podía

could, was able to

→ poder
pod to be able to, can + ía imperfect indicative/subjunctive, 1st or 3rd person singular
auxiliary · imperfect indicative Very common #1,186
could Imperfect tense of "poder"; often expresses ability or possibility in the past, or a polite/softened meaning in the past context.
SP: Cuando era niño, podía correr muy rápido.
EN: When I was a kid, I could run very fast.
Conjugation of poder
Indicative imperfect
SingularPlural
First — podíamos
Second podías —
Third — podían
podía

Porque Jackie era el único que podía decir lo contrario.

Because Jackie was the only one who could say otherwise.

— Mike y Nick y Nick y Alice (2026)

Como siempre, yo sólo podía esperar que la policía no me detendría.

As always, all I could do was hope the police wouldn’t stop me.

Ni me lo podía imaginar.

I couldn't even imagine it.

— Volver (2006)

Le pregunté a él dónde podía aparcar el coche.

I asked him where I could park the car.

Podía contestar a todas las preguntas.

He could answer all the questions.

Ella quería saber si el fotógrafo podía quitar el sombrero de la fotografía.

She wanted to know if the photographer could remove the hat from the photograph.

Yo podía seguir antes de que dejaras a la bruja llevarse a Sam.

I could have gone on before you let the witch take Sam away.

— La bruja (2016)

Sólo podía leer y escribir.

I could only read and write.

— El viento que agita la cebada (2006)

Ella me dijo que podía usar su habitación.

She told me I could use her room.

Le dije que podía venir con nosotros.

I told him he could come with us.

Podía haber pasado por aquí.

He could have come by here.

— La infancia de Iván (1962)

Sabía que podía confiar en ti.

I knew I could trust you.

— Carandiru (2003)

Dijiste que podía hablar con él.

You said I could talk to him.

— Atrápame si puedes (2002)

El señor Hopkins habló tan alto que podía oírle desde el piso de arriba.

Mr. Hopkins spoke so loudly that he could be heard from upstairs.

Rechazó toda ayuda porque quería demostrar que podía solo.

He refused all help because he wanted to prove that he could do it on his own.

No te lo podía contar por teléfono.

I couldn't tell you over the phone.

— Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988)

Tom podía confiar en que Mary mantendría su palabra.

Tom could trust that Mary would keep her word.

No te la podía pasar.

I couldn't pass it to you.

— La sociedad de la nieve (2023)

Pero también era bastante genial porque siempre podía jugar con su PlayStation.

But it was also pretty great because he could always play with his PlayStation.

— System crasher (2019)

Tom le preguntó a su padre si podía ir al cine.

Tom asked his father if he could go to the movies.

Podía oler el puro.

I could smell the cigar.

— Aún estoy aquí (2024)

La princesa griega Alice era sorda y podía leer labios en tres idiomas.

The Greek princess Alice was deaf and could read lips in three languages.

Es más de lo que podía esperar.

It's more than I could have hoped for.

Tom podía haber venido ayer, pero no lo hizo.

Tom could have come yesterday, but he didn't.

Morirse se muere uno solo, pero yo podía haberla ayudado.

You die alone, but I could have helped her.

— Mystic River (2003)

Podía tocar muy bien el piano.

He could play the piano very well.

Ella me preguntó si podía usar el teléfono.

She asked me if she could use the phone.

Cuando Ahmad era un niño, podía escalar altos árboles.

When Ahmad was a child, he could climb tall trees.

Tom podía nadar como un pez antes de cumplir ocho.

Tom could swim like a fish before he was eight.

Creí que usted podía saber.

I thought you might know.

— La cinta blanca (2009)

Nieve sin fin cubría todo lo que podía verse.

Endless snow covered everything that could be seen.

Tom podía oír pájaros cantando afuera de su ventana.

Tom could hear birds singing outside his window.

A los cinco años él podía aprender el poema de memoria.

At the age of five he could learn the poem by heart.

Pero ¿cómo podía estar seguro de que el tren pasaría por su propiedad?

But how could he be sure that the train would pass through his property?

— Hasta que llegó su hora (1968)

Todos sabían que ella podía hablar bien inglés.

Everyone knew that she could speak English well.

Desde que se me ocurrió que te podía perder.

Ever since it occurred to me that I could lose you.

— Una cuestión de tiempo (2013)

Era lo mejor que podía pasarle.

It was the best thing that could happen to him.

Tom no conocía que Mary podía hablar francés.

Tom didn't know that Mary could speak French.

Justo ayer hablábamos de eso y hoy pasa exactamente lo que temíamos que podía pasar.

We were just talking about that yesterday, and today exactly what we feared might happen has happened.

Solo podía pensar en por qué estaba allí en lugar de con mi familia.

All I could think about was why I was there instead of with my family.

— Contratiempo (2017)

Sólo a vos se te podía ocurrir algo tan hermoso.

Only you could have come up with something so beautiful.

— Diarios de motocicleta (2004)

Cuando yo era niño, podía dormir en cualquier parte.

When I was a child, I could sleep anywhere.

Yo sabía que podía contar contigo.

I knew I could count on you.

No había nada que ella podía haber hecho.

There was nothing she could have done.

Sólo con él podía estar sola.

Only with him could I be alone.

— El cielo sobre Berlín (1987)

Le pregunté a Tom si podía hablarle en privado.

I asked Tom if I could speak to him privately.

De niño podía dormir donde quisiera.

As a child, I could sleep wherever I wanted.

Cuéntenos cómo podía usted saber que esto pasaría.

Tell us how you could have known this would happen.

— Durante la tormenta (2018)

Muchos científicos me culpan a mí, pero ¿cómo podía yo protegerlo?

Many scientists blame me, but how could I have protected him?

— Oppenheimer (2023)

El árbol se podía caer en cualquier momento.

The tree could fall at any moment.

Yo podía escuchar a los pájaros cantar afuera de mi ventana.

I could hear the birds singing outside my window.

Ella preguntó si podía usar el teléfono, entonces la dejé.

She asked if she could use the phone, so I let her.

Me ha dicho que podía contarle lo que quisiera, ¿no?

You told me I could tell you anything I wanted, didn’t you?

— Open Your Eyes (1997)

Le dije que para beber, podía venir a buscar agua a mi pozo.

I told him that to drink, he could come and get water from my well.

— El manantial de las colinas (1986)

Todo lo que podía salir mal ha salido mal.

Everything that could go wrong has gone wrong.

Podía decir que la respuesta era sí.

I could say that the answer was yes.

— Retrato de una mujer en llamas (2019)

No me podía imaginar lo cruel que él era entonces.

I couldn't imagine how cruel he was back then.

Lo siento, no podía decírtelo.

I'm sorry, I couldn't tell you.

— Chicago (2002)

Podía haber sido mío.

It could have been mine.

— El señor de los anillos: La comunidad del anillo (2001)

No lo podía haber dicho mejor.

I couldn’t have put it better myself.

— Una cuestión de tiempo (2013)

Sabía que podía contar contigo.

I knew I could count on you.

— Los falsificadores (2007)

Dijiste que podía mudarme contigo, mamá.

You said I could move in with you, Mom.

— System crasher (2019)

Él podía viajar al pasado pero no al futuro.

He could travel to the past but not to the future.

Lotus era el equipo perfecto al que podía pasarse Ayrton.

Lotus was the perfect team for Ayrton to switch to.

— Senna (2010)

Aseguraba a todo el mundo hasta que podía avanzar en dirección de la DPO.

He assured everyone until he could move forward in the direction of the DPO.

— Tropa de élite 2 (2010)

Me crucé las piernas para ver si podía aguantarme un poco más.

I crossed my legs to see if I could hold on a little longer.

Nunca pensé que podía estar enfermo.

I never thought I could be sick.

Tom podía hablar francés.

Tom could speak French.

Cuando aún podía pensar.

Back when I could still think.

— Ágora (2009)

Nada podía detenerla.

Nothing could stop her.

Yo no lo podía parar.

I couldn't stop him.

Podía verlo.

I could see him.

— Black Phone 2 (2025)

Y luego, cuando lo trajeron, ni siquiera podía mirarlo.

And then, when they brought it, I couldn’t even look at it.

— Sin amor (2017)

Sabía que se podía confiar en ti.

I knew you could be trusted.

A Tom no le podía importar menos lo que María pensara.

Tom couldn't care less what María thought.

Mané Galinha podía tener a cualquier chica.

Mané Galinha could have any girl.

— Ciudad de Dios (2002)

Ella podía cantar todas las canciones de Schubert mientras tocaba el piano.

She could sing all of Schubert’s songs while playing the piano.

Tom podía observar que María se estaba poniendo muy nerviosa.

Tom could see that Maria was getting very nervous.

Y yo sentí que nada me podía asustar.

And I felt like nothing could scare me.

— मुन्ना भाई एम बी बी एस (2003)

En aquellos días, poca gente podía viajar al extranjero.

In those days, few people could travel abroad.

Tom podía ser canadiense.

Tom could be Canadian.

Me dijeron que podía entrar.

They told me I could come in.

— Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988)

Tom me dijo que me podía quedar con el libro si lo quería.

Tom told me I could keep the book if I wanted it.

Ningún estudiante podía contestar a la pregunta.

No student could answer the question.

Creí que había dicho que me lo podía pensar.

I thought I said I could think about it.

Parecía que un soplo de viento se lo podía llevar.

It looked as if a gust of wind could carry him away.

— Cadena perpetua (1994)

Y yo nunca podía llorar.

And I could never cry.

— La gran enfermedad del amor (2017)

Eso me sorprendió, no sabía que se podía protestar en el teatro.

That surprised me; I didn't know you could protest at the theater.

— Fue la mano de Dios (2021)

Mary siempre traía más comida de la que podía comer.

Mary always brought more food than she could eat.

Disculpe, no le dije que se podía retirar.

Excuse me, I didn't tell you that you could leave.

— Algunos hombres buenos (1992)

Yo sabía que podía suceder.

I knew it could happen.

Así que la puso en un lugar donde la gente podía verla con claridad.

So she put it in a place where people could see it clearly.

— Madre (Madeo) (2009)

Pensé que podía confiar en ti.

I thought I could trust you.

Cuando decía que podía hacerle una máquina, era verdad.

When he said he could make a machine for you, it was true.

Sabíamos que esto podía suceder algún día.

We knew this could happen someday.

— Ne Zha (2019)

Podía asistir al rodaje.

I could attend the filming.

— La noche americana (1973)

Yo podía pasarte una pistola.

I could pass you a gun.

— El odio (1995)

Casi podía sentirlo.

I could almost feel it.

— TRON: Ares (2025)

Ni siquiera Dios podía negarlo.

Not even God could deny it.

— Don Juan DeMarco (1994)

Sólo podía dar mierda.

All I could do was give shit.

— Tropa de élite 2 (2010)

Tom le pidió a Mary si ella podía tocar el acordeón.

Tom asked Mary if she could play the accordion.

Por supuesto que podía haberme ayudado, pero no lo hizo.

Of course he could have helped me, but he didn't.

Tom le preguntó a Mary si él podía tomar prestada su bicicleta.

Tom asked Mary if he could borrow her bicycle.

Podía haber construido al menos ocho así.

He could have built at least eight like that.

— Hasta que llegó su hora (1968)

Nunca se me ocurrió que él podía estar enfermo.

It never occurred to me that he could be sick.

Supongo que pensaron que yo podía protegerlos.

I guess they thought I could protect them.

— Avatar (2009)

Dijiste que podía confiar en ti.

You said I could trust you.

Él podía entrar a cualquier sistema.

He could break into any system.

— Who Am I: Ningún sistema es seguro (2014)

Lo que podía yo rezar por ese niño.

All I could do was pray for that child.

— Todo sobre mi madre (1999)

Tom podía cantar muy bien cuando era niño.

Tom could sing very well when he was a child.

En aquel momento, la gente podía olvidar su nombre, pero nunca sus posesiones.

At that time, people might forget his name, but never his possessions.

— Gangs of Wasseypur. Parte 1 (2012)

Ayer me dijo que podía marcharme.

Yesterday he told me I could leave.

— El hundimiento (2004)

No sabía que Tom podía hablar francés con tanta fluidez.

I didn't know Tom could speak French so fluently.

Cuando era niño podía dormir donde fuera.

When I was a child I could sleep anywhere.

Antes podía distinguir sombras, pero ya no ve nada.

Before he could distinguish shadows, but now he can't see anything.

Podía ir adonde quisiera, hacer lo que quisiera.

He could go wherever he wanted, do whatever he wanted.

— Uno de los nuestros (1990)

Cómo podía saberlo?

How could I have known?

— La ironía del destino, o goce de su baño (1976)

Tom podía haber ganado.

Tom could have won.

Y sentí que eras un caballero, que podía confiar en ti.

And I felt that you were a gentleman, that I could trust you.

— P.K. (Peekay) (2014)

Podía tener cualquier cosa con una simple llamada.

I could have anything with a simple phone call.

— Uno de los nuestros (1990)

Tom podía leer antes de empezar a ir a la escuela.

Tom could read before he started going to school.

Salté por la ventana porque quería ver si podía volar.

I jumped out of the window because I wanted to see if I could fly.

Podía viajar al pasado pero no al futuro.

I could travel to the past but not to the future.

Pero le dije dónde podía encontrarme.

But I told him where he could find me.

— Los siete samuráis (1954)

Tom le preguntó a Mary si acaso podía leer la carta de su madre.

Tom asked Mary if she could possibly read his mother's letter.

Tú me dijiste que podía venir aquí.

You told me I could come here.

— La asistenta (2025)

Ella podía sentir cómo temblaban sus rodillas.

She could feel her knees trembling.

Tom podía oír a Mary, pero no podía verla.

Tom could hear Mary, but he couldn't see her.

Porque le salió bien, pero también le podía haber salido mal.

Because it turned out well for him, but it could just as easily have turned out badly.

— Los lunes al sol (2002)

Dijiste que ningún enemigo podía acercarse a él.

You said that no enemy could get close to him.

— Bāhubali: The Beginning (2015)

No sabes lo que podía haberte ocurrido.

You don't know what could have happened to you.

— Adiós, muchachos (1987)

Solo podía pensar en Doña Julia.

I could only think about Doña Julia.

— Don Juan DeMarco (1994)

Es decir que sólo podía estar en una empresa.

In other words, you could only be in one company.

— P.K. (Peekay) (2014)

Lo pusimos en el cuarto de Farhan, así podía estudiar tranquilo.

We put it in Farhan's room so he could study in peace.

— 3 Idiots (2009)

Yo sabía que podía contar con Mary.

I knew I could count on Mary.

Tom aseguraba que podía correr más rápido que Mary.

Tom claimed he could run faster than Mary.

Tom se dio cuenta de que era el único que podía salvarle a Mary.

Tom realized that he was the only one who could save Mary.

Un hombre podía hacer eso en esa época.

A man could do that in those days.

Cuando era joven podía recordar cualquier cosa, hubiera pasado o no.

When I was young I could remember anything, whether it had happened or not.

Ahora podía volver a mi casa.

Now I could go back to my house.

— P.K. (Peekay) (2014)

Una idea que podía devolverle el mando a PK.

An idea that could give PK back control.

— P.K. (Peekay) (2014)

Soy el único que podía hacer eso sin ayuda.

I was the only one who could do that without help.

Nunca supe que podía escribir algo tan conmovedor.

I never knew I could write something so moving.

Tu padre me dijo que podía tocar el piano y la puerta estaba abierta.

Your father told me I could play the piano and the door was open.

— Un lugar en ninguna parte (1988)

Yo podía correr bastante más rápido cuando era joven.

I could run much faster when I was young.

Tom me preguntó si podía ayudar a Mary.

Tom asked me if I could help Mary.

Tom dijo que le podía dar un poco de dinero a Mary.

Tom said he could give Mary some money.

No se nos podía escapar.

We couldn't let it get away.

— Senna (2010)

Cenoura sabía que sin Bené sólo un milagro podía salvar su negocio.

Cenoura knew that without Bené only a miracle could save his business.

— Ciudad de Dios (2002)

Tom encontró un lugar donde podía jugar golf gratis.

Tom found a place where he could play golf for free.

Podía haber sido en chino.

It could have been in Chinese.

— Cadena perpetua (1994)

Fue lo único que se me ocurrió que podía salvar tu vida.

It was the only thing I could think of that could save your life.

— Los hermanos demolición (2026)

No lo podía encontrar por ninguna parte.

I couldn't find it anywhere.

Sabía que podía contar con usted.

I knew I could count on you.

Dijiste que podía hablarle a ella.

You said I could talk to her.

Peter podía notar que ella estaba aburrida.

Peter could tell she was bored.

Jim insinuó que el profesor podía estar equivocado.

Jim hinted that the professor might be wrong.

Él podía resistir.

He could resist.

— Retrato de una mujer en llamas (2019)

Es cierto que todo podía haber pasado tal y como ha dicho.

It is true that everything could have happened exactly as he said.

— Contratiempo (2017)

He leído sobre ellos y creía que podía controlarlo.

I read about them and thought I could control it.

Tom podía correr mucho más rápido cuando él era joven.

Tom could run much faster when he was young.

Invité a mi amigo Jay a jugar al tenis porque pensé que así me podía lucir.

I invited my friend Jay to play tennis because I thought that way I could show off.

— Una cuestión de tiempo (2013)

Eso solo podía significar una cosa.

That could only mean one thing.

— Avatar: El sentido del agua (2022)

Podía oír roncar a un estudiante al fondo del aula.

I could hear a student snoring at the back of the classroom.

Pensé que eso podía contar un poco.

I thought that might tell a little bit.

Dije que podía ir.

I said I could go.

Tom podía haberme hecho más daño.

Tom could have hurt me more.

Él me dijo que podía usar su coche.

He told me I could use his car.

Solo me preguntaba lo que podía valer un sitio como este.

I was just wondering what a place like this could be worth.

— Fallen angels (Ángeles caídos) (1995)

Tom podía nadar mucho más rápido cuando era joven.

Tom could swim much faster when he was young.

En este mundo cada persona sólo podía tener una religión.

In this world, each person could only have one religion.

— P.K. (Peekay) (2014)

Antes, sin pensarlo siquiera, podía volar.

Before, without even thinking about it, I could fly.

— Nicky, la aprendiz de bruja (1989)

Tom podía oír voces en la habitación contigua.

Tom could hear voices in the next room.

Yanni se dio cuenta de que podía marcar la diferencia.

Yanni realized that she could make a difference.

Asumí que podía confiar en ti porque somos hermanos.

I assumed I could trust you because we're siblings.

Daba por sentado que Tom podía hablar francés.

I assumed that Tom could speak French.

Dijo que nadie le podía ayudar.

He said that no one could help him.

He pensado con quién podía contar.

I've thought about who I could count on.

— Tres colores. Azul (1993)

El dolor era más intenso de lo que podía soportar.

The pain was more intense than he could bear.

María pensó que podía cambiar a Tom.

Maria thought she could change Tom.

Todo se podía coger.

You could take anything.

— Uno de los nuestros (1990)

Yo sabía que podía ocurrir.

I knew it could happen.

Una tía podía cortarte el pito mientras duermes y tirarlo por la ventana.

An aunt could cut off your penis while you sleep and throw it out the window.

— El club de la lucha (1999)

Yo lo sabía y no lo podía ayudar.

I knew it and I couldn't help him.

— Good bye, Lenin! (2003)

Le pregunté a Tom si podía hacer eso con él.

I asked Tom if I could do that with him.

Mordió más de lo que podía masticar.

He bit off more than he could chew.

Fue lo mejor que podía haber hecho.

It was the best thing I could have done.

De niño podía dormir en cualquier sitio.

As a child, I could sleep anywhere.

Dijiste a Linguini que podía confiar en ti.

You told Linguini that he could trust you.

— Ratatouille (2007)

Tom ha dicho a María que él podía predecir el porvenir.

Tom told Maria that he could predict the future.

No sabía cuánto podía interesarte.

I didn't know how much you might be interested.

— Los Tenenbaums. Una familia de genios (2001)

Sólo el mejor cirujano cardiovascular podía salvarla.

Only the best cardiovascular surgeon could save her.

— Bullet Train (2022)

Yo podía leer entre líneas.

I could read between the lines.

Y que podía seguirte paso por paso.

And that I could follow you step by step.

— Picnic (1955)

Se me ocurrió que él podía estar en la biblioteca.

It occurred to me that he might be in the library.

Todo lo que podía salir mal, le salió mal a este equipo.

Everything that could go wrong, did go wrong for this team.

— F1 la película (2025)

Así podía verla un par de veces a la semana.

That way I could see her a couple of times a week.

— Uno de los nuestros (1990)

Podía encontrarme con ella cuando quisiera.

I could meet with her whenever I wanted.

— Perdición (1944)

Tom sabía que podía contar con Mary.

Tom knew he could count on Mary.

Sólo él podía mover tantos hilos.

Only he could pull so many strings.

verb · first singular · imperfect indicative Uncommon #10,452
could, was able to Imperfect tense (yo/él/ella/usted): often implies a past ability or possibility, or “used to be able to.”
SP: Cuando era niño, podía correr muy rápido.
EN: When I was a child, I could run very fast.
Conjugation of poder
Subjunctive imperfect
SingularPlural
First podía pudiéramos
Second pudieras —
Third podía —
Indicative imperfect
SingularPlural
First podía podíamos
Third podía —

Al Sr. Overstreet le podía una fuerza profunda.

A profound force overcame Mr. Overstreet.

— El club de los poetas muertos (1989)

Corrió tan rápido como podía.

He ran as fast as he could.

Porque podía.

Because I could.

Ella siempre hacía todo lo que podía para ayudarme.

She always did everything she could to help me.

Obviamente, él podía con ella.

Obviously, he could handle her.

De gente que me echó una mano, cuando estaba solo en casa, o que yo no podía.

From people who lent me a hand when I was alone at home, or when I couldn't do it myself.

— Astérix y Obélix: Misión Cleopatra (2002)

Resulta que no podía.

It turns out he couldn't.

— Una cuestión de tiempo (2013)

No podía más.

I couldn't take it anymore.

— Tigre y dragón (2000)

Tenía tantas ganas de verte ya no podía más, te lo juro.

I wanted to see you so badly—I couldn't take it anymore, I swear.

— Diarios de motocicleta (2004)

Tom quería irse, pero no podía.

Tom wanted to leave, but he couldn't.

Dije que podía, no que lo fuera a hacer.

I said I could, not that I was going to do it.

Yo no podía.

I couldn't.

— La gran belleza (2013)

Creí que sólo podía el profesor.

I thought only the teacher could do it.

— El experimento (2001)

Ella también podía.

She could too.

— La gran belleza (2013)

Dijiste que yo también podía.

You said I could too.

— Los Tenenbaums. Una familia de genios (2001)

Si no podía ni abandonarlo.

I couldn't even leave him.

— Uno de los nuestros (1990)

A tu edad yo no podía, pero tú sí puedes con eso.

At your age I couldn't do it, but you can.

Que no podía.

That he couldn't.

— 28 años después: El templo de los huesos (2026)

No podía más que admirar su valor.

I could only admire his courage.

Tom ya puede tocar batería mejor de lo que yo podía a su edad.

Tom can already play drums better than I could at his age.

No podía.

I couldn't.

— Oppenheimer (2023)

Podía contigo.

I could beat you.

— Sin amor (2017)

Le dije que podía.

I told them I could.

— Psicosis (1960)

Antes no podía, pero ahora puedo con esta carga sin problema.

I couldn't do it before, but now I can handle this load without any problem.

Él me dijo que la olvide, pero no podía.

He told me to forget her, but I couldn't.

— मुन्ना भाई एम बी बी एस (2003)

Sí, podía, pero no lo hice.

Yes, I could have, but I didn't.

— El laberinto del fauno (2006)

Ya no podía más.

I couldn't take it anymore.

— Sacrificio (1986)

Quería ayudarte pero no podía.

I wanted to help you, but I couldn't.

— El experimento (2001)

No me terminé la sopa porque no podía.

I didn't finish the soup because I couldn't.

— Tampopo (1985)

Y reía tan alto como podía.

And he laughed as loud as he could.

No, tu madre dijo que no podía.

No, your mother said she couldn't.

— El maquinista (2004)

Tom y yo nos pusimos tan cómodos como se podía.

Tom and I got as comfortable as we could.

Ella lo hizo lo mejor que podía.

She did the best she could.

Bacurau no podía con Carmelita.

Bacurau couldn't handle Carmelita.

— Bacurau (2019)