines de voitures dans la rue.

There were hundreds of cars on the street.

Il y avait à peu près mille personnes.

There were about a thousand people.

Il y avait une araignée!

There was a spider!

— Le Tao de Steve (2000)

Il y avait un flic parmi nous.

There was a cop among us.

— Reservoir Dogs (1992)

Je savais qu'il y avait quelque chose.

I knew there was something.

Il y avait quelques élèves dans la classe.

There were a few students in the class.

Il y a longtemps, il y avait un jeune homme.

A long time ago, there was a young man.

Ce matin, il y avait une épaisse couche de givre.

This morning there was a thick layer of frost.

Il y avait l'extrême pauvreté.

There was extreme poverty.

— Senna (2010)

Mais il y avait remède, une idée de ma plus grande idole.

But there was a solution—an idea from my greatest idol.

— Qui suis-je (2014)

Il y avait des fleurs sur sa tombe.

There were flowers on his grave.

Il y avait beaucoup de sang sur le sol.

There was a lot of blood on the floor.

— Infernal Affairs (2002)

Il y avait une fille.

There was a girl.

Il y avait un homme qui essayait d'entrer!

There was a man trying to get in!

— The Strangers (2016)

J'ai rencontré un type, il m'a dit qu'ici, il y avait du boulot.

I met a guy who told me there was work here.

— The World (2004)

Il y avait tant de choses à faire.

There was so much to do.

Il y avait personne.

There was no one there.

— Caché (2005)

Il y avait des obstacles sociaux.

There were social obstacles.

— The Man from Earth (2007)

Ici, il y avait trois sortes de putes.

There were three kinds of prostitutes here.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Il y avait cinquante passagers dans l'avion.

There were fifty passengers on the plane.

Il y avait une jolie fille aux cheveux noirs dans le parc.

There was a pretty black-haired girl in the park.

Il y avait un oeuf, là-dedans?

Was there an egg in there?

De la terrasse, il y avait une vue magnifique du mont Blanc.

From the terrace there was a magnificent view of Mont Blanc.

Il y avait trois hommes dans la chambre.

There were three men in the room.

Il y avait plus d'eau avant, c'est sûr.

There was definitely more water before.

— Volver (2006)

Et il y avait Anthony Stabile.

And there was Anthony Stabile.

— Les Affranchis (1990)

Il y avait deux gars là-bas, sur la table, et d'autres par ici.

There were two guys over there, at the table, and some others over here.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Il y avait de la confiture dans la prise électrique.

There was jam in the electrical outlet.

Il y avait une raison.

There was a reason.

Il y avait autre chose.

There was something else.

Il y avait un puits?

Was there a well?

— Burning (2018)

C'est rien, il y avait de la place.

It’s nothing, there was plenty of room.

— Les Invasions barbares (2003)

Il y avait un bureau en fer dans le coin.

There was an iron desk in the corner.

Il y avait quelqu'un chez la vieille.

There was someone at the old woman’s house.

— [REC] (2007)

Il y avait du sang dans la seringue.

There was blood in the syringe.

Autrefois il y avait ici une prison.

There used to be a prison here.

Il y a de nombreuses années, il y avait des lions en Grèce.

Many years ago there were lions in Greece.

Il y avait des affranchis dans tous les coins.

There were freedmen everywhere.

— Les Affranchis (1990)

Il y avait une épaisse couche de poussière sur la table.

There was a thick layer of dust on the table.

Dans cette mer, il y avait peu de poissons.

There were few fish in that sea.

— Le Garçon et le Héron (2023)

Quand je suis rentrée, il y avait une odeur de sang atroce.

When I got home, there was a terrible smell of blood.

— Decision to Leave (2022)

Il y avait beaucoup de jeunes à la fête.

There were a lot of young people at the party.

Il y avait une Mimi, mais elle est partie.

There was a Mimi, but she's gone.

Et s'il y avait quelqu'un?

What if there was someone?

— Le Miroir (1975)

Il y avait quelque chose.

There was something.

Il y avait foule ici toute la semaine dernière.

It was crowded here all last week.

Il y avait des embouteillages.

There were traffic jams.

Il y avait beaucoup de public dans l'auditorium.

There were a lot of people in the auditorium.

Il y avait une femme ici, avec ses enfants.

There was a woman here with her children.

— Guerre et Paix (1968)

Il y avait un homme dans la maison.

There was a man in the house.

— Picnic (1955)

Il y avait six moutons dans le champ.

There were six sheep in the field.

Il y avait même une fanfare de tortues.

There was even a turtle marching band.

— Toni Erdmann (2016)

Il y avait des juifs dans les pays arabes avant le partage de la Palestine.

There were Jews in Arab countries before the partition of Palestine.

Il y avait ce gamin.

There was this kid.

— Mystic River (2003)

Il y avait une grille en fer, une grille de barbecue.

There was an iron grill, a barbecue grill.

— Parasite (2019)