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l'ancien

the old one, the elder

→ le
phrase Common #5,946
the old one The masculine singular form of ancien, meaning “old” or “former.” It agrees with a masculine singular noun, as in l'ancien bâtiment. The feminine form is l'ancienne. In à l'ancienne, it means “old-fashioned” or “traditional.”
FR: Ils ont remplacé l'ancien par un modèle plus moderne.
EN: They replaced the old one with a more modern model.

La fille de l'ancien Sénateur du Tennessee.

The daughter of the former Tennessee Senator.

Ils prévoient de raser l'ancien bâtiment prochainement.

They plan to demolish the old building soon.

J'aimerais pouvoir voir l'ancien monde.

I wish I could see the old world.

L'ancien monde brûlera dans les feux de l'industrie.

The old world will burn in the fires of industry.

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

Le nouveau tunnel est deux fois plus long que l'ancien.

The new tunnel is twice as long as the old one.

Il nous a fallu trois mois pour assassiner l'ancien chef.

It took us three months to assassinate the former leader.

— Le Secret des poignards volants (2004)

Ils ont décidé de démolir l'ancien bâtiment.

They decided to demolish the old building.

De son vivant, l'ancien chef adorait sa fille.

While he was alive, the former leader adored his daughter.

— Le Secret des poignards volants (2004)

L'ancien feu rouge n'allait pas ?

Wasn’t the old traffic light working?

— Séquences et conséquences (2000)

Comparé à l'ancien modèle, ceci est bien plus facile à manipuler.

Compared to the old model, this is much easier to handle.

Je doute que notre nouveau patron soit pire que l'ancien.

I doubt that our new boss is worse than the old one.

La fille de l'ancien chef devrait être plus prudente.

The former chief's daughter should be more careful.

— Le Secret des poignards volants (2004)

Ça me rappelle l'ancien temps.

It reminds me of the old days.

Vous vous souvenez de l'ancien chef de police ?

Do you remember the former police chief?

— Voyage à Tokyo (1953)

L'ancien scientifique a disparu.

The old scientist disappeared.

L'ancien feu rouge était obsolète.

The old traffic light was obsolete.

— Séquences et conséquences (2000)

Mon nouvel ordinateur portable est plus fin et plus léger que l'ancien.

My new laptop is thinner and lighter than the old one.

Selon la rumeur, l'ancien chef avait une fille aveugle qui a disparu.

According to the rumor, the former chief had a blind daughter who disappeared.

— Le Secret des poignards volants (2004)

Un démon de l'ancien monde.

A demon from the ancient world.

— Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001)

Un monstre de l'ancien monde ?

A monster from the Old World?

— Nausicaä de la vallée du vent (1984)

Dans l'ancien temps, Tokyo n'était qu'une baie.

In ancient times, Tokyo was nothing more than a bay.

— Les Enfants du temps (2019)

Mais je n'ai pas su protéger l'ancien chef et empêcher son assassinat.

But I wasn't able to protect the former leader and prevent his assassination.

— Le Secret des poignards volants (2004)

Vous vous rappelez comment l'ancien poème nous décrit ?

Do you remember how the old poem describes us?

— Sacrifices of War (2011)

Le vent souffle violemment et le feu détruit l'ancien pont.

The wind is blowing violently, and the fire is destroying the old bridge.

Es-tu la fille de l'ancien chef ?

Are you the former chief's daughter?

— Le Secret des poignards volants (2004)

Ordres du gouvernement, l'ancien.

Government orders—the old one.

— Still Life (2006)

Tu sais l'ancien chauffeur, Yoon ?

You know the former driver, Yoon?

— Parasite (2019)

L'ancien système fonctionne.

The old system works.

Bombay est l'ancien nom de Mumbai et lui avait été donné par les Anglais.

Bombay is the former name of Mumbai, given to it by the British.

Tu es la fille de l'ancien chef.

You are the daughter of the old chief.

— Le Secret des poignards volants (2004)

L'ancien lieu de tournage.

The former filming location.

— Séquences et conséquences (2000)

C'est l'ancien musée de Lénine.

This is Lenin's former museum.

— Le Frère 2 (2000)

L'ancien brigand mène désormais une vie tranquille.

The former bandit now leads a quiet life.

J'ai hérité du navire de l'ancien terrible pirate Roberts.

I inherited the ship from the former Dread Pirate Roberts.

— Princess Bride (1987)

Échangez l'ancien train de pneus contre un neuf.

Replace the old set of tires with a new one.

Je préférais l'ancien barman.

I preferred the previous bartender.

— Pour l'éternité (2025)

Mon nouveau travail est plus difficile que l'ancien.

My new job is more difficult than the old one.

Que ferait la fille de l'ancien chef dans un bordel ?

What would the former chief’s daughter be doing in a brothel?

— Le Secret des poignards volants (2004)

phrase Uncommon #21,134
the elder As a noun, refers to an older or respected person, often translated as “the elder” or “the old one.” When capitalized as l'Ancien, it may be a title or special name. Do not confuse it with l'ancien meaning “the former” when used adjectivally.
FR: L'Ancien nous attend dans la grande salle.
EN: The Elder is waiting for us in the great hall.

Et l'ancien de la VCAT que t'as reconnu ?

And what about the former VCAT guy you recognized?

— The Rip (2026)

L'ancien, tu as vu quelqu'un se servir du téléphone ?

Hey old man, did you see anyone use the phone?

— Ghost in the Shell (1995)

Celui que l'ancien a trouvé, près de Tanami Basin.

The one the old man found, near the Tanami Basin.

— Cold Storage (2026)

Bonjour, l'ancien.

Hello, old-timer.

— Rushmore (1998)

L'ancien, je rentre chez moi demain.

Buddy, I’m going home tomorrow.

— Still Life (2006)