wasted effort, fruitless labor
無駄骨を折るだけだ。
It’ll only be a waste of effort.
彼は、しばしば、無駄骨を折る。
He often goes to a lot of trouble for nothing.
ここまで必死に走ったのは無駄骨か？
Was all this frantic running for nothing?
— ロード・オブ・ザ・リング／二つの塔 (2002)
雲の中では無駄骨です
It’s a futile effort in the clouds.
— 天空の城ラピュタ (1986)