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loro sapevano

knew, knew how to, were able to

→ sapere
sapev know + ano 3rd person plural imperfect
verb · 3rd-person plural, imperfect tense Uncommon #16,941
knew Used for an ongoing or habitual state in the past.
IT: Sapevano già la risposta.
EN: They already knew the answer.
knew how to, were able to With an infinitive, sapere means knowing how to do something.
IT: Sapevano nuotare da bambini.
EN: They knew how to swim when they were children.
Conjugation of sapere
Indicative imperfect
SingularPlural
First sapevo sapevamo
Second sapevi sapevate
Third sapeva sapevano

No, loro hanno detto che non ne sapevano niente.

No, they said they didn't know anything about it.

— Un affare di famiglia (2018)

Perché sapevano di non poter sconfiggere te o il Maestro Keizo a viso aperto!

Because they knew they couldn't defeat you or Master Keizo head-on!

— Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba - Il Castello dell’Infinito (2025)

Quasi tutti sapevano usare una balestra.

Almost everyone knew how to use a crossbow.

Sapevano cosa volevano.

They knew what they wanted.

Sapevano perché il personale di Yu avrebbe avuto la risposta.

They knew why Yu’s staff would have the answer.

Tutti sapevano a cosa andavano incontro.

Everyone knew what they were getting themselves into.

— L'illusione perfetta - Now You See Me: Now You Don't (2025)

Tutti sapevano cosa fare.

Everyone knew what to do.

Sapevano di essere nei guai.

They knew they were in trouble.

Gli Iniziati della Campana sapevano degli Iniziati delle Stelle, e viceversa.

The Initiates of the Bell knew about the Initiates of the Stars, and vice versa.

Dissero che sapevano come mi sentivo.

They said they knew how I felt.

Tutti sapevano le regole.

Everyone knew the rules.

— Quei bravi ragazzi (1990)

Sapevano in quale giorno sarei arrivato.

They knew which day I would arrive.

I suoi amici sapevano sempre come farlo sorridere.

His friends always knew how to make him smile.

Tutti sapevano cosa dovevano fare.

Everyone knew what they had to do.

Alcuni dei miei ex compagni di scuola sapevano quanto fosse grande un miliardo.

Some of my former classmates knew how big a billion was.

Dopotutto, tutti sapevano manovrare una dory, quindi cosa c’era da imparare?

After all, everyone knew how to handle a dory, so what was there to learn?

Sapevano creare il ferro.

They knew how to create iron.

Tutti sapevano dei pirati.

Everyone knew about the pirates.

Sapevano già tutto.

They already knew everything.

— L'attimo fuggente (1989)