they used to

ils avaient l’habitude de

→ they

phrase Rare #18,173

ils avaient l’habitude de S’emploie avec un verbe à l’infinitif pour parler d’une habitude ou d’une situation passée, souvent disparue aujourd’hui. En français, on utilise souvent l’imparfait.

EN: They used to live near the sea.

FR: Ils habitaient autrefois près de la mer.

They used to call him "Spitshine Tommy."

On l’appelait autrefois « Tommy le cireur de chaussures ».

— GoodFellas (1990)

They used to extract teeth.

Ils arrachaient autrefois des dents.

They used to see each other.

Ils se fréquentaient autrefois.

— The Secret in Their Eyes (2009)

They used to use good pork from Kagoshima.

Autrefois, ils utilisaient du bon porc de Kagoshima.

— Tampopo (1985)

Bullseye Brown they used to call him.

On l'appelait Bullseye Brown.

— Paddington 2 (2017)

In summer, they used to play on the beach all day long.

L'été, ils jouaient toute la journée sur la plage.

Once upon a time they used to travel by a diligence.

Autrefois, ils voyageaient en diligence.

They used to tease him by dancing and moving around.

Ils avaient l'habitude de le taquiner en dansant et en bougeant.

— Like Stars on Earth (2007)

They used to do it all the time to Egyptian slaves.

Ils le faisaient tout le temps aux esclaves égyptiens.

— Send Help (2026)

They used to call me Father Time.

Autrefois, on m’appelait le Père Temps.

— The Big Sick (2017)

They used to look up to their father.

Autrefois, ils admiraient leur père.

They used to live in the forest.

Ils vivaient autrefois dans la forêt.

— My Neighbor Totoro (1988)

That's what they used to call me.

C’est comme ça qu’ils m’appelaient autrefois.

— The Lord of the Rings: The Two Towers (2002)

Even after he died, they used to worship him as some kind of prophet or God.

Même après sa mort, ils avaient l’habitude de le vénérer comme une sorte de prophète ou de dieu.

— Return to Silent Hill (2026)