qu'il y avait

that there was / that there were

→ que

phrase Uncommon #8,935

that there was / that there were Used to introduce information about something that existed or was present in the past. The form qu'il is a contraction of que + il, and y avait is the imperfect form of il y a.

FR: Je savais qu'il y avait un problème.

EN: I knew there was a problem.

Je t'ai dit qu'il y avait un truc qui cloche.

I told you there was something wrong.

— Maman, j'ai raté l'avion ! (1990)

C'était la première fois qu'il y avait un secret entre nous.

It was the first time there had been a secret between us.

Cela dit, je me souviens qu'il y avait de la certitude.

That said, I remember there was certainty.

— 28 Ans plus tard : Le Temple des morts (2026)

Même ton boss a dit qu'il y avait pas de piège.

Even your boss said there was no catch.

— Reservoir Dogs (1992)

Tu veux dire qu'il y avait des trucs dont on est pas au courant ?

Do you mean there were things we didn't know about?

— Léviathan (2014)

Saviez-vous qu'il y avait plus d'une façon de faire ça ?

Did you know there was more than one way to do that?

Tom savait qu'il y avait quelque chose dans la boîte mais ne savait pas quoi.

Tom knew there was something in the box but didn’t know what.

Preuve qu'il y avait un complice.

Proof that there was an accomplice.

— Mirage (2018)

Il savait qu'il y avait une oasis à l'est.

He knew there was an oasis to the east.

— Indiana Jones et la dernière croisade (1989)

Elle m'a dit qu'il y avait des œufs quelque part.

She told me there were some eggs somewhere.

— Les Quatre Cents Coups (1959)

Nous savions qu'il y avait quelque chose à faire.

We knew there was something to be done.

J'ai cru qu'il y avait quelqu'un.

I thought there was someone there.

C'est vrai qu'il y avait du monde.

It's true that there were people there.

Tu savais qu'il y avait un sous-sol.

Did you know there was a basement?

— Good Luck, Have Fun, Don't Die (2026)

Vous êtes sûr qu'il y avait six paquets ?

Are you sure there were six packages?

Peut-être sais-tu qu'il y avait un homme, Job.

Perhaps you know that there was a man named Job.

— Léviathan (2014)

Vous avez dit qu'il y avait urgence.

You said it was urgent.

T'as dit qu'il y avait une solution.

You said there was a solution.

— Le Sifflet (2026)

Lord Li a dit qu'il y avait un signal.

Lord Li said there was a signal.

— Ne Zha (2019)

Que ne nous as-tu pas dit qu'il y avait un témoin ?

Why didn’t you tell us there was a witness?

Je n'avais pas idée qu'il y avait tant de monde dans l'autre pièce.

I had no idea there were so many people in the other room.

Il m'a dit qu'il y avait beaucoup d'étrangers en Érythrée.

He told me there were a lot of foreigners in Eritrea.

Pourquoi ne nous as-tu pas dit qu'il y avait un témoin ?

Why didn’t you tell us there was a witness?

Il n'y a aucune preuve qu'il y avait un espion à Los Alamos.

There is no evidence that there was a spy at Los Alamos.

— Oppenheimer (2023)

J'ai rêvé qu'il y avait des enfants.

I dreamed there were children.

On m'a rapporté qu'il y avait des communistes sur le site.

I was told there were communists on the premises.

— Oppenheimer (2023)

Ils m'ont dit qu'il y avait un problème avec la facture.

They told me there was a problem with the invoice.

J'étais sûre qu'il y avait un truc.

I was sure there was something going on.

— Viens chez moi, j'habite chez une copine (1981)

On savait qu'il y avait une source aux Romarins, mais on n'a rien dit.

We knew there was a spring at Les Romarins, but we didn't say anything.

— Manon des sources (1986)

Il a dit qu'il y avait un remède.

He said there was a cure.

Bien qu'il y avait du bruit dans la rue, j'ai pu entendre que l'on m'appelait.

Although it was noisy in the street, I could hear someone calling my name.

On ne savait pas qu'il y avait un endroit à l'abri des ours.

We didn't know there was a place safe from bears.

— Pour l'éternité (2025)

T'as dit qu'il y avait une sortie ?

Did you say there was an outing?

— Good Luck, Have Fun, Don't Die (2026)

Elle était persuadée qu'il y avait un troisième homme sur les lieux.

She was convinced that there was a third man at the scene.

— Andhadhun (2018)

Pourquoi ne nous avez-vous pas dit qu'il y avait un témoin ?

Why didn’t you tell us there was a witness?

Je ne savais pas qu'il y avait un parc derrière.

I didn't know there was a park behind it.

J'ignorais qu'il y avait quelqu'un.

I didn't know anyone was there.

— Rebecca (1940)

Tom savait qu'il y avait peu de chances que Marie soit occupée.

Tom knew there was little chance that Marie was busy.

Je n'avais aucune idée qu'il y avait des enfants.

I had no idea there were children.

— Insaisissables 3 (2025)

Excusez-moi, je n'avais pas vu qu'il y avait une jeune fille.

Excuse me, I hadn't noticed there was a young girl.

— Bullet Train (2022)

Je ne me rends pas compte qu'il y avait des monstres.

I didn't realize there were monsters.

— The Big Sick (2017)

Savais-tu qu'il y avait un passage secret ?

Did you know there was a secret passage?

Je savais bien qu'il y avait quelque chose.

I knew there was something.

Je me doutais qu'il y avait quelqu'un.

I suspected someone was there.

Il ne remarqua pas qu'il y avait un homme malade qui dormait dans l'autre pièce.

He didn't notice that there was a sick man sleeping in the other room.

Tu savais qu'il y avait eu un bassin, ici ?

Did you know there used to be a pool here?

— Une Affaire de famille (2018)