could, were able to
Loro non riuscivano a difendersi.
They couldn't defend themselves.
Non riuscivano a trovare le loro scarpe.
They couldn’t find their shoes.
Quelle donne erano così sorprese che non riuscivano a parlare.
Those women were so surprised that they couldn’t speak.
Non riuscivano ad avere figli e i miei, invece, erano pieni di figli.
They couldn't have children, and mine, on the other hand, had plenty of children.
— Quasi amici - Intouchables (2011)
Le amiche di Mary non riuscivano ad aiutarla.
Mary's friends couldn't help her.
Non riuscivano a nascondere i loro sentimenti.
They couldn't hide their feelings.
Di solito ci riuscivano facendo rispettare la legge.
They usually managed to do it by enforcing the law.
Non riuscivano a trovare questo posto.
They couldn't find this place.
Alcuni riuscivano quasi a seguire il ritmo.
Some could almost keep up with the rhythm.
— I peccatori (2025)
Non riuscivano a controllarsi.
They couldn't control themselves.