he couldn't
Il n'a pas pu contrôler sa colère.
He couldn't control his anger.
Il n'a pas pu ouvrir la boîte.
He couldn't open the box.
Il n'a pas pu sortir à cause de la neige.
He couldn't go out because of the snow.
Il était malade, aussi il n'a pas pu assister à la fête.
He was sick, so he couldn't attend the party.
Il n'a pas pu apporter plus de pierres.
He couldn't bring any more stones.
— Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre (2002)
Il n'a pas pu réussir dès le début ?
Couldn't he succeed right from the start?
— The Man from Earth (2007)
He couldn't do that.
Il n'a pas pu prendre des mesures efficaces.
He was unable to take effective measures.
He couldn’t have been sick.