ont dû

had to; must have

→ avoir
phrase Rare #27,623
had to; must have Past form of devoir. It can express obligation in the past or a strong inference about the past.
FR: Les clients ont dû attendre dehors sous la pluie pendant plusieurs heures.
EN: The customers had to wait outside in the rain for several hours.

Tous les mecs qui l'ont vue ont dû aller se branler.

Every guy who saw her must have gone off to masturbate.

— Reservoir Dogs (1992)

Les enfants ont dû me la mettre.

The children had to put it on me.

— Perfetti sconosciuti (2016)

Les infirmiers ont dû lui couper la bite!

The nurses had to cut off his penis!

— Reservoir Dogs (1992)

Les gamins se battaient donc les parents ont dû intervenir.

The kids were fighting so the parents had to intervene.

Tous les honnêtes gens dans ce monde ont dû faire face à ce genre de situation.

Every decent person in the world has had to deal with this kind of situation.

— PIKU (2015)

À la fin, ses droits ont dû être reconnus.

In the end, his rights had to be recognized.

Les enfants ont dû rentrer de l'école.

The children must have come home from school.

— Je suis toujours là (2024)

Des positions ont dû être changées.

Some positions had to be changed.

— Le Bateau (1981)

Carole et Jeanne ont dû l'oublier au bureau.

Carole and Jeanne must have forgotten it at the office.

Les gens ont dû se faire une joie de vous raconter.

People must have been delighted to tell you about it.

— Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain (2001)

Les papiers ont dû s'accumuler.

The paperwork must have piled up.

— Rebecca (1940)

Ces fumiers ont dû voir le périscope sorti.

Those bastards must have seen the periscope come out.

— Le Bateau (1981)