Yap.Town

n'y peut rien

can't help it; can do nothing about it

→ ne
phrase Uncommon #20,276
can't help it; can do nothing about it An idiomatic expression meaning that someone has no control over a situation or cannot prevent something. The verb changes with the subject, as in « je n'y peux rien » and « ils n'y peuvent rien »; « y » refers to the situation being discussed. The exact form « n'y peut rien » is used with « il », « elle » or another third-person singular subject.
FR: Il n'y peut rien, n'est-ce pas ?
EN: He can't help it, can he?

Personne n'y peut rien.

Nobody can do anything about it.

Il n'y peut rien, n'est-ce pas ?

There's nothing he can do about it, is there?

— Zootopie (2016)

Je sais que nul n'y peut rien si la nature ne nous vient pas en aide.

I know that no one can do anything about it if nature doesn’t come to our aid.

— Guerre et Paix (1968)

Tom n'y peut rien.

Tom can't do anything about it.

Il n'y peut rien.

He can't help it.

— Le Tao de Steve (2000)

S'il n'écoute pas, je n'y peut rien.

If he doesn't listen, there's nothing I can do about it.

— The Legend of Bhagat Singh (2002)

Ton père n'y peut rien.

Your father can't do anything about it.

— Voyage à Tokyo (1953)