on a été

we were

→ on

phrase Uncommon #17,828

we were Here, on means “we.” This is commonly followed by a past participle to form the passive voice, as in on a été choisis, “we were chosen.” Depending on context, it can also mean “we have been.”

FR: On a été invités à dîner chez nos voisins.

EN: We were invited to dinner at our neighbors’ house.

On a été coupés !

We've been cut off!

— La Guerre des étoiles (1977)

On a été sévèrement touchés.

We were severely affected.

— Atlantide, l'empire perdu (2001)

On a été amenés contre notre volonté.

We were brought here against our will.

— Zootopie (2016)

On a été retardés à la boîte.

We were held up at work.

— Viens chez moi, j'habite chez une copine (1981)

T'es juste entre deux feux, on a été envoyées au front de force !

You’re caught in the crossfire; we were forced to the front lines!

— Dangal (2016)

On y était, on a été prévenus par radio.

We were there, we were warned by radio.

— Chute libre (1993)

Comment on a été choisis ?

How were we chosen?

— Battle Royale (2000)

Je sais qu'on a été piégés.

I know we were set up.

— Reservoir Dogs (1992)

On a été obligé de faire un détour.

We had to make a detour.

On a été élevés par des femmes.

We were raised by women.

— Fight Club (1999)

Comme on a été vus, il faut déménager.

Since we've been seen, we need to move.

— Arrietty, le petit monde des chapardeurs (2010)

Tu crois qu'on a été piégés ?

Do you think we were set up?

— Reservoir Dogs (1992)

On a été avertis par un appel anonyme, qui confirme mes soupçons.

We were alerted by an anonymous call that confirmed my suspicions.

— Insaisissables 2 (2016)

On a été séparés.

We were separated.

— The Rip (2026)

On a été piégés, les flics nous attendaient.

We were set up; the cops were waiting for us.

— Reservoir Dogs (1992)

phrase Uncommon #20,956

we were Uses on to mean “we” and is the passé composé of être. Depending on context, it can also mean “we have been.”

FR: On a été très patients avec eux.

EN: We were very patient with them.

Pourquoi t'as dit qu'on a été dans des bars gays ?

Why did you say that we went to gay bars?

— La Vie d'Adèle - Chapitres 1 et 2 (2013)

On a été en vacances à Omishima.

We went on holiday to Omishima.

— Voyage à Tokyo (1953)

On a été à l'école ensemble.

We went to school together.

— Le Frère (1997)

On a été de mauvais fils, cette année.

We've been bad sons this year.

— Love Actually (2003)

On a été un peu durs, mais à quoi bon tergiverser pour vous décevoir ensuite ?

We were a bit harsh, but what’s the point of hesitating only to disappoint you afterward?

— Love Actually (2003)

On est rentrés d'Atami, on a été chez Shige, et puis finalement au parc d'Ueno.

We got back from Atami, went to Shige’s, and then ended up at Ueno Park.

— Voyage à Tokyo (1953)

On a été arrogants.

We were arrogant.

— Insaisissables 3 (2025)

On a été satisfaits des résultats.

We were satisfied with the results.

Madame Sueli, on a été bien ?

Mrs. Sueli, did we have a good time?

— Pixote, la loi du plus faible (1980)

On a été durs avec lui.

We were hard on him.

— Atlantide, l'empire perdu (2001)

On a été un peu débordés.

We were a bit overwhelmed.

— Die My Love (2025)

Pourquoi est-ce qu'on a été si cons ?

Why were we such idiots?

— Les Invasions barbares (2003)

On a été en concurrence pour trouver la Source.

We were in competition to find the Source.

— The Garden of Sinners, film 5 : Spirale contradictoire (2008)

On a été à Paris.

We went to Paris.