ça pouvait être

could be

→ cela
phrase Rare #23,282
could be Used to express a possibility; ça can mean “it” or “that,” depending on context.
FR: Ça pouvait être une erreur.
EN: It could have been a mistake.

Je pensais pas que ça pouvait être habité.

I didn’t think anyone could live there.

— Monsieur Hire (1989)

Elle a dit que ça pouvait être dangereux.

She said it could be dangerous.

— The Big Sick (2017)

Je pensais que ça pouvait être une bonne idée.

I thought it might be a good idea.

Avez-vous envisagé que ça pouvait être un terroriste qui vous faisait marcher?

Did you consider that it might have been a terrorist who was stringing you along?

— Piège de cristal (1988)

Ça pouvait être n'importe quoi.

It could have been anything.

As-tu pensé que ça pouvait être le cas?

Did you consider that this could be the case?

— The Man from Earth (2007)

Si ça pouvait être au bord de la mer, monsieur le juge.

If only it could be by the sea, Your Honor.

— Les Quatre Cents Coups (1959)

J'ai pensé que ça pouvait être toi.

I thought it might be you.

Je savais que ça pouvait être dangereux, mais j'y ai pas pensé.

I knew it could be dangerous, but I didn’t think about it.

— Femmes au bord de la crise de nerfs (1988)

Si ça pouvait être dans la marine.

If only it could be in the navy.

— Les Quatre Cents Coups (1959)

J'ai songé que ça pouvait être le cas.

I thought that might be the case.

Je me suis imaginé que ça pouvait être le cas.

I imagined that might be the case.

Je ne savais pas que ça pouvait être ça.

I didn't know that could be it.

— Une journée particulière (1977)

Je pensais que ça pouvait être toi.

I thought it might be you.

Si ça pouvait être vrai.

If only it could be true.