ça devait être

it must have been

→ cela
phrase Uncommon #22,933
it must have been Depending on context, it can also mean “it was supposed to be.”
FR: Ça devait être une erreur.
EN: It must have been a mistake.

Ça devait être il y a deux ans.

That must have been two years ago.

— Rebecca (1940)

Ils ont pas précisé que ça devait être Gale.

They didn't specify that it had to be Gale.

— Scream 7 (2026)

Ça devait être d'un plouc !

It must have belonged to some yokel!

— La Main de Dieu (2021)

Ça devait être Ben.

It must have been Ben.

— Rebecca (1940)

Papa les aimait bien, ça devait être de bons ouvriers.

Dad liked them; they must have been good workers.

— Caché (2005)

Ça devait être son prochain chantier.

That was supposed to be his next project.

— Anatomie d'une chute (2023)

Ça devait être une urgence.

It must have been an emergency.

— Volver (2006)

Ouais, ça devait être frustrant.

Yeah, that must have been frustrating.

— Marty Supreme (2025)

Ça devait être une surprise.

It was supposed to be a surprise.

Qu'est-ce que ça devait être, à l'époque !

What it must have been like back then!

— Jean de Florette (1986)

Ça devait être un enfoiré de touriste, mon père ?

My father must have been a damn tourist?

— Mommy (2014)

Ça devait être beau quand les hommes à travers le monde ressemblaient à ça !

It must have been beautiful when men around the world looked like that!

— Le Sacrifice (1986)

Ça devait être tellement simple !

It should have been so simple!

— Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Ça devait être elle et apparemment c'est toi.

It was supposed to be her, and apparently it’s you.

— Ghost in the Shell (1995)

Ça devait être un sacré homme.

He must have been quite a man.

Ça devait être les Anférov.

It must have been the Anferovs.

— Guerre et Paix (1968)

Ça devait être un écho.

It must have been an echo.

— Blow Out (1981)

Ça devait être Joaquin, mais il bosse de nuit.

It was supposed to be Joaquin, but he works nights.