nous n'avions

we didn't have, we hadn't

→ nous
phrase Rare #25,788
we didn't have Imperfect tense of avoir with negation; it is often followed by pas, rien, or que. With que, it means “we only had.”
FR: Nous n'avions pas assez de temps pour finir.
EN: We didn't have enough time to finish.

Du temps qu'ils étaient forts, nous n'avions aucune pitié de nous-mêmes.

Back when they were strong, we had no pity for ourselves.

— Guerre et Paix (1968)

Nous n'avions pratiquement rien en cuisine.

We had practically nothing in the kitchen.

Nous n'avions jamais de conversations personnelles.

We never had personal conversations.

— Le Patient anglais (1996)

Mais nous n'avions de l'argent que pour un seul billet.

But we only had enough money for one ticket.

— Nuremberg (2025)

Si seulement nous n'avions pas à passer un examen en anglais.

If only we didn't have to take an exam in English.

Nous n'avions presque rien dans la cuisine.

We had almost nothing in the kitchen.

Nous n'avions aucune intimité.

We had no privacy.

Nous n'avions que deux jours pour réfléchir.

We only had two days to think it over.

— Good Bye Lenin! (2003)

Nous n'avions pas de souci.

We didn't have any problems.

À nos débuts, nous n'avions que six employés.

When we first started out, we only had six employees.

La vraie raison est que nous n'avions aucune envie de nous battre.

The real reason is that we had no desire to fight.

— Guerre et Paix (1968)

Nous n'avions aucune preuve.

We had no evidence.

Nous n'avions rien en commun.

We had nothing in common.

phrase Rare #31,711
we hadn't The imperfect tense of avoir with negation; used for something we did not have or had not done in the past.
FR: Nous n'avions pas compris la question.
EN: We hadn't understood the question.

Comme si nous n'avions pas assez entendu avec ces meurtres.

As if we hadn't heard enough about these murders.

— M le maudit (1931)

Je pensais que vous ne lui diriez pas que nous n'avions pas fait nos devoirs.

I thought you wouldn’t tell him that we hadn’t done our homework.

Cela faisait bien longtemps que nous n'avions pas eu un aussi beau temps.

It had been a long time since we’d had such beautiful weather.

Mais nous n'avions jamais fait partie d'un tour comme celui-ci.

But we had never been part of a tour like this before.

— Insaisissables 3 (2025)

Faisons comme si nous n'avions pas entendu cela!

Let's pretend we didn't hear that!

Nous n'avions pas compté sur autant de résistance.

We hadn't counted on so much resistance.

Nous n'avions pas épousé des fonctionnaires.

We hadn't married civil servants.

— Les Affranchis (1990)

Nous n'avions pas parlé.

We hadn't spoken.

— Indiana Jones et la dernière croisade (1989)

Mais il ignorait que, grâce à lui, nous n'avions pas commis de péché.

But he did not know that, thanks to him, we had not sinned.

— Gangs of Wasseypur : 1ère partie (2012)