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il arrivait

was arriving, arrived, was happening

→ arriver
arriv to arrive + ait 3rd-person singular imperfect
verb · third singular · imperfect indicative Common #7,337
was arriving, arrived, was happening Imperfect tense of « arriver »; often used for a continuing situation in the past or background description.
FR: Quand je suis entré, il arrivait déjà à la gare.
EN: When I came in, he was already arriving at the station.
Conjugation of arriver
Indicative imperfect
SingularPlural
First — arrivions
Second — arriviez
Third arrivait —

Une voiture qui arrivait l'a renversé.

A car that was approaching knocked him/her down.

— Tout sur ma mère (1999)

Mais même s'il t'arrivait un miracle, tu t'en rendrais pas compte.

But even if a miracle happened to you, you wouldn’t realize it.

— Parle avec elle (2002)

Comme s'il arrivait sur nous !

Like he was coming straight at us!

— Amarcord (1973)

Arrivait-elle à se faire comprendre en français à Paris ?

Could she make herself understood in French in Paris?

Ça lui arrivait jamais.

That never happened to him/her.

— Anatomie d'une chute (2023)

Sami avait des démons qu'il arrivait à peine à contenir.

Sami had demons he could barely contain.

Que ferais-tu si la fin du monde arrivait demain ?

What would you do if the world ended tomorrow?

Je croyais que ça n'arrivait qu'au cinéma.

I thought that only happened in the movies.

L'avion arrivait exactement à neuf heures.

The plane was arriving at exactly nine o’clock.

Le jour où le magazine arrivait, il allait l'attendre.

On the day the magazine arrived, he would go wait for it.

— Apocalypse Now (1979)

Mais il leur arrivait de rêver d'Italie.

But they sometimes dreamed of Italy.

— L'Arche russe (2002)

C'était la première fois que ça m'arrivait.

It was the first time this had happened to me.

Il voulait que ses enfants soient prévenus s'il lui arrivait quelque chose.

He wanted his children to be notified if anything happened to him.

— Infernal Affairs (2002)

Elle arrivait toujours trop tôt.

She always arrived too early.

Il portait un long manteau noir qui arrivait presque à ses chevilles.

He wore a long black coat that reached almost to his ankles.

Si ça arrivait à Rosa !

If that happened to Rosa!

— Perfetti sconosciuti (2016)

Quand j'ai rejoint les autres dehors, la police arrivait.

When I joined the others outside, the police were arriving.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Il m'arrivait de le faire.

I would sometimes do it.

Quand j'étais toute petite ça m'arrivait déjà.

It was already happening to me when I was very little.

— Guerre et Paix (1968)

Je croyais que ça n'arrivait qu'aux légumes.

I thought that only happened to vegetables.

— Control (2007)

Et quand ça arrivait, tu peux pas me dire qui était le plus énervé des deux ?

And when that happened, can’t you tell me which of the two was more upset?

— Anatomie d'une chute (2023)

Il lui arrivait d'assumer les deux personnalités.

He sometimes assumed both personalities.

— Psychose (1960)

Cela arrivait souvent au printemps.

This happened often in spring.

Il m'a demandé ce qui m'arrivait.

He asked me what was wrong.

Si cela arrivait, Tom pleurerait.

If that happened, Tom would cry.

À la nouvelle que l'armée de Qin arrivait, le peuple avait fui la forteresse.

Upon hearing that the Qin army was arriving, the people had fled the fortress.

— Hero (2002)

Je croyais que ça arrivait que dans les films.

I thought that only happened in movies.

— Femmes au bord de la crise de nerfs (1988)

Si, pour une raison quelconque, cela arrivait, que feriez-vous ?

If, for some reason, that were to happen, what would you do?

Tout arrivait tellement vite.

Everything was happening so fast.

Que ferais-je si quelque chose t'arrivait ?

What would I do if something happened to you?

Avant, je pensais que tout arrivait pour une raison.

I used to think everything happened for a reason.

Tom voulait appuyer sur la gâchette, mais il n'y arrivait pas.

Tom wanted to pull the trigger, but he couldn't.

J'ai pris conscience de ce qui arrivait.

I realized what was happening.

Quand ça m'arrivait, je le disais d'abord à May.

When that happened to me, I would tell May first.

— Chungking Express (1994)

Il n'arrivait plus à chasser les animaux sauvages.

He could no longer hunt wild animals.

— Heureux comme Lazzaro (2018)

Si ça arrivait à mon mari ?

What if that happened to my husband?

— Assurance sur la mort (1944)

Et si quelque chose t'arrivait ?

What if something happened to you?

Ça, c'est si ça arrivait, les gars.

That’s if it were to happen, guys.

— Projet Dernière Chance (2026)

Et si ça arrivait.

What if it happened?

— Maman, j'ai raté l'avion ! (1990)

Il lui arrivait de partir à vélo plusieurs jours.

He would sometimes set off on his bike for several days.

— Rang de Basanti (2006)

Et si quelque chose arrivait ?

What if something happened?

— Le Retour (2003)

Je me réveille très tôt, et ça lui arrivait aussi.

I wake up very early, and that happened to him too.

— Anatomie d'une chute (2023)

Ce qui fait que l'eau arrivait toute seule jusqu'en bas.

So the water would reach the bottom all by itself.

— Jean de Florette (1986)

Il n'a pas compris ce qui lui arrivait.

He didn't understand what was happening to him.

— 3 Idiots (2009)

Il a cru que la police arrivait et il a paniqué.

He thought the police were arriving and he panicked.

— Bugonia (2025)

On y arrivait quand JP était pas là.

We managed it when JP wasn't there.

— F1® Le Film (2025)

Et si une telle chose arrivait ?

What if such a thing were to happen?

— Le Loup de Wall Street (2013)

Que ferais-je si quelque chose vous arrivait ?

What would I do if something happened to you?

Quand tu es née on arrivait à peine à contenir notre joie.

When you were born, we could barely contain our joy.

— Picnic (1955)

Tu courais comme s'il t'arrivait un truc.

You were running as if something had happened to you.

— Trois couleurs : Bleu (1993)

Il s'est imaginé qu'il était le seul à subir ce qui lui arrivait.

He imagined that he was the only one suffering through what was happening to him.

— Solaris (1972)

C'était un évènement qui n'arrivait que très rarement.

It was an event that only happened very rarely.

Et s'il t'arrivait quelque chose ?

What if something happened to you?

— Les Anges déchus (1995)

Il arrivait parfois à Layla de pleurer.

Sometimes Layla would cry.

J'ai cru qu'il vous arrivait quelque chose.

I thought something had happened to you.

— Le Bras de diamant (1969)

Elle arrivait souvent en retard à l'école.

She was often late for school.