empezó a

started to

→ empezar
phrase Very common #1,786
started to Used before an infinitive to say that someone or something began doing something. This is the preterite form of empezar, so it usually refers to a completed past event: 'he/she/it started to' or 'you started to' in formal speech.
SP: De repente, un perro empezó a ladrar.
EN: Suddenly, a dog started barking.

Estaba a punto de dejar la casa cuando empezó a caer una ligera lluvia.

I was about to leave the house when a light rain began to fall.

Cuando McCarthy empezó a ganar poder, él se sabía vulnerable.

When McCarthy began to gain power, he knew he was vulnerable.

— Oppenheimer (2023)

Empezó a decir palabrotas.

He started swearing.

Cuando era joven, un anciano empezó a enseñarme en un puesto de tallarines.

When I was young, an old man started teaching me at a noodle stand.

— Tampopo (1985)

Empezó a golpear el aire y todo.

He started hitting the air and everything.

— Incontrolable (I Swear) (2025)

La opinión pública empezó a cambiar.

Public opinion began to change.

Su conferencia empezó a tiempo.

His lecture started on time.

Empezó a levantar la voz.

He began to raise his voice.

Mark empezó a trabajar duro.

Mark started working hard.

Dejó de fumar y empezó a correr.

He quit smoking and started running.

Tom empezó a cantar una canción y nosotros le seguimos.

Tom started singing a song and we joined in.

Así que empezó a pensar y a hablar por ella.

So he began to think and speak for her.

— Psicosis (1960)

Abrí las llaves de paso y el agua empezó a entrar rápidamente.

I opened the shut-off valves and the water started flowing in quickly.

— Rebeca (1940)

Tom empezó a decir algo, pero María lo interrumpió.

Tom started to say something, but Maria interrupted him.

Ella empezó a besarle en cuanto llegó a casa.

She started kissing him as soon as she got home.

Empezó a nevar.

It started to snow.

Pasa que Orlando empezó a sentirse pésimo.

The thing is, Orlando started feeling terrible.

— Una mujer fantástica (2017)

Japón empezó a importar arroz de los Estados Unidos.

Japan began importing rice from the United States.

Tom terminó de limpiar la cocina y después empezó a limpiar la sala de estar.

Tom finished cleaning the kitchen and then started cleaning the living room.

Tom empezó a hablar en francés.

Tom started speaking in French.

Empezó a pesar de la lluvia.

The rain began to weigh on him.

Empezó a sentirse mal.

He started to feel unwell.

El agua empezó a hervir.

The water began to boil.

Ella parte esta noche, pero todavía no empezó a preparar las valijas.

She’s leaving tonight, but she still hasn’t started packing her bags.

Tom tomó su flauta y empezó a tocar.

Tom picked up his flute and began to play.

El perro empezó a correr.

The dog started running.

Janice y yo nos lo pasábamos tan bien que empezó a faltar al trabajo.

Janice and I were having such a good time that she started missing work.

— Uno de los nuestros (1990)

Tom empezó a soñar.

Tom began to dream.

Ella no empezó a jugar tenis tanto de curiosidad, sino de vanidad.

She didn't start playing tennis so much out of curiosity, but out of vanity.

Empezó a trabajar a los dieciséis años.

He started working at the age of sixteen.

Ken dejó de hablar y empezó a comer.

Ken stopped talking and started eating.

Rima se quitó los zapatos a patadas y empezó a bailar.

Rima kicked off her shoes and started to dance.

Tom se empezó a preguntar de quién Mary habría aprendido francés.

Tom began to wonder from whom Mary had learned French.

Empezó a brillar.

It began to shine.

Sami empezó a estudiar el Islam.

Sami began to study Islam.

Empezó a escribir poemas sobre ballenas.

He started writing poems about whales.

— Campo de sueños (1989)

De repente, empezó a parecer casi agradable y cálido.

Suddenly, it began to seem almost pleasant and warm.

La gloria de Cicerón empezó a crecer.

Cicero's glory began to grow.

Perdió los estribos y me empezó a llamar cosas.

He lost his temper and started calling me names.

Empezó a hablar inglés.

He started speaking English.

Juan empezó a lidiar con el cáncer a los treinta y dos años.

Juan began dealing with cancer at the age of thirty-two.

Luego, Andy empezó a enseñarle los requisitos del curso.

Then Andy began to teach him the course requirements.

— Cadena perpetua (1994)

A Tom le empezó a dar sueño.

Tom started to feel sleepy.

Tom empezó a bailar.

Tom started dancing.

Como empezó a hacer aún más calor, Tom se quitó otra capa de ropa.

As it started to get even hotter, Tom took off another layer of clothing.

Tom empezó a conducir.

Tom started driving.

En el momento en que ella me vio, empezó a reír.

The moment she saw me, she started laughing.

Tom empezó a escribir.

Tom started writing.

Ella empezó a engordar.

She started to gain weight.

Empezó a parecerse más viejo que sus amigos y que su hermano mayor.

He began to look older than his friends and his older brother.

— Gangs of Wasseypur. Parte 1 (2012)

Tom empezó a ir al gimnasio.

Tom started going to the gym.

Y empezó a bailar.

And she started to dance.

— Atrápame si puedes (2002)

Ella empezó a sudar.

She started to sweat.

En lugar de francés, empezó a estudiar esperanto.

Instead of French, he began to study Esperanto.

Empezó a salir el sol.

The sun began to rise.

La policía empezó a examinar el caso de asesinato.

The police began examining the murder case.

Tom empezó a reírse.

Tom started laughing.

Empezó a soplar un fuerte viento.

A strong wind began to blow.

Ahí fue cuando todo empezó a ponerse raro de verdad.

That's when things really started to get weird.

— El botín (2026)

La habitación empezó a girar después de haber bebido unos tragos.

The room started spinning after she had a few drinks.

El béisbol empezó a ser como comer vegetales o sacar la basura.

Baseball started to feel like eating vegetables or taking out the trash.

— Campo de sueños (1989)

Él se acercó y empezó a viajar junto a ellos.

He approached them and began traveling alongside them.

— Stalker (1979)

Empezó a creer que yo era el diablo.

He started to believe that I was the devil.

— Peaky Blinders: El hombre inmortal (2026)

Sami empezó a quedar con chicas.

Sami started dating girls.

Estábamos todos atentos cuando empezó a contarnos su secreto.

We were all listening intently when he started telling us his secret.

A ella empezó a gustarle él de inmediato.

She started liking him immediately.

Empezó a estudiar francés al separarse de mi papá.

She started studying French when she separated from my father.

Apagó la tele y empezó a estudiar.

He turned off the TV and started studying.

Empezó a irse pronto a la cama.

He started going to bed early.

El teléfono empezó a sonar.

The phone started ringing.

Tom empezó a cantar una canción muy triste.

Tom started singing a very sad song.

Cuando encontré mi verdadera identidad, mi vida empezó a tener sentido.

When I found my true identity, my life began to have meaning.

El perro, en cuanto me vio, empezó a ladrar.

The dog started barking as soon as he saw me.

Tom empezó a creer que él nunca sería capaz de caminar otra vez.

Tom began to believe that he would never be able to walk again.

El niño empezó a gritar.

The boy started screaming.

Ella empezó a bailar cuando tenía ocho años.

She started dancing when she was eight years old.

La perra empezó a ladrar.

The dog started barking.

La gente empezó a beber el jugo de naranja más frecuentemente.

People started drinking orange juice more frequently.

Empezó a nevar violentamente cuando me bajé del tren.

It started snowing heavily when I got off the train.

Después empezó a meterse en el trabajo de Rimbaud.

Afterwards, he began to delve into Rimbaud's work.

— Caché (Escondido) (2005)

Tom empezó a hablar acerca de lo que él hacía para vivir.

Tom began to talk about what he did for a living.

Ella empezó a hacer su tarea inmediatamente después de la cena.

She started doing her homework immediately after dinner.

La tetera estaba tan feliz que empezó a silbar con placer.

The teapot was so happy that it began to whistle with pleasure.

Empezó a pensar en cosas que decirle cuando estuvieran lo suficientemente cerca.

He started thinking of things to say to her when they were close enough.

— It's Such a Beautiful Day (2012)

De repente, un perro empezó a ladrar.

Suddenly, a dog started barking.

De repente se le empezó a acelerar el corazón.

Suddenly his heart began to race.

Tom empezó a leer.

Tom started reading.

Tu padre empezó a ausentarse.

Your father started to be absent.

— Picnic (1955)

Empezó a sentir miedo.

He began to feel afraid.

Matar empezó a ser una costumbre.

Killing became a habit.

— Uno de los nuestros (1990)

Tom empezó a salir con una mujer mayor.

Tom started dating an older woman.

De repente el perro empezó a ladrar.

Suddenly the dog started barking.

Empezó a tocarme.

They started touching me.

— Uno de los nuestros (1990)

El juego empezó a la hora exacta.

The game started on time.

Anne estaba a punto de salir de casa cuando el teléfono empezó a sonar.

Anne was about to leave the house when the phone started ringing.

Tom ya ha terminado el libro que empezó a leer anoche.

Tom has already finished the book he started reading last night.

Empezó a aprender inglés.

He started learning English.

Sami empezó a consumir ácido.

Sami started using acid.

La orquesta empezó a tocar.

The orchestra began to play.

Pero la cosa empezó a caerse.

But things started to fall apart.

— Tropa de élite 2 (2010)

Para sorpresa de todos, después de unos meses eternos, Gal empezó a mejorar.

To everyone's surprise, after what felt like an eternity, Gal began to improve.

— La piel que habito (2011)

El alfiler perforó su dedo y se empezó a sangrar.

The pin pierced his finger and it began to bleed.

Empezó a dejar notas de amor en su escritorio.

He started leaving love notes on her desk.

Ya estaban allí, pero no actuaron hasta que Mr. Blonde empezó a disparar.

They were already there, but they didn’t act until Mr. Blonde started shooting.

— Reservoir Dogs (1992)

Empezó a gritarme.

He started yelling at me.

— Marty Supreme (2025)

Aunque tiene dos hijos y trabaja, empezó a estudiar en la universidad.

Although she has two children and works, she started studying at university.

Juan empezó a estudiar inglés cuando tenía setenta y cinco años.

Juan began studying English when he was seventy-five years old.

A Tom le empezó a dar hambre.

Tom started to get hungry.

La rueda empezó a girar.

The wheel began to turn.

Tom empezó a comer.

Tom started eating.

El avión gigante empezó a caer casi en picado.

The giant plane began to fall almost in a nosedive.

Tom empezó a enojarse.

Tom started to get angry.

Ella empezó a cantar.

She began to sing.

Empezó a oler mal ayer.

It started to smell bad yesterday.

— El agente secreto (2025)

Tom empezó a hablar.

Tom started talking.

Tomás empezó a cantar.

Tomás began to sing.

No lo sé, empezó a decir cosas sin sentido.

I don't know, he started saying nonsensical things.

— Arco (2025)

Empezó a quedarse calvo siendo bastante joven.

He started going bald when he was quite young.

Tom abandonó a su carro que se quedó sin gasolina, y empezó a caminar.

Tom abandoned his car, which had run out of gas, and started walking.

Y me quedé cuando todo empezó a ir cuesta abajo.

And I stayed when everything started going downhill.

— El agente secreto (2025)

Tom empezó a ponerse los vaqueros.

Tom started putting on his jeans.

Pero por entonces empezó a salir con alguien.

But then she started dating someone.

— Old Boy (2003)

Empezó a soltar tacos.

He started swearing.

Esta manzana empezó a pudrirse.

This apple started to rot.

El perro empezó a ladrar.

The dog started barking.

— Reservoir Dogs (1992)

Tom empezó a toser sangre.

Tom started coughing up blood.

Desperté y mi cama empezó a moverse.

I woke up and my bed started to move.

— La dolce vita (1960)

Para empeorar las cosas, empezó a nevar.

To make matters worse, it started to snow.

Empezó a ver y escuchar cosas.

They started seeing and hearing things.

— Zeta (2026)

Cuando me vio desnudo, empezó a reírse.

When he saw me naked, he started laughing.

La luna empezó a mostrar su cara pálida desde detrás de las nubes.

The moon began to show its pale face from behind the clouds.

Tom se empezó a preocupar acerca de cómo iba a pagar la educación de su hijo.

Tom began to worry about how he was going to pay for his son’s education.

Empezó a caer de golpe.

It started to come down all at once.

— Un asunto de familia (2018)

Entonces empezó a contarme lo de la serpiente que vivía dentro de ella.

Then she started telling me about the snake that lived inside her.

— El síndrome asténico (1989)

Antes del examen, empezó a estudiar de verdad.

Before the exam, he started to study seriously.

Empezó a escribir una novela.

He began to write a novel.

Después de eso, les empezó a gustar, como los cigarrillos.

After that, they started to like it, like cigarettes.

— El profesional (Léon) (1994)

Perdió los estribos y me empezó a llamar de todo.

He lost his temper and started calling me all sorts of names.

Empezó a hablar un idioma extraño.

He began to speak a strange language.

— El quinto elemento (1997)

Tom sacó una revista de su maletín y la empezó a leer.

Tom took a magazine out of his briefcase and began to read it.

Agarró el lápiz y empezó a escribir.

He picked up the pencil and began to write.

A Tom le empezó a gustar más y más Mary.

Tom began to like Mary more and more.

Tom empezó a buscar un trabajo nuevo.

Tom started looking for a new job.

Su pierna herida empezó a sangrar de nuevo.

His injured leg began to bleed again.

Desde los siete años, empezó a transportar droga.

He started transporting drugs when he was seven years old.

— La piel que habito (2011)

Tom empezó a creer que nunca podría volver a andar.

Tom began to believe that he would never be able to walk again.

Tom cogió un libro, lo abrió y lo empezó a leer.

Tom picked up a book, opened it, and began to read.

Mi gato enloqueció en cuanto el carro se empezó a mover.

My cat went crazy as soon as the car started moving.

Después empezó a hacerme trabajitos.

Then he started doing little jobs for me.

— Amores perros (2000)

Tom empezó a estudiar francés hace tres años.

Tom started studying French three years ago.

Ella empezó a hablarle al perro.

She started talking to the dog.

La tetera empezó a silbar.

The kettle started whistling.

Empezó a pelear con sapos y con serpientes.

He began to fight with toads and snakes.

— Detrás del sol (2001)

Tras terminar de cenar, empezó a leer la novela.

After finishing dinner, he began to read the novel.

Tom empezó a leer libros de autoayuda después de su divorcio.

Tom started reading self-help books after his divorce.

Empezó a salir humo de la chimenea.

Smoke began to come out of the chimney.

La policía empezó a investigar el asunto.

The police began investigating the matter.

Tom empezó a roncar.

Tom started snoring.

Empezó a tocar el piano de muy joven y ahora da conciertos.

He started playing the piano at a very young age and now gives concerts.

El juez empezó a leer la sentencia.

The judge began to read the sentence.

Cogió la guitarra y empezó a tocar.

He picked up the guitar and started to play.

Mary empezó a decir algo, pero Tom la paró.

Mary started to say something, but Tom stopped her.

Fuera de sí, empezó a gritar en medio de la calle.

Out of control, he began to shout in the middle of the street.

Yanni empezó a gritar a Skura.

Yanni started yelling at Skura.

Empezó a aprender inglés a los once años.

He started learning English at the age of eleven.

La orquesta empezó a tocar música nostálgica.

The orchestra began to play nostalgic music.