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fallait

had to, was necessary to, was needed, was necessary

f a . l ɛ → falloir
fall be necessary + ait imperfect je/il/elle form
auxiliary · singular, imperfect tense Common #8,329
had to, was necessary to Often used impersonally with il: il fallait means “it was necessary to” or “one had to.”
FR: Il fallait partir tôt.
EN: We had to leave early.
Conjugation of falloir
Indicative imperfect
fallait

Fallait que ça m'arrive à moi !

Of all things, it had to happen to me!

— Le Voleur de bicyclette (1948)

Fallait me le dire.

You should have told me.

Fallait le dire.

You had to say it.

— Whiplash (2014)

Fallait que je te tienne par la main.

I had to hold your hand.

— La Double Vie de Véronique (1991)

Fallait que je fasse comprendre que c'était une blague.

I had to make it clear that it was a joke.

— Toni Erdmann (2016)

Fallait le dire plus tôt.

You should have said so earlier.

— J'ai rencontré le Diable (2010)

Fallait bien essayer.

We had to try.

— Good Luck, Have Fun, Don't Die (2026)

Fallait y penser avant d'épouser la femme d'un autre.

You should have thought of that before marrying someone else’s wife.

— Pour l'éternité (2025)

Fallait tourner à droite.

We should have turned right.

— A Bad Son (1980)

Fallait qu'on le fasse.

We had to do it.

— Avatar : De feu et de cendres (2025)

Fallait être un aigle pour voler au-dessus de cette montagne de connerie.

You had to be an eagle to fly over that mountain of stupidity.

— Apocalypse Now (1979)

Fallait me dire ça avant.

You should have told me that earlier.

— Mommy (2014)

Il nous fallait cesser.

We had to stop.

Pour que l'idée d'un vol soit crédible, fallait que tu y croies.

For the idea of a theft to be believable, you had to believe in it.

— The Rip (2026)

Fallait demander.

You should have asked.

— Alien, la résurrection (1997)

Fallait appeler les flics.

We should have called the police.

— Oh Boy (2012)

Fallait balancer que le casse.

All they had to do was report the robbery.

— Carandiru (2003)

Fallait qu'ils mangent ce qu'on leur donne.

They were supposed to eat whatever we gave them.

— Les Diaboliques (1955)

Or, s'il fallait fuir, c'était l'inconnu avec toutes ses mauvaises chances.

But if they had to flee, it was into the unknown, with all its risks.

Fallait le fusiller, ou lui filer une médaille.

He should’ve been shot, or given a medal.

— Apocalypse Now (1979)

Fallait y penser avant de lâcher le clown.

You should’ve thought of that before letting the clown loose.

— The Dark Knight : Le Chevalier noir (2008)

Fallait bien qu’elle serve à quelque chose !

Well, she had to be good for something!

— Mommy (2014)

Fallait aller à Ischia.

You should have gone to Ischia.

— La Main de Dieu (2021)

Fallait oser.

That took guts.

— Anaconda (2025)

Fallait dire qu'on est occupées, surtout pour toi.

You should have said we're busy, especially for you.

— Tout sur ma mère (1999)

Fallait que je le dise comment ?

How was I supposed to say it?

— Men in Black (1997)

Fallait relire le lièvre et la tortue.

We should have reread The Tortoise and the Hare.

— Taxi (1998)

Comme s'il fallait me la rappeler.

As if I needed reminding.

— Rebecca (1940)

Fallait le dire avant, Monsieur.

You should have said so earlier, sir.

— Taxi (1998)

Pour vivre autrement, fallait être fêlé.

To live differently, you had to be crazy.

— Les Affranchis (1990)

Fallait aller en gondola !

We should have gone by gondola!

— Vacances à Venise (1955)

Fallait le dire que t'avais un bébé !

You should’ve said you had a baby!

— Victoria (2015)

Fallait le dire tout de suite au lieu de faire des mystères !

You should’ve said so right away instead of being so mysterious!

— Star Trek IV : Retour sur Terre (1986)

J'avais besoin de ta tuile, fallait la jeter !

I needed your tile—you had to throw it away!

— The Wandering Earth (2019)

Il nous fallait d'abord trouver des courtiers.

First, we had to find some brokers.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Alors, fallait qu'il y ait des morts.

So, there had to be deaths.

Fallait m'appeler.

You should have called me.

— Parle avec elle (2002)

Fallait la ramener.

You had to bring her back.

— Séquences et conséquences (2000)

Fallait nous voir dans le passage sud !

You should have seen us in the south passage!

— L'Empire contre-attaque (1980)

Fallait le dire avant que j'allume.

You should’ve said that before I turned it on.

— Un Soleil (2019)

Fallait le dire avant.

You should have said it before.

— La Guerre des étoiles (1977)

Fallait prévenir, je m'excuse.

You should have let me know—I’m sorry.

— The Little Thief (1988)

Il nous fallait abandonner notre plan.

We had to abandon our plan.

Évidemment, parbleu, mais encore fallait-il y penser.

Of course, by golly—but you had to think of it first.

Fallait m'appeler, j'ai pris un pot avec des collègues.

You should have called me; I went out for a drink with some colleagues.

— La Vie d'Adèle - Chapitres 1 et 2 (2013)

Fallait que je tire, c'était lui ou moi.

I had to shoot—it was either him or me.

— La Cité des hommes (2007)

Fallait voir ça.

You should have seen that.

— Retour à Silent Hill (2026)

Fallait lui proposer un marché.

We should have offered him a deal.

— The Tall Blond Man with One Black Shoe (1972)

Pourquoi fallait-il qu'elle meure ?

Why did she have to die?

Fallait nous laisser partir !

They should have let us go!

— 28 Ans plus tard : Le Temple des morts (2026)

Fallait bien qu'il soit blessé.

He had to get injured.

— Ne le dis à personne (2006)

Fallait que je te voie !

I had to see you!

— Yi Yi (2000)

Fallait le dire quand t'étais dans le coffre de Latif.

You should've said so when you were in Latif's trunk.

— Un prophète (2009)

On m'a dit qu'il nous fallait apporter notre propre eau.

I was told that we needed to bring our own water.

Tom ne savait pas s'il fallait croire Mary ou non.

Tom didn't know whether to believe Mary or not.

Fallait que ça arrive juste avant le Super Bowl !

It had to happen right before the Super Bowl!

— Ace Ventura, détective chiens et chats (1994)

Fallait s'y attendre.

It was to be expected.

Fallait y penser avant.

You should have thought of that beforehand.

— La Haine (1995)

verb · 3rd-person singular, imperfect tense Uncommon #11,637
was needed, was necessary Impersonal form of *falloir*, used with *il*; the thing needed is expressed with *il te/vous fallait* or *il fallait + noun/verb*.
FR: Il fallait partir tôt.
EN: It was necessary to leave early.
Conjugation of falloir
Indicative imperfect
SingularPlural
Third fallait —

Fallait que tu viennes faire chier ?

Did you have to come and be a pain in the ass?

— Une femme fantastique (2017)

J'aurais voulu t'attendre mais fallait une réponse tout de suite.

I would have liked to wait for you, but I needed an answer right away.

— A Bad Son (1980)

Qui a dit qu'il fallait une aile supérieure ?

Who said you needed a top wing?

Ou ses parents ont décidé qu'il fallait un avortement.

Or his parents decided that an abortion was necessary.

— Mysterious Object at Noon (2000)

C'est précisément ce qu'il te fallait.

That’s precisely what you needed.

Il ne fallait pas.

It was not necessary.

— Tesis (1996)

Fallait demander une place en tribune.

You should have asked for a seat in the stands.

— Les Lundis au soleil (2002)

Je n'ai pas pensé qu'il vous en fallait un.

I didn’t think you needed one.

C'est précisément ce qu'il vous fallait.

That's exactly what you needed.

Vous avez ce qu'il vous fallait ?

Do you have everything you need?

— Amours chiennes (2000)

J'ai arrêté d'écouter quand t'as dit qu'il fallait un plan.

I stopped listening when you said we needed a plan.

— Avengers : Infinity War (2018)

Il lui fallait beaucoup de poissons blancs.

He needed a lot of white fish.

Il en fallait, des couilles.

It took guts.

— Apocalypse Now (1979)

C'est précisément ce qu'il lui fallait.

That’s exactly what he/she needed.

Fallait que ça tombe sur Fiel ?

Did it have to fall on Fiel?

— La Cité des hommes (2007)

Il ne fallait pas ?

Wasn't it necessary?

— Portrait de la jeune fille en feu (2019)

Cette fois, il nous en fallait deux.

This time, we needed two.

Je suppose que je saurais changer un pneu s'il me le fallait.

I suppose I could change a tire if I had to.

Souvent, il en fallait même deux ou trois.

Often, it even took two or three.

Il vous fallait une mère.

You needed a mother.

— Bugonia (2025)

Ha, il te la fallait celle-là, hein ?

Ha, you needed that one, didn't you?

— L'Ultime Héritier (2026)

Il vous fallait aussi un certain groupe.

You also needed a certain group.

— Nuremberg (2025)

Fallait que je m'en prenne à quelqu'un.

I had to take it out on someone.

Fallait mieux t'occuper de ta fille et de ta femme.

You should have taken better care of your daughter and your wife.

— Reconnu coupable (2026)

Fallait pas, c'est normal de s'entraider.

You didn’t have to; it’s only natural to help each other.

— Une Affaire de famille (2018)

Il la lui fallait.

He needed it.

— Reservoir Dogs (1992)

Les machines avaient trouvé plus d'énergie qu'il ne leur en fallait.

The machines had found more energy than they needed.

— Matrix (1999)

Fallait que tu tues ta nana dans la favela ?

Did you have to kill your girlfriend in the favela?

— La Cité de Dieu (2002)

Fallait dire que vous étiez journaliste !

You should have said you were a journalist!

— A Taxi Driver (2017)

Ils ont peut-être pensé qu'il t'en fallait un autre.

They may have thought you needed another one.

— Le Cercle des poètes disparus (1989)

Il en fallait pour l'approcher, et j'en avais.

It took some nerve to approach him, and I had it.

— Mystic River (2003)

Oui, il me la fallait, elle est trop belle.

Yes, I needed it, it's so beautiful.

— L'Ultime Héritier (2026)

Il en fallait de peu.

That was a close call.

— Day Watch (2006)

Il leur fallait un homme de confiance.

They needed a man they could trust.

Fallait pas.

You shouldn't have.

— The Little Sister (2025)

En fait je pensais qu'il nous en fallait dix.

Actually, I thought we needed ten.

— Les Sept Samouraïs (1954)

En fait, c'est à toi qu'il fallait une famille.

Actually, you were the one who needed a family.

— Faute d'amour (2017)

Mais il lui fallait des preuves.

But he needed proof.

— Guerre et Paix (1968)

Je savais pas qu'il fallait.

I didn't know I had to.

— Pour l'éternité (2025)

Pour toucher un caïd, fallait une bonne raison.

To take out a big shot, you needed a good reason.

— Les Affranchis (1990)

Fallait faire venir des pros avec une grue.

We had to bring in professionals with a crane.

— Même la pluie (2011)

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palais p a . l ɛ fallu f a . l y filet f i . l ɛ ballet b a . l ɛ balai b a . l ɛ valet v a . l ɛ chalet ʃ a . l ɛ fallut f a . l y filait f i . l ɛ