retenir

to hold back, restrain, to remember, memorize, to reserve

ʁ ə . t ə . n i ʁ
re again; back + tenir to hold out
verb Uncommon #10,047
to hold back, restrain
FR: Essaie de retenir ta colère.
EN: Try to hold back your anger.
to remember, memorize
FR: J’essaie de retenir son nom.
EN: I’m trying to remember his name.
to reserve, book
FR: Je voudrais retenir une chambre pour ce soir.
EN: I’d like to book a room for tonight.
Conjugation of retenir
Indicative present
SingularPlural
First retiens —
Second retiens retenez
Third retient retiennent
Imperative
SingularPlural
Second retiens retenez
retenir
Indicative past
SingularPlural
Third retint —
Indicative imperfect
SingularPlural
Third retenait —
Subjunctive present
SingularPlural
Third — retiennent

Il a essayé de retenir sa colère.

He tried to hold back his anger.

Vous devriez tous retenir l'esprit de ses paroles.

You should all remember the spirit of his words.

— Ne Zha 2 (2025)

Marie ne put retenir un petit sourire.

Marie couldn't help but smile a little.

Hae-jin, tu dois tout retenir, pour lui aussi.

Hae-jin, you must remember everything—for him, too.

— Les Bonnes étoiles (2022)

Je sais comment retenir votre attention.

I know how to hold your attention.

— Les Faussaires (2007)

Je peux retenir ma respiration pendant longtemps.

I can hold my breath for a long time.

Je n'ai jamais su retenir une fille.

I’ve never been able to keep a girl.

— Love Actually (2003)

Que faut-il en retenir ?

What should we remember from this?

Il fut tenté de la retenir, de l'implorer.

He was tempted to hold her back, to beg her to stay.

Il faut admettre qu'il est facile à retenir.

It must be admitted that it is easy to remember.

On m'appelle Caravaggio, c'est plus facile à retenir.

People call me Caravaggio; it's easier to remember.

— Le Patient anglais (1996)

Maman m'a dit de vous retenir pour la danse.

Mom told me to save you a dance.

— Guerre et Paix (1968)

Je n'ai pas pu retenir mes larmes.

I couldn't hold back my tears.

Il ne put retenir un mouvement de son nez.

He couldn't help twitching his nose.

Tu ne peux pas te retenir ?

You can't hold back?

Et puis il est facile à retenir.

And besides, it’s easy to remember.

— L'ironie du sort, ou profitez de votre bain ! (1976)

Venez retenir votre place, venez !

Come reserve your spot—come on!

On ne pouvait pas la retenir.

There was no stopping her.

— Le monde perdu : Jurassic Park (1997)

Va-t-il pouvoir retenir sa respiration ?

Will he be able to hold his breath?

— Insaisissables 2 (2016)

De plus, c'est un Français, qui ne pourra se retenir de parler.

Besides, he’s French, so he won’t be able to keep from speaking.

Je vous fais retenir une chambre.

I'll reserve a room for you.

— Forrest Gump (1994)

Vous ne pouvez retenir la marée avec un balai.

You can't hold back the tide with a broom.

— Blade Runner 2049 (2017)

Il vous faut vous retenir.

You have to hold back.

L'idée était d'utiliser le pays comme point d'arrêt pour retenir les nazis.

The idea was to use the country as a stopping point to hold back the Nazis.

— Nuremberg (2025)

Ouais, il faut retenir cet endroit.

Yeah, we should remember this place.

— L'Excellente Aventure de Bill et Ted (1989)

Elle ne put se retenir d'éclater de rire.

She couldn't help bursting out laughing.

Qui veut tout retenir laisse tout échapper.

He who wants to hold on to everything lets everything slip away.

Tu dois le retenir.

You have to hold it back.

Je ne vais pas pouvoir le retenir très longtemps.

I won't be able to hold him back for very long.

— A Taxi Driver (2017)

Comment veux-tu retenir les instants ?

How do you want to hold onto the moments?

— Toni Erdmann (2016)

Comment fais-tu pour tout retenir ?

How do you manage to remember everything?

— À bout de course (1988)

Tu peux retenir ton souffle longtemps ?

Can you hold your breath for a long time?

— Nos années sauvages (1990)

Tu as une adresse électronique facile à retenir.

You have an easy-to-remember email address.

Jim a pu retenir sa colère et éviter une bagarre.

Jim was able to contain his anger and avoid a fight.

Qui prétend combattre l'ennemi ne doit pas nous retenir.

Whoever claims to be fighting the enemy must not hold us back.

— Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)

Quand il pleut, il n'y a rien pour retenir l'eau, pas d’herbe, rien.

When it rains, there’s nothing to hold the water back—no grass, nothing.

— The Salt of the Earth (2014)

Je peux retenir ma respiration pendant huit minutes.

I can hold my breath for eight minutes.

— Insaisissables 3 (2025)

Elle voulait à tout prix le retenir à Arkhangelsk.

She wanted to keep him in Arkhangelsk at all costs.

Combien de temps peux-tu retenir ta respiration ?

How long can you hold your breath?

Non, on veut retenir tout l'hôtel.

No, we want to book the entire hotel.

— Séquences et conséquences (2000)

Peux-tu retenir l'ascenseur, s'il te plaît ?

Could you hold the elevator, please?

Que faut-il faire pour retenir ton attention ?

What do I need to do to get your attention?

Vous seriez incapable de le retenir.

You would be unable to hold him back.

— Psychose (1960)

Il me faudrait un comptable pour retenir tous ces chiffres.

I’d need an accountant to keep all these numbers straight.

À retenir pour Trinity, pas Hiroshima !

Remember: Trinity, not Hiroshima!

— Oppenheimer (2023)

Oui, m'aider à retenir le sieur Fogg pendant quelques jours à Hong-Kong !

Yes, help me keep Mr. Fogg in Hong Kong for a few days!

J'allais dire à Rob de te retenir, mais la cavalerie va débarquer.

I was going to tell Rob to keep you here, but the cavalry is about to arrive.

— Reconnu coupable (2026)

C'était pour vous retenir ?

Was that to keep you here?

— Entretien avec un vampire (1994)

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