можно было

could; it was possible to

→ можно
phrase Common #6,103
could; it was possible to Used with an infinitive to describe something that was possible or allowed in the past. With бы, it can express a possibility or suggestion, as in «можно было бы» (“could”).
RU: Раньше здесь можно было купаться.
EN: You could swim here before.

Деньги я уже передала, можно было спокойно сидеть и болтать.

I’d already handed over the money, so we could just sit back and chat.

Тогда бы можно было попробовать.

Then we could give it a try.

— Дылда (2019)

Как же так можно было запутать?

How could they have made it so confusing?

— What Men Talk About (2010)

Когда-то можно было не запирать дверь.

Once upon a time, it was possible not to lock the door.

— Славные парни (1990)

Все, что можно было.

Everything that could be done.

— Конформист (1971)

Мистер Сенсенбринк, оценки слишком низкие, чтобы их можно было измерить.

Mr. Sensenbrink, the grades are too low to measure.

— Он снова здесь (2015)

Я не припомню, чтобы в Англии можно было купаться до июня, а вы?

I don't recall ever being able to swim in England before June. How about you?

— Ребекка (1940)

Знаете, мне бы хотелось, чтобы можно было хранить воспоминания.

You know, I wish it were possible to store memories.

— Ребекка (1940)

Если это всё что ты хочешь, то можно было решить всё по-другому.

If that's all you want, we could have handled everything differently.

— За пригоршню долларов (1964)

Боб искал кого-то, с кем можно было поговорить.

Bob was looking for someone to talk to.

В моей жизни было немало вещей, которые можно было устроить куда лучше.

There were plenty of things in my life that could have been handled much better.

Можно было догадаться.

One could have guessed.

— Разрушительница системы (2019)

Давно можно было лететь.

We could have flown long ago.

— Порко Россо (1992)

Просто можно было еще порыбачить.

We could have just gone fishing a little longer.

— Возвращение (2003)

Вот бы давали, а вы не брали, тогда и хвастаться можно было.

If they’d offered it and you hadn’t taken it, then you could’ve bragged.

— Ruthless Romance (1984)