on ne peut

you can't

→ on
phrase Very common #931
you can't Uses impersonal on for a general statement, often meaning people in general or you in general. In everyday French, ne is often dropped in speech: on peut pas.
FR: On ne peut pas tout faire en une journée.
EN: You can't do everything in one day.

On ne peut prédire quand on tombera malade.

You can't predict when you'll get sick.

On ne peut ni parler, ni boire avec toi.

You can neither talk nor drink with you.

— La petite Véra (1988)

On ne peut abuser que de choses qui sont bonnes.

You can only abuse things that are good.

On ne peut ramener qu'un homme sur Terre.

Only one man can be brought back to Earth.

— Salyut-7 (2017)

On ne peut décider de ça!

We can't decide that!

— La vie est belle (1997)

On ne peut faire confiance aux politiciens.

Politicians cannot be trusted.

Sur l'île d'Ogasawara on ne peut capter que la NHK.

On Ogasawara Island, you can only pick up NHK.

On ne peut jamais savoir.

You never know.

Un salaud qu'on hait mais qu'on ne peut tuer.

A bastard we hate but can’t kill.

— Old Boy (2003)

On ne peut se réfugier nulle part.

There is nowhere to take refuge.

— The Mermaid (2016)

Non, on ne peut les tuer, non.

No, we can't kill them, no.

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

On ne peut le garder secret.

We can’t keep it secret.

Il y a des choses qu'on ne peut payer pas même avec de l'essence.

There are some things you can’t pay for, not even with gasoline.

— Les Fraises sauvages (1957)

On ne peut écrire en pensant tout le temps au succès ou au bide.

You can't write while constantly thinking about success or failure.

— Stalker (1979)

On ne peut que l'entendre.

You can’t help but hear it.

— L'Agent secret (2025)

C'est une vérité qu'on ne peut nier.

It’s a truth that cannot be denied.

On ne peut devenir que ce qu'on est.

One can only become what one is.

On ne peut enseigner de nouveaux tours à un vieux chien.

You can’t teach an old dog new tricks.

De nos jours, on ne peut même plus les ouvrir.

Nowadays, you can't even open them anymore.

— Heureux comme Lazzaro (2018)

Elphaba, il y a certains animaux à qui on ne peut faire confiance.

Elphaba, there are some animals that cannot be trusted.

— Wicked : Partie II (2025)

On ne peut jamais atteindre la perfection.

You can never achieve perfection.

On ne peut se fier aux hommes.

Men cannot be trusted.

— Princesse Mononoké (1997)

On ne peut l'utiliser qu'une fois.

It can only be used once.

On ne peut vraiment rien te cacher, mamie.

We really can't hide anything from you, Grandma.

— Une Affaire de famille (2018)

On ne peut qu'espérer.

One can only hope.

On ne peut avoir d'arc-en-ciel sans un peu de pluie.

You can’t have a rainbow without a little rain.

Avec toutes ces fenêtres, on ne peut point de défendre!

With all these windows, there's no way to defend yourself!

— Les Visiteurs (1993)

On ne peut empêcher le changement.

Change cannot be stopped.

— Star Wars, épisode I - La Menace fantôme (1999)

Sans confiance en soi, on ne peut être actrice.

Without self-confidence, one cannot be an actress.

— Audition (2000)

On ne peut faire confiance à un imprimeur.

You can't trust a printer.

— Le Conformiste (1971)

Il a plus d'argent qu'on ne peut en dépenser.

He has more money than anyone could spend.

On ne peut réussir sans beaucoup travailler.

You can't succeed without hard work.

On ne peut juger quelqu'un qu'on connaît mal.

You can't judge someone you barely know.

Et on ne peut avancer, tant que tous ne sauront pas ce que je sais.

And we cannot move forward until everyone knows what I know.

— Wicked : Partie II (2025)

On ne peut user de nos pouvoirs pour l'aider.

We cannot use our powers to help him.

— Star Wars, épisode I - La Menace fantôme (1999)

On ne peut pénétrer dans la montagne.

We cannot enter the mountain.

— Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012)

On ne peut nier le fait.

There is no denying the fact.

On ne peut accepter votre entente.

We cannot accept your agreement.

— Des hommes d'honneur (1992)

On ne peut revenir en arrière.

There's no going back.

— Nausicaä de la vallée du vent (1984)

On ne peut défendre toute la surface.

We cannot defend the entire area.

— Les Sept Samouraïs (1954)

On ne peut faire confiance qu'à une poignée de gens.

You can only trust a handful of people.

— Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (2009)

On ne peut jamais tout prévoir.

You can never plan for everything.

On ne peut se trouver à deux endroits à la fois.

You can't be in two places at once.

On ne peut manger qu'en présence de la plateforme.

You can only eat in the presence of the platform.

— La Plateforme (2019)

Le téléphone est une chose dont on ne peut se passer.

The phone is something one can't do without.

On ne peut être que ce que l'on est.

We can only be what we are.

— Zootopie (2016)

On ne peut raisonner avec un ivrogne.

You can't reason with a drunk.

On ne peut pas acheter un ami, on ne peut que se faire des amis.

You can't buy a friend, you can only make friends.

On ne peut diviser l'âme qu'une seule fois?

Can the soul only be divided once?

— Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (2009)

Si on ne peut franchir la montagne, passons en dessous!

If we can't cross the mountain, let's go under it!

— Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001)

On ne peut exiger de quiconque ce qu'il lui est impossible de faire.

You can’t expect anyone to do what is impossible for them.

On ne peut jamais projeter le futur à partir du passé.

You can never project the future from the past.

Mais on ne peut jamais en être sûr.

But you can never be sure.

— Avengers : Infinity War (2018)

On ne peut se fier à personne, donc je travaille seule.

You can't trust anyone, so I work alone.

— Paddington 2 (2017)

On ne peut la blesser.

She can't be hurt.

Simplement on ne peut s'en souvenir.

We simply can't remember it.

— Le Voyage de Chihiro (2001)

Il y a des choses qu'on ne peut jamais pardonner.

There are some things that can never be forgiven.

On ne peut y aller par la pensée.

We cannot go there in thought.

— The Man from Earth (2007)

On ne peut qu'être d'accord.

One can only agree.

— Bugonia (2025)

On ne peut avoir l'eau pour rien, ici.

You can’t get water for free here.

On ne peut en dire plus.

We can't say more.

Ce qu'on n'a pas compris, on ne peut le traduire.

What we haven’t understood, we can’t translate.

On ne peut garder ça secret.

We can’t keep this secret.

— Zootopie (2016)

On ne peut s'en sortir que minute après minute.

You can only get through it one minute at a time.

— À bout de course (1988)

On ne peut l'acheter qu'ici.

You can only buy it here.

On ne peut voir les étoiles que lorsqu’il fait suffisamment sombre.

You can only see the stars when it is dark enough.

On ne peut qu'attendre les résultats.

All we can do is wait for the results.

On ne peut nier qu'il soit coupable.

There's no denying that he's guilty.

On ne peut acheter ce livre qu'à un seul endroit.

This book can only be bought in one place.

On ne peut désactiver le champ d'énergie qu'un bref instant.

The energy field can only be disabled for a brief moment.

— L'Empire contre-attaque (1980)

On ne peut faire confiance à personne de nos jours.

You can't trust anyone these days.

On ne peut jamais être sûr.

You can never be sure.

Tu crois que le bien on ne peut le faire que dans la solitude?

Do you think that good can only be done in solitude?

— Andreï Roublev (1966)

On ne peut survivre sans argent.

You can't survive without money.

On ne peut poser deux selles sur le même cheval.

You can’t put two saddles on the same horse.

On ne peut mieux.

It couldn't be better.

— Crazy Rich Asians (2018)

Un feu peut se propager plus rapidement qu'on ne peut courir.

A fire can spread faster than you can run.

C'est juste qu'on ne peut le voir.

It's just that we can't see it.

— The Man from Earth (2007)

On ne peut ramener qu'un des deux.

We can only bring back one of the two.

— Salyut-7 (2017)

On ne peut donner que ça.

That's all we can give.

— Les Sept Samouraïs (1954)

Malheureusement, on ne peut qu'attendre.

Unfortunately, all we can do is wait.

— Ne le dis à personne (2006)

Qu'est-ce qu'il y a de bien dans un foyer si on ne peut même pas s'y relaxer.

What's the point of having a home if you can't even relax there?

— The Machinist (2004)

On ne peut faire autrement.

There's no other way.

— Assurance sur la mort (1944)

On ne peut jamais savoir ce qu'il pourrait bien nous arriver.

You never know what might happen to us.

— Departures (2008)

Mais quand on touche le fond, on ne peut que remonter.

But when you hit rock bottom, the only way is up.

— Atlantide, l'empire perdu (2001)

Mais on ne peut même pas attendre un escargot de course.

But we can't even wait for a racing snail.

— L'Histoire sans fin (1984)

On ne peut se fier à personne.

You can't trust anyone.

On ne peut le défaire, même avec les dents.

It can't be undone, even with your teeth.

— La vie est belle (1997)

Maintenant, on ne peut même pas l'approcher.

Now we can't even get near it.

— Dans ses yeux (2009)

On ne peut y échapper.

There is no escaping it.

— Crazy Kung‐Fu (2004)

On ne peut que constater les dégâts.

We can only observe the damage.

On ne peut blâmer Dieu pour la vie ou la mort.

One cannot blame God for life or death.

— Gangs of Wasseypur : 1ère partie (2012)

Écoute, on ne peut parler que sur une ligne sécurisée.

Listen, we can only talk on a secure line.

— L'Agent secret (2025)

On ne peut en mettre vingt en danger pour trois.

We can't put twenty people at risk for the sake of three.

— Les Sept Samouraïs (1954)

On ne peut ignorer un tel état d'urgence.

Such a state of emergency cannot be ignored.

— The Captain : L'usurpateur (2018)

On ne peut se fier aux Elfes!

You can't trust the Elves!

— Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001)

On ne peut l'arrêter là-dessus.

We can't arrest him for that.

— The Man from Earth (2007)

On ne peut vous forcer à témoigner contre votre mari.

You cannot be forced to testify against your husband.

On ne peut qu'attendre.

All we can do is wait.

On ne peut aller nulle part.

We can't go anywhere.

On ne peut effacer le passé.

You can’t erase the past.

On ne peut faire confiance à personne.

You can't trust anyone.

Qu'importe si on ne peut survivre sans une maintenance sophistiquée?

What does it matter if we can’t survive without sophisticated maintenance?

— Ghost in the Shell (1995)

On ne peut jamais être tranquille ici!

You can never have any peace and quiet here!

— Rome, ville ouverte (1945)

On ne peut travailler dans ces conditions.

You can't work under these conditions.

— Oppenheimer (2023)