n'arrivait pas à

couldn't

→ ne

phrase Rare #30,828

couldn't A negative imperfect-tense form meaning someone was unable to do something. It is followed by an infinitive. The subject and verb can vary, such as je n'arrivais pas à or ils n'arrivaient pas à.

FR: Elle n'arrivait pas à comprendre la question.

EN: She couldn't understand the question.

Il n'arrivait pas à quitter un endroit.

He couldn't leave a place.

— La Nuit américaine (1973)

Elle n'arrivait pas à se décider.

She couldn't make up her mind.

Tom n'arrivait pas à trouver l'arrêt de bus.

Tom couldn't find the bus stop.

La vendeuse n'arrivait pas à ouvrir la caisse enregistreuse.

The saleswoman couldn't open the cash register.

Il n'arrivait pas à se souvenir de mon adresse.

He couldn't remember my address.

Tom n'arrivait pas à trouver les mots pour exprimer ce qu'il ressentait.

Tom couldn't find the words to express how he felt.

Malgré son régime, il n'arrivait pas à perdre du poids.

Despite being on a diet, he couldn't manage to lose weight.

Je me suis demandé pourquoi on n'arrivait pas à le retrouver.

I wondered why we couldn't find him.

— Dans ses yeux (2009)

Celle-là n'arrivait pas à joindre les deux bouts.

She couldn't make ends meet.

— Le Loup de Wall Street (2013)

Harry n'arrivait pas à suivre le niveau de la classe.

Harry couldn't keep up with the class.