ne pouvait pas

could not, couldn't

→ ne
phrase Common #8,020
could not Imperfect past form of pouvoir; used for inability or lack of permission in the past.
FR: Ce garçon ne pouvait pas entrer par peur du chien.
EN: That boy could not enter because he was afraid of the dog.

Il y avait tellement de bruit qu'on ne pouvait pas parler.

There was so much noise that we couldn’t talk.

Tom ne pouvait pas s'arrêter de parler à Marie.

Tom couldn't stop talking to Marie.

Il était pauvre et ne pouvait pas acheter cela.

He was poor and couldn't buy this.

Tom ne pouvait pas retirer ses chaussures.

Tom couldn't take off his shoes.

Toruk Makto ne pouvait pas le faire, mais toi, tu le peux.

Toruk Makto couldn't do it, but you can.

— Avatar : De feu et de cendres (2025)

Elle ne pouvait pas résister.

She couldn't resist.

Tom ne pouvait pas le trouver.

Tom couldn't find it.

Sami ne pouvait pas faire confiance à Layla.

Sami couldn't trust Layla.

Tom a entendu Marie dire qu'elle ne pouvait pas le faire.

Tom heard Marie say that she couldn't do it.

Elle ne pouvait pas comprendre ce qui s'était passé.

She couldn't understand what had happened.

Tom s'était foulé la cheville et ne pouvait pas rentrer chez lui tout seul.

Tom had sprained his ankle and couldn't get home by himself.

La porte ne pouvait pas s'ouvrir.

The door couldn't be opened.

Ziri ne pouvait pas acheter un cadeau.

Ziri couldn't buy a gift.

Tom ne pouvait pas se faire obéir de son chien.

Tom couldn't make his dog obey him.

Tom savait que Marie ne pouvait pas le faire sans aide.

Tom knew that Marie couldn't do it without help.

Le soldat était blessé à la jambe et ne pouvait pas bouger.

The soldier was wounded in the leg and couldn't move.

Ça ne pouvait pas se faire et vous le savez.

It couldn't be done, and you know it.

— Le vent se lève (2006)

Tom ne pouvait pas répondre aux questions de Mary.

Tom couldn't answer Mary's questions.

Cela ne pouvait pas attendre.

It couldn't wait.

Pour une collaboration, franchement, qui ne pouvait pas marcher.

Frankly, it was a collaboration that was doomed from the start.

— Huit et demi (1963)

Petit Zé ne pouvait pas le supporter.

Little Zé couldn't stand it.

— La Cité de Dieu (2002)

Elle ne pouvait pas s'arrêter de rire.

She couldn't stop laughing.

Le garçon était si fatigué qu'il ne pouvait pas faire un pas de plus.

The boy was so tired that he couldn’t take another step.

Tom ne pouvait pas marcher sans canne.

Tom couldn't walk without a cane.

Milkha ne pouvait pas attendre de le voir courir.

Milkha couldn't wait to see him run.

— भाग मिल्खा भाग (2013)

Sami ne pouvait pas supporter la sœur de Layla.

Sami couldn't stand Layla's sister.

Je pensais que ceci ne pouvait pas être vrai.

I thought this couldn’t be true.

Elle ne pouvait pas empêcher sa fille de sortir.

She couldn't stop her daughter from going out.

Tom m'a dit qu'il ne pouvait pas vraiment faire confiance à Microsoft.

Tom told me that he couldn't really trust Microsoft.

Ziri ne pouvait pas comprendre ça.

Ziri couldn't understand that.

Tom ne pouvait pas supporter que Marie ne sache pas ce qu'il s'était passé.

Tom couldn't stand that Marie didn't know what had happened.

Marie ne pouvait pas cacher sa colère.

Marie couldn't hide her anger.

Sans un reçu vous ne pouvait pas les faire passé par ici.

Without a receipt, you cannot bring them through here.

— भाग मिल्खा भाग (2013)

Ça ne pouvait pas être un humain ordinaire!

It couldn't have been an ordinary human!

— Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba - Le film : La Forteresse infinie (2025)

Jonas ne pouvait pas comprendre l'extraterrestre.

Jonas couldn't understand the extraterrestrial.

Tom ne pouvait pas répondre à la dernière question.

Tom couldn't answer the last question.

Cet enfant ne pouvait pas parler, je m'en souviens clairement.

That child couldn't speak; I remember it clearly.

— Bajrangi Bhaijaan (2015)

Tom ne savait pas que Marie ne pouvait pas comprendre le français.

Tom didn't know that Marie couldn't understand French.

Mais Dieu lui-même ne pouvait pas changer les plans du pape.

But God himself could not change the Pope's plans.

— Troupe d'Élite (2007)

Elle ne pouvait pas étudier à l'étranger par manque d'argent.

She couldn't study abroad because she didn't have enough money.

Il ne savait pas ce qu'il ne pouvait pas faire.

He didn't know what he couldn't do.

Tom ne pouvait pas ouvrir la porte.

Tom couldn't open the door.

Tom a posé beaucoup de questions à Mary auxquelles elle ne pouvait pas répondre.

Tom asked Mary a lot of questions that she couldn’t answer.

Mais un entrepreneur ne pouvait pas s'en sortir seul, sans homme de main.

But an entrepreneur couldn't make it on his own, without a henchman.

— Gangs of Wasseypur : 1ère partie (2012)

Elle ne pouvait pas faire ça.

She couldn't do that.

Donnie ne pouvait pas suivre le courant.

Donnie couldn't keep up with the current.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Tom ne pouvait pas l'aider.

Tom couldn't help him.

Non, ta mère a dit qu'elle ne pouvait pas venir.

No, your mother said she couldn’t come.

— The Machinist (2004)

Tom ne pouvait pas trouver de travail.

Tom couldn't find a job.

Il savait qu'il ne pouvait pas gagner.

He knew he couldn't win.

Comme si ça ne pouvait pas être encore pire!

As if it couldn't get any worse!

— Dernier train pour Busan (2016)

phrase Rare #36,354
couldn't The imperfect tense of pouvoir with negation; used for something someone could not do or was unable to do in the past.
FR: Elle ne pouvait pas venir hier.
EN: She couldn't come yesterday.

Un jour, j'ai compris que ça ne pouvait pas continuer comme ça.

One day, I realized that things couldn’t go on like this.

— Moscou ne croit pas aux larmes (1980)

Puis il y a eu un vol, et on a découvert qu'il ne pouvait pas voir la nuit!

Then there was a flight, and we discovered that he couldn’t see at night!

— 3 Idiots (2009)

Je savais que Tom ne pouvait pas danser.

I knew Tom couldn't dance.

J'aurais dû savoir qu'on ne pouvait pas te faire confiance.

I should have known you couldn't be trusted.

Chad, je t'avais dit qu'on ne pouvait pas lui faire confiance!

Chad, I told you we couldn't trust him!

— Everything Everywhere All at Once (2022)

Il était si puéril, qu'il ne pouvait pas résister à la tentation.

He was so childish that he couldn't resist the temptation.

Son taux de fer était trop bas, donc elle ne pouvait pas donner son sang.

Her iron level was too low, so she couldn't donate blood.