me retenir

hold myself back

→ me

phrase Uncommon #16,956

hold myself back In this sense, me is reflexive: the speaker is restraining themself. In other contexts, me retenir can mean “hold me back.”

FR: J’essaie de me retenir de rire.

EN: I’m trying to hold myself back from laughing.

Je n'ai pas pu me retenir !

I couldn't help myself!

— Mon cœur est déjà pris (1999)

Je dois soit me retenir de pisser, soit m'abstenir de boire.

I either have to hold it in or stop drinking.

— Us and Them (2018)

T’as réussi à me retenir.

You managed to keep me here.

— The Shadow's Edge (2025)

Justement, il voudra me retenir à dîner.

Exactly, he’ll want me to stay for dinner.

— Out of It (1978)

Je n'ai juste pas pu me retenir de rire.

I just couldn't help laughing.

Vous n'avez pas le droit de me retenir ici.

You have no right to keep me here.

— M le maudit (1931)

J'ai du mal à me retenir de commencer.

I’m having a hard time stopping myself from starting.

Tu ne peux pas me retenir éternellement.

You can't hold me back forever.

— Zootopie (2016)

Tu veux me retenir ?

Are you trying to keep me here?

— The Grandmaster (2013)

Je ne sais pas si je peux me retenir aussi longtemps.

I don't know if I can hold it in for that long.

— Le Tao de Steve (2000)

Quand j'ai vu ça, j'ai pas pu me retenir.

When I saw that, I couldn't help myself.

— Ne le dis à personne (2006)

Marie, effrayée, tendit les bras pour me retenir.

Mary, frightened, stretched out her arms to hold me back.

Je ne peux plus me retenir de faire pipi.

I can't hold it in any longer—I need to pee.

J'ai pas pu me retenir.

I couldn't hold back.

— Harry Potter et la Coupe de feu (2005)

Je ne peux plus me retenir !

I can't hold back any longer!

— L'Arche russe (2002)

Je n'ai pas pu me retenir.

I couldn't help myself.

Je ne peux plus me retenir de rire.

I can't stop laughing anymore.