quel était

what was

→ quel

phrase Uncommon #11,410

what was Used to ask about something that was the case or existed in the past. The form changes to « quelle était » with a feminine noun.

FR: Quel était le problème ?

EN: What was the problem?

Quel était le premier instrument auquel tu as appris à jouer ?

What was the first instrument you learned to play?

Il m'a dit que j'étais pâle et m'a demandé quel était le problème.

He told me I looked pale and asked me what was wrong.

Quel était le dernier morceau ?

What was the last piece?

— Memories of Murder (2003)

Quel était le vrai problème ?

What was the real problem?

Quel était exactement le sous-vêtement en question ?

What exactly was the undergarment in question?

J'ai besoin de savoir quel était le problème.

I need to know what the problem was.

Quel était ce bruit ?

What was that noise?

— Assassination (2015)

Elle s'agenouilla à côté de lui et lui demanda quel était son nom.

She knelt beside him and asked him what his name was.

Quel était le nom de la fille que nous avons vue au festival ce jour-là ?

What was the name of the girl we saw at the festival that day?

Quel était le nom du projet, avant ce "nouvel Aquarius" ?

What was the project called before this “new Aquarius”?

— Aquarius (2016)

Quel était cet ordre ?

What was that order?

— Des hommes d'honneur (1992)

Voyons, quel était votre nom, déjà ?

Let's see, what was your name again?

Quel était le sujet ?

What was the topic?

— Better Days (2019)

Quel était votre livre préféré quand vous étiez enfant ?

What was your favorite book when you were a child?

Quel était le nom du jeune homme ?

What was the young man's name?

Quel était le plan ?

What was the plan?

Ellen, quel était le problème ?

Ellen, what was the problem?

— Star Trek, le film (1979)

Je demandai à l'inconnu quel était son nom.

I asked the stranger what his name was.

Quel était ton livre préféré quand tu étais enfant ?

What was your favorite book when you were a child?

Quel était ce mystérieux correspondant qui venait le relancer dans sa retraite ?

Who was this mysterious correspondent who kept coming to disturb him in his retreat?

Quel était le message ?

What was the message?

Quel était le numéro ?

What was the number?

— De tout cœur (1998)

Nicholas m’avait dit exactement quel était cet outil.

Nicholas had told me exactly what that tool was.

Quel était le son de sa voix, à présent ?

What did his voice sound like now?

Quel était le plan de Tom ?

What was Tom's plan?

Quel était le sujet de cette réunion ?

What was the subject of this meeting?

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Quel était le nom de l'hôtel où vous avez séjourné à Boston l'année dernière ?

What was the name of the hotel where you stayed in Boston last year?

Quel était le score à la mi-temps ?

What was the score at halftime?

Tom m'a demandé quel était le problème.

Tom asked me what the problem was.

Je lui demandai quel était son nom.

I asked him what his name was.

Elle marcha vers lui et lui demanda quel était son nom.

She walked up to him and asked him what his name was.

Je ne comprends pas quel était leur crime.

I don't understand what their crime was.

Et quel était votre plan ?

And what was your plan?

— Qui suis-je (2014)

Laisse-moi te dire quel était le problème, j'y étais moi, toi tu l'as lu.

Let me tell you what the problem was—I was there, whereas you only read about it.

— Les Lundis au soleil (2002)

Quel était ton premier téléphone mobile ?

What was your first mobile phone?

Quel était le problème ?

What was the problem?

— PIKU (2015)

Pardon, quel était votre nom ?

Excuse me, what was your name?

Quel était le nom de cet homme ?

What was the name of this man?

— Aucun autre choix (2025)

Mais quel était l'uniforme ?

But what was the uniform?

— L'Histoire personnelle de David Copperfield (2019)

Quel était son nom ?

What was his name?

— Rebecca (1940)

Mais quel était son but, à lui ?

But what was his goal, anyway?

Je ne savais pas quel était mon but dans la vie.

I didn't know what my purpose in life was.

— Plus fort que moi (2025)