n'est que

is only; is nothing but

→ ne

phrase Very common #934

is only; is nothing but Used after a singular subject to say that someone or something is merely or no more than a particular thing. In everyday French, it is often followed by a noun phrase. The que contracts with un or une: n'est qu'un / n'est qu'une.

FR: Elle n'est que la fille d'à côté.

EN: She is only the girl next door.

Le meilleur de moi-même n'est que la moitié de ce que tu fais.

The best I can do is only half of what you do.

Tout n'est que mensonge.

Everything is a lie.

— Dangal (2016)

Wang Jingwei n'est que le valet des Japonais !

Wang Jingwei is nothing but the Japanese's lackey!

— Lust, Caution (2007)

Elle n'est que l'ombre de ce qu'elle fut.

She is but a shadow of her former self.

Son oncle n'est que son tuteur, la fortune appartient à Hideko.

Her uncle is only her guardian; the fortune belongs to Hideko.

— Mademoiselle (2016)

Le souvenir d'une certaine image n'est que le regret d'un certain instant.

The memory of a particular image is nothing more than regret for a particular moment.

Montrons que tout ici n'est que mensonges, mais que la bague est vraie.

Let's show that everything here is nothing but lies, but that the ring is real.

— Les Nouveaux Sauvages (2014)

Il n'est que cinq heures.

It's only five o'clock.

— Oppenheimer (2023)

Alors souvenez-vous, tout n'est que test.

So remember, it's all just a test.

On n'est que ce qu'on accepte d'être.

We are only what we allow ourselves to be.

Un homme n'est que ce qu'il sait.

A man is only what he knows.

La beauté n'est que superficielle.

Beauty is only skin-deep.

Ce que les individus appellent le destin n'est que leur propre stupidité.

What individuals call fate is nothing more than their own stupidity.

La premier étape du programme n'est que pure violence.

The first stage of the program is nothing but pure violence.

— Troupe d'Élite (2007)

Elle n'est que la fille d'à côté.

She's just the girl next door.

Il n'est que contremaître.

He's just a foreman.

— Voyage à Tokyo (1953)

Et j'ai déjà baisé deux fois alors qu'il n'est que midi, ici.

And I've already fucked twice, even though it's only noon here.

On n'est que tous les deux, ce soir.

It's just the two of us tonight.

— Salé, Sucré (1994)

La haine entre royaumes n'est que vanité face à la cause de l'unité du peuple.

Hatred between kingdoms is nothing but vanity in the face of the cause of the people's unity.

— Hero (2002)

Votre épée n'est que haine ?

Is your sword nothing but hatred?

— Hero (2002)

Surtout si la récompense n'est que de trois maigres repas.

Especially if the reward is only three meager meals.

— Les Sept Samouraïs (1954)

Ce n'est rien, pensait-il parfois, la vie que je mène n'est que provisoire.

It's nothing, he would sometimes think; the life I'm living is only temporary.

— Guerre et Paix (1968)

Tout ce que tu dis n'est que mensonge.

Everything you say is nothing but a lie.

Ton troisième anniversaire n'est que dans dix jours.

Your third birthday is only ten days away.

— Ne Zha (2019)

Tout le reste n'est que pure théorie.

Everything else is purely theoretical.

— Cours, Lola, cours (1998)

Noël n'est que dans deux semaines.

Christmas is only two weeks away.

Il n'est que dix heures.

It's only ten o'clock.

Le bonheur n'est que l'absence de ces deux maux.

Happiness is merely the absence of these two evils.

— Guerre et Paix (1968)

Elle n'est que l'ombre de ce qu'elle a été.

She is but a shadow of her former self.

Le château au-dessus n'est que fatras.

The castle above is nothing but a jumble.

— Le Château dans le ciel (1986)

On n'est que tous les deux.

It's just the two of us.

Il n'est que cinq heures du matin, mais le jour est déjà levé.

It's only five in the morning, but it's already light out.

Il y a aussi la Pecas, mais elle n'est que membre d'honneur.

There’s also Pecas, but she’s only an honorary member.

— Y tu mamá también (2001)