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il arrivait

happened, was happening, arrived, was arriving

→ arriver
arriv to arrive + ait 3rd-person singular imperfect
verb · 3rd-person singular, imperfect tense Common #6,807
happened, was happening
FR: Ça lui arrivait souvent.
EN: It happened to him often.
arrived, was arriving
FR: Le train arrivait à midi.
EN: The train was arriving at noon.
Conjugation of arriver
Indicative imperfect
SingularPlural
First arrivais arrivions
Second arrivais arriviez
Third arrivait arrivaient

Quand j'étais toute petite ça m'arrivait déjà.

It was already happening to me when I was very little.

— Guerre et Paix (1968)

Il portait un long manteau noir qui arrivait presque à ses chevilles.

He wore a long black coat that reached almost to his ankles.

C'était un évènement qui n'arrivait que très rarement.

It was an event that only happened very rarely.

Avant, je pensais que tout arrivait pour une raison.

I used to think everything happened for a reason.

Et s'il lui arrivait quelque chose ?

What if something happened to him?

— Les Larmes du tigre noir (2000)

S'il y arrivait ?

What if he managed to do it?

— Matrix (1999)

Ce qui fait que l'eau arrivait jusqu'en bas.

Which meant the water reached all the way to the bottom.

— Jean de Florette (1986)

On arrivait.

We were arriving.

Une fois, j'en ai jeté un par terre, qu'on n'arrivait plus à tenir.

Once, I threw one on the floor because we couldn’t hold on to it anymore.

— Pas un de moins (1999)

Quand ça m'arrivait, je le disais d'abord à May.

When that happened to me, I would tell May first.

— Chungking Express (1994)

Arrivait-elle à se faire comprendre en français à Paris ?

Could she make herself understood in French in Paris?

Elle arrivait toujours trop tôt.

She always arrived too early.

À la nouvelle que l'armée de Qin arrivait, le peuple avait fui la forteresse.

Upon hearing that the Qin army was arriving, the people had fled the fortress.

— Hero (2002)

L'avion arrivait exactement à neuf heures.

The plane was arriving at exactly nine o’clock.

Il arrivait parfois à Layla de pleurer.

Sometimes Layla would cry.

Que ferais-tu si la fin du monde arrivait demain ?

What would you do if the world ended tomorrow?

Et si ça arrivait.

What if it happened?

— Maman, j'ai raté l'avion ! (1990)

Je croyais que ça arrivait que dans les films.

I thought that only happened in movies.

— Femmes au bord de la crise de nerfs (1988)

Et s'il t'arrivait quelque chose ?

What if something happened to you?

— Les Anges déchus (1995)

Tu courais comme s'il t'arrivait un truc.

You were running as if something had happened to you.

— Trois couleurs : Bleu (1993)

Si ça arrivait à Rosa !

If that happened to Rosa!

— Perfetti sconosciuti (2016)

On y arrivait quand JP était pas là.

We managed it when JP wasn't there.

— F1® Le Film (2025)

Quand tu es née on arrivait à peine à contenir notre joie.

When you were born, we could barely contain our joy.

— Picnic (1955)

Que ferais-je si quelque chose t'arrivait ?

What would I do if something happened to you?

Quand j'ai rejoint les autres dehors, la police arrivait.

When I joined the others outside, the police were arriving.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Il m'a demandé ce qui m'arrivait.

He asked me what was wrong.

On n’arrivait pas à enterrer les gens.

We couldn't bury people.

— The Salt of the Earth (2014)

Une fille arrivait en courant, avec ses cheveux flottant au vent.

A girl came running, her hair blowing in the wind.

Il lui arrivait de partir à vélo plusieurs jours.

He would sometimes set off on his bike for several days.

— Rang de Basanti (2006)

Je croyais que ça n'arrivait qu'au cinéma.

I thought that only happened in the movies.

Si ça arrivait à mon mari ?

What if that happened to my husband?

— Assurance sur la mort (1944)

Il m'arrivait de le faire.

I would sometimes do it.

Mais il leur arrivait de rêver d'Italie.

But they sometimes dreamed of Italy.

— L'Arche russe (2002)

Et si quelque chose t'arrivait ?

What if something happened to you?

Une voiture qui arrivait l'a renversé.

A car that was approaching knocked him/her down.

— Tout sur ma mère (1999)

Que ferais-je si quelque chose vous arrivait ?

What would I do if something happened to you?

J'ai cru qu'il vous arrivait quelque chose.

I thought something had happened to you.

— Le Bras de diamant (1969)

Ça lui arrivait jamais.

That never happened to him/her.

— Anatomie d'une chute (2023)

Tout arrivait tellement vite.

Everything was happening so fast.

Il lui arrivait une chose terrible.

Something terrible was happening to him.

— Le Ruban blanc (2009)

Et quand ça arrivait, tu peux pas me dire qui était le plus énervé des deux ?

And when that happened, can’t you tell me which of the two was more upset?

— Anatomie d'une chute (2023)

Cela arrivait souvent au printemps.

This happened often in spring.

Je me réveille très tôt, et ça lui arrivait aussi.

I wake up very early, and that happened to him too.

— Anatomie d'une chute (2023)

Il lui arrivait d'assumer les deux personnalités.

He sometimes assumed both personalities.

— Psychose (1960)

Et moi, j'étais trop angoissé pour te demander ce qui t'arrivait !

And I was too anxious to ask you what was wrong!

— Yi Yi (2000)

Tom voulait appuyer sur la gâchette, mais il n'y arrivait pas.

Tom wanted to pull the trigger, but he couldn't.

Et si une telle chose arrivait ?

What if such a thing were to happen?

— Le Loup de Wall Street (2013)

Il a cru que la police arrivait et il a paniqué.

He thought the police were arriving and he panicked.

— Bugonia (2025)

Lady Jerland, l'amie de miss Nelly, arrivait en courant.

Lady Jerland, Miss Nelly’s friend, came running.

Si cela arrivait, Tom pleurerait.

If that happened, Tom would cry.

Il s'est imaginé qu'il était le seul à subir ce qui lui arrivait.

He imagined that he was the only one suffering through what was happening to him.

— Solaris (1972)

Je voyais l'heure passer et la couturière qui n'arrivait pas.

I watched the time go by, and the seamstress still hadn’t arrived.

— The Umbrellas of Cherbourg (1964)

Comme s'il arrivait sur nous !

Like he was coming straight at us!

— Amarcord (1973)

Ce n’est qu’alors que l’argent liquide arrivait.

Only then did the cash arrive.

C'était la première fois que ça m'arrivait.

It was the first time this had happened to me.

J'ai pris conscience de ce qui arrivait.

I realized what was happening.

"Quand j'ai rejoint les autres dehors, la police arrivait."

When I joined the others outside, the police were arriving.

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Mais même s'il t'arrivait un miracle, tu t'en rendrais pas compte.

But even if a miracle happened to you, you wouldn’t realize it.

— Parle avec elle (2002)

Il n’arrivait pas à quitter un endroit.

He couldn’t leave a place.

— La Nuit américaine (1973)

Ça, c'est si ça arrivait, les gars.

That’s if it were to happen, guys.

— Projet Dernière Chance (2026)

Elle arrivait souvent en retard à l'école.

She was often late for school.

Je croyais que ça n'arrivait qu'aux légumes.

I thought that only happened to vegetables.

— Control (2007)

Il n'a pas compris ce qui lui arrivait.

He didn't understand what was happening to him.

— 3 Idiots (2009)

Phileas Fogg, comme un cheval de course, arrivait au dernier tournant.

Phileas Fogg, like a racehorse, was coming into the final turn.

Et si quelque chose arrivait ?

What if something happened?

— Le Retour (2003)

Il n'avait pas supporté d'apprendre ce qui lui arrivait.

He hadn't been able to bear finding out what was happening to him.

— The Road Home (1999)

Il n'arrivait plus à chasser les animaux sauvages.

He could no longer hunt wild animals.

— Heureux comme Lazzaro (2018)

Si, pour une raison quelconque, cela arrivait, que feriez-vous ?

If, for some reason, that were to happen, what would you do?

Le moment intéressant arrivait.

The interesting part was coming.

Sami avait des démons qu'il arrivait à peine à contenir.

Sami had demons he could barely contain.

Le jour où le magazine arrivait, il allait l'attendre.

On the day the magazine arrived, he would go wait for it.

— Apocalypse Now (1979)