ma non ci

but I couldn't

→ ma

phrase Common #4,880

but I couldn't Used in expressions like non ci riuscire, non ci credere, non ci vedere. The pronoun ci often refers to the situation or idea being discussed.

IT: Volevo rispondere, ma non ci sono riuscito.

EN: I wanted to answer, but I couldn't.

Cercai di trovare una spiegazione, ma non ci riuscii.

I tried to find an explanation, but I couldn't.

— La fiamma del peccato (1944)

Volevamo arrivare dritti a San Francisco, ma non ci piaceva com'era il cielo.

We wanted to head straight to San Francisco, but we didn’t like the way the sky looked.

— Psyco (1960)

Le condizioni sembrano normali, ma non ci alziamo.

Conditions seem normal, but we aren't getting up.

— I guardiani del giorno (2006)

Posso usare il tuo telefono?— Prego, tieni, ma non ci mettere troppo tempo.

Can I use your phone? — Here, please, but don't take too long.

Ma non ci puoi entrare.

But you can't get in.

— C'era una volta a… Hollywood (2019)

Tom ha detto che avrebbe potuto farlo, ma non ci è riuscito.

Tom said he could do it, but he wasn't able to.

Già, me lo avevano detto ma non ci credevo.

Yes, they told me but I didn't believe it.

Ma non ci avevano dato la licenza, così eravamo tornati subito alla base.

But they hadn't given us leave, so we went straight back to base.

— Porco Rosso (1992)

Io ero amico di Steiner, ma non ci vedevamo spesso.

I was friends with Steiner, but we didn’t see each other often.

— La dolce vita (1960)

Ma non ci metta troppo.

But don't take too long.

— Un semplice incidente (2025)

Ma non ci riesci.

But you can't do it.

— Un affare di famiglia (2018)

Abbiamo letto le istruzioni tre volte ma non ci abbiamo capito niente.

We read the instructions three times but didn't understand anything.

Mia sorella voleva solo dimagrire, ma non ci riusciva.

My sister just wanted to lose weight, but she couldn't.

— Léon (1994)

Ma non ci pensava tutto il tempo.

But he didn't think about it all the time.

— Anatomia di una caduta (2023)

Ma non ci riuscirai.

But you won’t be able to do it.

— La storia fantastica (1987)

Brutale, ma non ci sono morti da anni.

Brutal, but there haven't been any deaths in years.

— Harry Potter e la pietra filosofale (2001)

Ma non ci devi credere.

But you don't have to believe it.

— Vivere (1952)

Ma non ci ricordiamo di niente.

But we don't remember anything.

— Sacrificio (1986)

Sta cercando di convincermi ma non ci riesce.

He's trying to convince me but he can't.

Aspettavo di poter fare la mia domanda a Ayrton, ma non ci riuscii.

I was waiting to be able to ask Ayrton my question, but I couldn't.

— Senna (2010)

Mi piace la pallacanestro, ma non ci so giocare.

I like basketball, but I don't know how to play it.

Ma non ci baciamo.

But we don't kiss.

— 3 Idiots (2009)

Vuole farmi ingelosire, ma non ci riesce.

He wants to make me jealous, but he can't.

Ma non ci parlavamo da sette anni.

But we hadn't spoken to each other for seven years.

— I Tenenbaum (2001)