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poteva essere

could have been

→ potere
phrase Uncommon #20,475
could have been Used to express possibility in the past; depending on context it can also mean "could be."
IT: Pensavo che poteva essere una buona idea.
EN: I thought it could have been a good idea.

Poteva essere malato.

He could have been sick.

— I diabolici (1955)

Il bambino poteva essere armato.

The child could have been armed.

— Bacurau (2019)

E come poteva essere altrimenti?

And how could it be otherwise?

— Barfi! (2012)

Poteva essere bellissimo.

It could have been beautiful.

— Send Help (2026)

Poteva essere peggio.

It could have been worse.

— Fight Club (1999)

Per voi poteva essere rischioso rimanere.

It could have been risky for you to stay.

— Young Detective Dee - Il risveglio del drago marino (2013)

Scusa se non ti ho detto che l'ex di mia moglie poteva essere nei paraggi.

Sorry I didn’t tell you that my wife’s ex might be around.

— Eternity (2025)

Poteva essere mio!

It could have been mine!

— Il Signore degli Anelli - La compagnia dell'anello (2001)

Che cosa poteva essere se non un meteorite?

What could it have been if not a meteorite?

— Stalker (1979)

E chi poteva essere?

And who could it be?

— 8½ (1963)

Mi sono chiesto immediatamente se poteva essere l'assassina.

I immediately wondered if she could be the murderer.

— Decision to Leave (2022)

Chi altro poteva essere?

Who else could it be?

— Storia di fantasmi cinesi (1987)

Ma per lei al punto in cui è arrivato poteva essere la fine.

But for her, at the point she got to, it could have been the end.

— 8½ (1963)

Poteva essere solo un ladro o un poliziotto.

It could only have been a thief or a policeman.

— Indagine su un cittadino al di sopra di ogni sospetto (1970)