made an effort, tried hard
Tom strengte sich dafür an.
Tom worked hard for it.
Er strengte sich sehr an, um Karriere zu machen.
He worked hard to make a career.
Ich strengte mich an, nicht einzuschlafen.
I tried hard not to fall asleep.
Maria strengte ihr Gedächtnis an.
Maria strained her memory.
Sie strengte sich an zu schwimmen.
She tried hard to swim.