дело было

the thing was

→ дело

phrase Uncommon #15,772

the thing was Often introduces an explanation or story, as in «Дело было в том, что...» (“The thing was that...”) or «Дело было летом» (“It happened in summer”).

RU: Дело было в том, что мы опоздали.

EN: The thing was that we were late.

Дело было в том, что для этого мира он не существовал.

The thing was, he didn’t exist in this world.

— Легенда о пианисте (1998)

Дело было в последнее лето войны.

It happened in the last summer of the war.

— Порко Россо (1992)

Дело было так, доктор.

It happened like this, Doctor.

— Карандиру (2003)

Вот как дело было.

Here's how it was.

— Грозовой перевал (2026)