ils arrêtaient

were stopping, were coming to a stop

→ arrêter
arrêt to arrest + aient they imperfect tense
verb · 3rd-person plural, imperfect tense Rare #45,993
were stopping, were coming to a stop
FR: Les bus s'arrêtaient devant l'école.
EN: The buses were stopping in front of the school.
Conjugation of arrêter
Indicative imperfect
SingularPlural
First arrêtais —
Second arrêtais arrêtiez
Third arrêtait arrêtaient

Ils n'arrêtaient pas de me mettre cette lumière dans les yeux.

They kept shining that light in my eyes.

Ils n'arrêtaient pas de rire.

They couldn't stop laughing.

— Oh Boy (2012)

Les médecins arrêtaient de fumer en nombre.

Doctors were quitting smoking in droves.

Je croyais que les horloges s'arrêtaient à douze ?

I thought clocks stopped at twelve?

— Assassination (2015)

C'est donc pour ça que les pas s'arrêtaient.

So that’s why the footsteps stopped.

— Suspiria (1977)